“主上，方才北镇抚司接了圣上密令，要您今夜入宫面圣。”
闻言，周焰的神色又恢复了往常的冷肃，他凛起眸，问：“圣上说的几时？”
“丑时一刻。”
漆黑的夜中，一尊悬钩遥遥挂在如水天穹。
周焰旋即翻身上马，此时已是子时末刻，依他的速程，现下往皇城处赶去，尚可于丑时一刻面见帝王。
青年的袍角飞扬，乌纱帽下一双凛冽的眼眸坚定地看向前路，长腿一夹胯下马腹，一声马啸，裹着夏夜的凉风，长长而去。
徒留下那截背影，挺阔而劲瘦地，十分可靠。
【10】
这段玉佛山之行后，国子监便已收假了。
秦君琊日上三竿起床的好日子也到了头，随从付止天还未亮便已开始唤他起床。
本欲再多睡会儿的君琊，突然被付止的一声夫人来了，给惊醒梦中，作别周公。
他顶着乌青青地一双眼从床上翻身起来，速快之麻利，前所未有。
门被打开，付止打了温热的水给君琊盥洗漱口。
外头漆黑的一团，吹了好一阵凉风，纵然是夏日，还是让君琊不住颤栗一抖。
他换了衣裳，束好头冠，模样是端正无双的。
“我母亲呢？”他这厢撩眼看付止。
正屋一片黑，哪里有秦夫人的身影。
“世子爷听错了，小的说得是夫人送来一尊观音像，听闻您下学要路过北镇抚司，让您给周大人带去，这才好答谢昨日人家护送之情。”
付止恭声赔笑着将秦夫人的话说与他听。
屋子里的主仆静默了好一瞬，君琊望着他手中的玉观音，一时之间有些咂嘴。
蓦地，他忽而想起同窗好友提起过，北镇抚司的大门一踏入，便可听闻里头刑犯惨绝之声……
“我不去。”他心中发憷，直言拒绝。
说完，袍角浮动，迈着大踏步便要朝屋外走去。
院外拱门处路过正端着热汤过去的冬泱，拿着玉观音的付止一时之间没了主意，遽地忆起昨日郡主与周指挥使貌似关系融洽，旋即便作了抉择，小跑至冬泱跟前。
秦朝云今日醒得十分早，她瞧着外头一片黑压压的，便要缩回被褥里再睡个囫囵觉。
这一觉虽是睡着了，却并不踏实，以至于她再度醒来之时，身上已是冷汗涔涔地。
十分地不舒服。