青州万里星空只飘着几朵薄薄的云。
李念和沈行之坐在二楼的窗前，等到暮色四合，楼下的北息也没能敲开刘员外府的大门。
“你这侍卫也是执着，为什么非要敲门啊？武功那么好，飞檐走壁就探查了，不行么？”
沈行之抿一口盏中米酒，缓缓放在面前小几上，摇摇头：“进不去。”
他伸手指着面前的宅院。
“刘府三进四合院，却在最后一个院子之外，多出一个不点灯的黑院子。”
沈行之慢慢道：“方才已经说了我追查盐案，特意去青州城隍庙，你还记得你我初见时我同你说过什么？我在里面呆了一刻。”
“如仲康顺所言，那块木牌本身只是个祈福的牌子，但售卖的店家说，这牌子可以自己写祈福条带，放进对应的小格子中，祈福九九八十一日。”他又将那块木牌子从怀中拿出来，推到李念面前，“只是那祈福的格子，需要另外加钱，价格昂贵，大部分人并不会购买。”
李念拿起那块木牌，看着上面隐约难辨的“走沙”二字：“你的意思是，这实际上还说一把钥匙？”
沈行之点头。
“登记在册的祈福时间跨度很长，买下这一格的人，供奉了三个八十一天。”
仿佛最后一块拼图的碎片被找到，李念一下就明白了。
“我懂了。”她说，“你去城隍庙调查这件事，打开了那供奉的一格，看完里面的内容后，出来时，和那尸体打了照面。”
沈行之见她明晰，便点了下头。
他犹豫些许，又从怀中拿出另一件物什。
也是一块城隍庙的黑牌，只是那牌子上的文字有变化，李念低头看去，居然看到了发黑的血迹。
“这？”她好奇。
“我从尤寒玉尸体边上捡到的。”沈行之温声说，“但那时，对应的格子已经被打开，里面已经没有东西了。”
李念一手拿着一块木牌，恍惚间想到了和沈行之初见那一晚，那些举着火把，在山中要杀他们的人。
“……凶手在找你手里的这个木块。”她推测，“如果说尤寒玉的尸体出现的不是偶然，就是凶手为了把你留在青州的局，似乎也说得通？”
沈行之没回答。
但李念却自顾自道：“哦……我知道了。凶手知道你在追查盐案，知道你是跟着木牌来到城隍庙，他本意打算用一具尸体困住你，但没想到你是京察身份，林建成悄悄把你放了。”
“之后他便四处找你，不惜借助山匪的力量，而那时你恰好遭难，和我绑在一起。”李念说到这，蹙眉看着沈行之，“你在那格子里到底看到什么东西了，还能惹杀身之祸的？”
沈行之挑眉。
他伸手从怀中拿出一张叠成四方的纸，推给李念：“格子里，只有这张纸。”
李念好奇拿起，小心翼翼展开。
纸面上有几列娟秀小字，大意是在说，有问题的盐，都是从青州刘员外府，用特殊的方式转出去的，但却没说是用什么方法。
还道自己如果某日被杀，定是因为刘员外府杀人灭口。
落款的字迹看不清楚内容，只画了个怪里怪气的图样。
“这是朝廷线人用的特殊图样。”沈行之边说，边把桌上摆着的小灯笼抓到面前来。
他手掌摊平，示意李念把信给他。