「恭喜你提前毕业！」东流向泉递了一盒精致的甜点，东流的眉眼如墨，似夏天夜空中璀璨的星星一样灵动，她弯弯的眉眼满含笑意，看了泉一眼又将眼眸撇开望向别处，「有一件事想请你帮忙，不知道你愿不愿意。。。。。。」
泉接过东流的手作点心，透过透明的包装盒能看到是几个大福，特意做成了可爱的动物形象，即使在冷到快要结冰的温度下，丝丝的甜香还是打着弯飘进了她的鼻腔。泉想起一年前她给鼬做的色香味勉强合格的便当，蓦地羞赧起来。她颔首浅笑道：「谢谢，有什麽我能帮到你的，尽管跟我说。」
「就是。。。。。。那个。。。。。。考试。。。。。。额——」东流挠了挠头发，嘴巴张了张又闭上，支支吾吾的，像是有什麽难言之隐。
「明年春天会举行中忍考试，不知道你愿不愿意和我们一起参加这次的考试？」鼬见东流半天说不到点上，单刀直入，向泉挑明来意。
「这。。。。。。」柔夷似的手微微捂住半开的嘴唇，泉惊讶：「虽然我一直努力成为一名优秀的忍者，但我现在的实力。。。。。。」
「你完全可以的。」鼬打断她的犹疑，鼓励道，「入学两年就从学校毕业的忍者自从建校以来只有寥寥几人而已，你有着选超於一般忍者的禀赋。现在距离考试还有两个月时间，完全可以追赶上。」
寒风凛冽，肃肃地刮着面颊，泉轻轻揉一揉被吹红的脸，躲在云层里的太阳忽然冒出头将温暖的金光倾泻在大地，转瞬带走了泉周身散不开的寒凉。
泉温柔似水的眼眸漾出光亮来，她微微攥住拳头，远远地望着云层中的太阳，一秒两秒，像是下定决心一般，把视线收回来，目光灼灼地看向鼬，答应道：「嗯，鼬君说得对，或许可以试一试。」
「不过，修炼的事情。。。。。。」泉浅抿嘴唇，微微颔首对鼬和东流恳求道：「还得请你们多费心。」
「包在我们身上！」东流见鼬说服泉，她立马拍着胸脯答应下来。尽管她对拉泉参加中忍考试犹豫不决，担心泉达不到选拔要求，既然鼬对她抱有巨大的信任，那这两个月拼搏一把，说不定可以创造奇迹。
「鼬君，东流，真是太感谢你们了！」泉提起点心，朝着东流道谢：「谢谢你的毕业礼物，我很开心！」随即转身小跑开来，留下一句温温柔柔的女声在鼬与东流的耳畔回响——「我回家换上修行的衣物，拜托你们在族地的演习场等我！」
泉来到宇智波一族演习场的时候，远远地看到鼬和东流站在一排木人桩旁边等她，旁边还站着一个身着灰白衣物的高大男人，那人一头笔直的长发修剪得整整齐齐垂至半腰，挺拔的身姿自然地散发出威严的气息，纯白的眼眸彰显出他木叶名门的出身。
泉加快步伐跑过去，自然地和鼬二人打完招呼，抬头朝一直在打量她的高大男人微微一笑，说道：「您好，我是宇智波泉，请多多指教。」
日差半蹲下来，纯白的眼眸直直地看向泉的眼睛，严肃地问她：「你要参加中忍考试？」
即使被日差紧紧盯着，泉也不露窃，她不卑不亢昂起头，坚定地回答：「是的。」
寒风吹着落叶在演习场上打起了旋，带着呼呼的声响比方才在学校门口还要凌冽几分。日差又打量了泉几番，直起腰身，脸上的神情渐渐冷峻下来，转过头训斥他手底下的两名弟子。
「你们两个为了参加这次考试不顾宇智波泉的死活了吗？」日差一改往日笑呵呵的模样，第一次狠狠教训一直让他省心的弟子，「泉和你们一般大小，再厉害不过是个从没接触过忍者任务的小孩而已。她刚从学校毕业，只有普通下忍的水平，参加中忍考试会丢掉性命的。」
！
泉双瞳微颤，手心不知何时聚出汗珠，她以为中忍考试和在忍者学校的实战考试一样，同学之间互相交战或者和老师对战，由主考老师打出评分，战斗则是点到为止，最多会不慎受伤，但远论不上丢掉性命。泉内心踌躇，再转头一看被训斥的鼬和东流，两人只见皆低着头紧抿嘴唇，面露难色。
泉心下了然，所谓中忍考试比她在学校经历的任何一场考试都要凶险，没有点到为止，只有以命相搏。她的心脏像是被一只手抓住一般，蓦得收紧，胸腔咚咚作响，掌心的汗液越积越多了。
她这麽弱，在中忍考试上会丢掉性命吗？她悄悄瞥一眼鼬——一直以来努力的目标——若是这一次再被鼬丢下，那以後再也无法追赶得上他了。
泉轻呼一口气，释然般地微微一笑——鼬君，能与你并肩作战的不只有东流——她汗湿的手拽住衣角，上前两步跟日差说道：「即使搭上性命，我也要参加中忍考试。」
「泉。。。。。。」东流拉住泉的手，犹豫道：「你没必要勉强的。。。。。。」
泉反握住东流，浅笑着摇摇头：「我没有勉强，相反，我需要这场考试。」
「胡闹！」日差厉声道：「不管你们三个人达成了怎样的共识，凭泉现在的实力，休想从我这里拿走中忍考试的申请表！」
「老师，给我们一个月的时间。」鼬声援泉，「我们一定让泉达到中忍的水平。」
日差冷脸审视鼬和泉，表面上看着乖，犟起来什麽话都不听。
「好，那一个月之後我便来考考宇智波泉，如果能过得了我这一关，我就答应你们一起参加这次的中忍考试。」