堪堪过了半日，待把来收魂的人送出去，已近了晌午。收魂的人前脚才走，容少卿后脚便到了陈家，同来的还有程捕头。时陈伯还没进屋，听了动静转头便见二人进了院，连忙迎上去，张口便问嘉言的消息。
屋中芸香和陈张氏也听到声音，陈张氏因搂着冬儿不得动弹，芸香则立时奔了出去。
一见面，芸香和容少卿异口同声地开口，一个问嘉言可有消息了，一个问冬儿怎样了。
“冬儿没什么大事，醒了。”陈伯帮着答，“找大夫看了，说就是吓着了，这不是刚找人给收了收，没事，嘉言那儿怎么样了？”
容少卿这边也是程捕头开口：“冯寄生和他的同伙我们抓着了……不过……嘉言还没找见。”
芸香和陈伯听了头一句才要喜，再听后面这话，心又凉了。
程捕头快速向二人说了一下现下的状况。和冯寄生一起作案的名叫魏成，临县人士，素有滋扰乡民的恶名，平日里靠帮人追讨赌债为生，自己也赌钱。和冯寄生就是赌钱时认识的。两人被抓后，从身上搜出了容家那二百两的银票，但两人拒不承认是绑架勒索，说那银票是地上捡的。说他二人昨日才来的安平县，纯是路过，因白日里喝酒喝大了，醉倒在路边睡了一夜。问说是在哪儿喝的酒，夜宿在何处，又在何处喝的酒，都一概说不出，说是醉糊涂不记得了。
“这纯粹是胡说八道啊！”陈伯气得直拍大腿。
程捕头说：“想要定他们的罪也不难，总能找着证据审出来，就是现在两人死不开口……咱们急着知道嘉言被他们藏在哪儿了，不能跟他们这么耗着。”
容少卿接过话去：“我之前与绑匪见过面，一个我敢肯定就是那个魏成，另一个不是冯寄生，他们至少还有一个同伙，嘉言应该就是被那个同伙藏起来看着。”
程捕头道：“昨儿夜里少卿去交赎金的人家我们去看了。不是那儿，那户人家出城奔丧，走了好几日了。整个巷子我们也挨家挨户仔仔细细查了一遍，都不是他们藏身的地方。要是狱中那俩人不招供，咱们只能全城挨家挨户地搜查，这就要费大功夫了，又怕……”
程捕头咽了后面的话，转道，“我们来是想来问问冬儿，他虽然小，未必看得、记得多少，哪怕就说出一点儿影儿来，咱们也能顺着分析分析，缩小一下搜查的范围不是吗。”
听了两人这话，芸香和陈伯立时露了愁容。
陈伯把冬儿这半日的光景说了一遍，叹说：“刚才哄着，倒是能喂下些汤水，只是自打醒了就没开口说过话，娘也不会叫了，奶奶也不会叫了，问什么也只是摇摇头，或者点点头，要么就是往他奶奶怀里扎……他娘也问了好几次哥哥，不说还好，只要一提“哥哥”，整个人就和受了惊的小鸡崽儿似的直哆嗦，小脸儿白得不行……她娘问了这几次，现在连她娘靠近他一下都不行了……”
陈伯叹了一声，指了指屋里，“他奶奶搂半天儿了，这会儿刚给收了魂，好点儿了……要不，再问问，许能好些……”
容少卿和程捕头闻言都是揪心，两人一起进了房间，站在里屋门口，便见一脸憔悴的陈张氏搂着冬儿，轻轻拍打抚摸着他的后背。冬儿小耗子似的缩在奶奶怀里。程捕头犹豫着想要进去，被容少卿拦了一下，迈出去的腿便又收了回来。两人心疼孩子，怕好不容易安稳下来又被吓着，也是都知道，芸香和陈张氏都问不出什么，他们就更不能了。
容少卿从房中出来，垂头在院中的石凳上坐下。冬儿这儿的一丝希望被掐断了，一时又没了方向。与此同时，心中另一个念头又浮了上来，能让冬儿如此害怕的，除了这几日的遭遇，是不是还有别的什么，否则，怎么会一提“哥哥”就吓得娘都怕了。只不过这种猜测他不敢说出口，甚至连自己心里想一下都赶忙又压下去，可恐惧越是压抑就越是汹涌。
程捕头安慰道道：“别急，弟兄们那边还查着，顺着七拐巷往外，肯定就在那附近，不会太远。你就先在这儿，再把昨儿夜里的事好好回忆回忆，我现在回衙门，能用的刑都用上，撬也把那俩混蛋的嘴给撬开。”说完便匆匆走了。
