“看到那个神龛了吗？”
宁绥扶了扶眼镜，眯着眼看去，枝叶后的确掩映着一个方形的石头神龛，神龛中藏匿着一尊圆滚滚的神像。
“那是……土地？”
“等一下，我试着把老头叫出来。”夷微蹲下身，一手叩了叩地面。而后屏住呼吸聆听四周的动静。
夜风打着旋，带起他如雪的长发，除此之外周身再无声响。
“没了？”宁绥好整以暇地笑着。
“啧，这么势利眼？”夷微加重了手上的力气，又叩了叩地面，“退休的领导也是领导啊……”
“完咯，神位没咯，大家都不看你面子咯。”宁绥嘴上幸灾乐祸，手上却暗暗掐诀协助。两人又执拗地等了半个小时，小径尽头的草丛里终于钻出一个同样圆滚滚的矮个子身影，拉着另一个穿长袍的高个子，驱策着两条短腿“嘿咻嘿咻”地向他们跑过来。
因为跑得太急，那人站定时差点没刹稳，一头栽在夷微的小腹。而被他拉过来的长袍人则还算镇静，握着一柄玉如意，向二人一拱手道：
“见、见过怒目明尊，见过北帝法官，老朽来迟了！”
“你们俩这是……”宁绥一挑眉，”“大大怪将军和小小怪下士？”
矮个子的老头身着一身略显旧色的短衣，发髻简单束起，几缕银丝不经意间垂落肩头，手中握着一根雕刻精美的拐杖，拐杖头雕刻成龙头形状。他始终垂着头，不敢跟二人对视：
“小的是邻近几个村子的土地，自觉微贱，有辱上神上使尊严，听召后便没有立刻现身，转去拉来了……城隍大人。”
一旁的城隍着一身华丽的官服，袍子上绣着繁复的云水图案。许是有些不满土地的回答，城隍蹙了蹙眉，但还是恭敬地又向二人拱手。
“现在是社会主义，人人平等，神鬼也平等，别整那封建糟粕的一套。”宁绥固然听着烦，但一想到自己面对法官检察官好像也是一样卑微，言谈间必定会把自己贬低到尘埃里，忽然又有些共情，放软了语气，“附近总出人命这回事，你们知道吗？”
城隍和土地对视一眼，又都不自然地别开眼去，终究还是城隍挨不住压力，开口解释：
“我虽略知一二，但也只是略知一二，至于后面的三四五六七八，老朽却是半分也不知了。”
宁绥知道他是在打马虎眼，亮出昭暝剑：“你说不说？”
“我的姆妈嘞！”土地一跳就窜到了城隍脖子上，抱着城隍的脑袋不撒手，“饶了我吧我真不知道，我家那口子说北帝法官只杀不渡给我吓死了，所以我才拉着城隍来的，别杀我别杀我我什么都不知道我就是个老头……”
城隍一面向二人尴尬地微笑致意，一面试图把土地从自己头上扯下来，“你给我下来！”
“我们不杀你，只是要你把知道的都说出来。”夷微漫不经心地唱着红脸，但要是仔细看，就能发现焚枝在他身后蠢蠢欲动。城隍连忙打圆场说：
“情况嘛，就是这么个情况，事儿呢，也就是那么个事儿，说白了其实啥也没说清楚，但总而言之呢，就是这么回事儿。具体细节嘛，也没必要深究，反正情况摆在这儿了，您心里都有个数，虽然这个数具体是多少，小的心里也没个准儿，但总而言之，言而总之，情况就是这么个情况，懂的都懂，不懂的说了也不懂，所以也就不必多说了。”
宁绥哑然失笑：“你小子倒是会做官。”
“据老朽所知，近日无端丧命的几个，都是在梦里去到了别处才被害，但苦于无法潜入他们的梦境，我们也束手无策。”城隍如实相告，“您二位此次前来，为的就是那九凤族长吧？九凤一族自从银瓶凼覆灭后，便一直寄居在村民们的梦境中，我想……也许与之有关。”
“……梦中杀人吗？”宁绥陷入思量。恰在此时，喧闹声又一次响起，这一次多了些欢呼：
“抓到了！”
他们闻声望去，只见在民宿的厨房窗外，趴着一个瘦小的影子。
那是个身量只到成年人胯骨的侏儒，偏偏长了一张满是皱褶的老人的脸，还生着一头白发。它四脚着地与村民对峙，却在偏头看到宁绥后收起前爪，乱蓬蓬的头发后，两只眼睛冒出欣喜的光亮，开口便唤：
“妈妈。”
两个字像两颗珠子，干脆利落地坠落在瓷盘里，接连两声脆响入了脑，还未想明白意义时便没了声音。宁绥茫然地愣怔了一会儿才问：
“……什么玩意儿？”
“妈妈！”老太太蹦跳着跑过来，一把抓住了他的衣袖，“我认得你，你就是我的妈妈。”
“……呃，我不清楚你的意图，但也没有质疑你的意思，我只是想确认一下，你叫我……妈妈？”
老太太重重地点了点头。
宁绥强装镇定地缓缓抬起头，环顾了一圈，村民们满是敌意的眼神齐齐地扎在他身上。
“……完咯。”
魇妖
“你们……是一伙的？！”
村民们擎着火把，将手里棍棒长枪对准宁绥几人，人群中还有人说风凉话：
“好啊，我就说他们外地人到处乱跑准没好事，这下闯出祸了吧！”
与此同时，老太太的目光也投向歪头蹙眉看着她的夷微，眼中一亮：“你是妈妈在昆仑山的远房亲戚！”
初凤生五凤，一曰赤凤，一曰鹓雏，一曰鸑鷟，一曰青鸾，一曰鸿鹄，重明是青鸾之子，能与之并称“亲戚”的，现今已不算多见了。夷微似乎已经想明白了什么，抱臂冷冷瞥视村民，又不动声色地把宁绥护在身后。