意识到这点后，尽管萧柯窦没有明知故问，付兰还是看出他的心思，笑着说：
“想知道我为什么要抓获他们？”
她的眼睛亮晶晶，像是落满了星子。
“为什么？”萧柯窦心中有了一些猜测。
付兰坐了回去，趴在椅背上对他说：“我们是要吞并九号星，不是来烧杀抢掠的。”
“现在是星际版的军阀混战？”萧柯窦问。
付兰想了想，说：“也许更类似古代的春秋战国这样的局面。”
星际联邦就是唯一的“正统”，每一个居住星都是分封的“诸侯国”，但随着正统式微，底下这些强悍的“诸侯国”们自然蠢蠢欲动。
“那一号星是要做晋文侯？做第一个破坏规则的人？”萧柯窦又问。
付兰那点儿从义务教育里学习的历史不足以令她知道晋文侯是谁。
但不管这位是谁，他所在的国家显然并不是最后的胜利者。
“搞什么挟天子以令诸侯？星际联邦没有天子，谁都可以做这个天子。”付兰手支撑在桌子两侧，望着萧柯窦说：“这是一个只看你的枪炮够不够厉害的时代。”
萧柯窦笑着说：“那么九号星就是一号星的函谷关？”
付兰眨了眨眼睛，但笑不语。
她换了个话题，说：“古地球时期是不是有一首诗，兴百姓苦，亡百姓苦？”
萧柯窦并没有在“诗还是词”的问题上纠正她，这对于付兰来说并不重要。
他平静地说：“是的，所以对于古代的平民而言，活着本身就是一件不容易的事情。”
付兰点了点头，她又说：“古代的战争是和普通人息息相关的，统治者发动战争需要钱财，会从被统治的人身上吸血，同时，那个时候还需要人来作战，也会将普通人抓到战场上送死，但现在不一样的了。”
她仰头，看向这个金属打造的空间，开口：“我们完全可以动用机械造物、运用干扰设备，瓦解对方的武装力量，对于大部分九号星民众而言，这是星际联邦高层内部的斗争，不是吗？”
“还记得我曾经跟你提到过，那些闲着没事、为机器人的权益进行抗争的人吗？”付兰的目光回落在萧柯窦身上。
“我曾经坚信工具是为人类创造的，只可惜人太多，工具的放量太小。”付兰托着下巴看着他，“令人纠结的取舍。”
付兰又撇嘴说道：“但无论如何，人类的生命是一切的根本，不是吗？”
萧柯窦安静地聆听着付兰这些话。
可以说付兰的话“没头没尾”、“语无伦次”。
但萧柯窦听懂了她的意思。
也许付兰本就不善于表达——是不善于表达这些细腻的思考，因为掺杂阐述者无法言喻的希冀，导致它们看起来牛头不对马嘴的。