芸香跟着程捕头走到院门口，想了想，转身走容少卿身前，蹲下：“要不我去试试吧，我去见见冯寄生……”
“你想都不要想！”容少卿斩钉截铁地打断。
“也许……我求求他……”
“没有也许。”容少卿不容置疑地凝着她，目光中甚至带着些警告，“那就是个亡命徒，不会给你讲什么人情道理，你吃的亏还不够多吗？”
芸香的眼泪又掉了下来，她又何尝不知道，可是嘉言的命在他们手里啊，哪怕有一丝丝的希望她也想去试一试，拼一拼。
容少卿也红了眼眶，抬手抚上芸香的头，把她按到自己怀里，他又如何不是，如果可以，他恨不得把自己的命换出去。
一时间，整个小院都陷入了死一般的沉寂。
良久，容少卿忽地想到什么，猛地站了起来。芸香还未及开口，他人便已经跑了出去。
“怎么？是不是想到什么了？”芸香和陈伯跟着追出去。
容少卿来不及多解释，只仍不放心芸香，一边跑远一边叮嘱：“哪儿也别去，就在家等着。”
第六十章
容少卿一走又是小半日。芸香虽仍忧心忐忑，却因他走前那句叮嘱而增了希望，觉得嘉言今日一定能回来。饶是如此，在屋中真听得院门口传来那声熟悉的“娘……”，芸香还是恍若做梦一般不敢相信自己的耳朵，急匆匆跑出去。
容嘉言在容少卿和两名衙门捕快的陪同下站在院门口，衣裳脏皱的不像样，左脸有些肿，显是受了伤或挨了打。
“娘……”容嘉言又唤了一声，想要摆出坚强的模样，可到底还是个孩子，在别人面前能挨住的委屈，一见了娘，全藏不住了，尾音有些发颤地湿了眼眶。
芸香两三步奔过去，一把将他搂进怀里，心疼得要命。
容嘉言也在被娘搂进怀里的一刻哭了出来，却仍有一份不愿让人看见哭鼻子的执拗，咬着嘴唇不出声，把脸深深藏在芸香怀中。
陈氏夫妇也是闻声跑了出来，甚至连身子虚弱的陈张氏也是一下子被注了力气似的，直接抱着冬儿快步跑了出来。见了嘉言，老两口儿也是立时老泪纵横。
嘉言身后的容少卿见陈张氏抱着冬儿，便忙上前要接过来。只冬儿却埋头藏在奶奶怀中，说什么也离开。
陈张氏忙道：“冬儿，哥哥回来了，哥哥回来了。”
乍听了“哥哥”二字，冬儿仍如之前一般害怕地摇头，整个身子都蜷做一团，恨不得要扎进奶奶身体里似的。待渐渐明白过来奶奶的话，才瑟瑟地把小脸露出来，像是一只失了父母庇佑的雏鸟，不安地窥视着外界：先是奶奶……然后是爷爷、爹……再远一点点是娘……娘怀里的……是哥哥……
陈张氏观察着冬儿的反应，生怕他又吓得哭闹起来，见他没再缩回来，方往前了两步，走到芸香和容嘉言身边，在容少卿和陈伯一左一右的搀扶下，慢慢地蹲下身子，小心翼翼地把他放下，让他站在地上。
冬儿站定，没有再立时逃回陈张氏怀里，只一双小手还是挂在她脖子上。
小哥儿俩面对面地看着，一个在娘怀里，一个在奶奶怀里，神情目光仍都带着大难过后的惶惶。
未几，容嘉言伸手摸了摸冬儿的小脸，冬儿扁扁嘴，哇地哭了。
陈张氏以为冬儿又吓着了，才要把他搂回怀里安抚，却听自归家后整整这一日未说一个字冬儿终于开了口，哇哇哭喊着：“哥哥……哥哥……”
声声哭喊，直催肝肠，芸香把两个孩子俩又一并搂回自己怀里，小哥俩在娘的怀里也哭着，一个咧着嘴满脸的鼻涕眼泪哭得恣意，一个埋着头无声抽噎，一只手搂着娘，一只手搂着弟弟。
此情此景，只连陪着一起回来的捕快都心酸湿了眼眶。
待情绪渐渐平复，陪着回来的两个捕快才告辞，陈氏夫妇挽留吃饭，对方说还要回衙门不能久留。陈氏夫妇又千恩万谢地给送出去，说改日一定请大伙儿到家里来好好吃一顿酒。
送走了捕快，几个人回了屋。两个孩子虽是不哭了，却都离不开娘，尤其冬儿，这一日都躲在奶奶怀中，这会儿又换粘着娘不肯松手了。
芸香说要去生火做饭，再烧些热水，趁着天还没黑让嘉言洗个澡，冬儿却死活不愿离了娘。陈张氏要去，芸香又心疼她身子虚弱。到最后还是陈伯去了灶房生火，容少卿挽了袖子要去帮忙。