贞观五年，腊月二十八。
当牛进达正准备上任洮州统军的时候，李承乾一行人也将将抵达洮州洮源县。
真要说起来，洮州府治临潭，还算不得边城，再往西北方向多走一天，还有一河州。
但洮州洮源县，就属实能称得上边城了。
早在秦州出来后，就先行一步的李勤俭等人，这会儿正在城门口等着。
“公子，庄子已经安置妥当。”见李承乾下了马车，李勤俭上前躬身道。
这一路上，他都在琢磨李承乾的身份，为此没少和王玄策两人猜测。
只是，他们怎么也想不到他们心中陇右李氏的嫡系，竟是当今太子。
“嗯。”李承乾点了点头，说道，“赶了这么久的路，走两步吧。”
他话音刚落，长乐和张小花就从马车里钻了出来。
这段时间，可把这些小家伙给憋坏了。
也好在这马车经过改装后不那么颠簸，否则这一千多里就是活受罪。
“按照公子的要求，在洮源西城外十里左右的地方，置办了一个庄子。”李勤俭在一旁说道，“公子是要在这城里逗留片刻，还是直接回庄子？”
“回庄子吧。”李承乾说道。
对于这城内，李承乾其实没有什么想法。
也正是因为这个原因，他才让李勤俭在城外找了一个庄子。
一来是他们人不少。
七七八八加上来，一百来号人。
二来嘛，在城外，他也方便一些，尤其是西城外。
车队停下来后，来往的路人纷纷投来了好奇的目光。
说到底，洮源终究只是一个小地方，说是县城，但治下加起来也没多少人。
对此，李承乾并没有多在意，看了看长乐，见她和其他孩子都能跑能跳的，倒也松了口气。
一千多里的路程之所以走了三十多天，其主要原因就是因为洮源地势较高，两千多米的海拔对他来说虽然无碍，但对长乐来说，未必就吃得消。
不过现在看来，应该没问题，一路上循序渐进，小家伙倒是没有表现出不适应来。
在这洮源县城里走着，不管是李承乾还是长乐，都有几分新鲜感。
毕竟这种充满了异域风情的小城，哪怕是后世，李承乾也没见过。
穿过了属实没多大的洮源县城，李承乾一行人再次上了马车，直奔城外的庄子。
说实话，就洮源这样的小县城，住在城内或者城外，真没多大的区别。
来到庄子上的时候，整个庄子也充满了异族风情，对此，李承乾倒是没觉得有什么。
既然到地方了，大家也要好好歇息一阵。
“就要过年了，这两天让大家都松快些，有什么等年后再弄，不急着这一两天。”李承乾说道。
一旁的李勤俭笑道：“该准备的都准备好了，还别说，当初在虎头山下收下的那批妇人，这次倒是帮了大忙，要不是有他们，老朽也不能这么快就把这庄子拾掇好。”
“别亏待了人家。”李承乾说道，“到了这里，我们人生地不熟，能依靠的人不多。”
说着，李承乾就牵着长乐走进了庄子里最大的宅子。
没人注意到，此时的李承乾，连脚步都轻快了许多。
长时间紧张不安的情绪，也终于有了舒缓。
天知道他这段时间是怎么熬过来的？
大唐是好，他从不觉得大唐哪里不好，但再好的大唐也不是他的大唐……
直到此时，远离了长安，终于有了一個落脚之地，他才感觉自己的命运又重新掌握在了自己手中。
唯一遗憾的是，哪怕距离长安千里之遥，这里也仍是大唐的领土。
倒不是对大唐有什么意见，而是因为恐惧。
“去玩吧，别到处跑。”看着长乐心猿意马的跟在自己身边，李承乾摆摆手就把她放了出去。
小姑娘最近有了玩伴，性子也活泼多了，这样挺好。
等长乐跑出去后，李承乾一个人坐在房间里，陷入了沉思。
如今，的确是远离长安了。
但未来的每一步都将寸步难行。
最关键的是，当他真想找人商议一二的时候，他现自己连一个可以信任的人都没有。
不管是巢正还是刘三、赵岩、王进等人，又或者是李勤俭、王玄策。