马志文毕业于美术学校，但音体美这样的教师在学校不是很吃香，所以参加工作后便改了行，教起了数学。他平时还算勤快，而且工作上认真、执着，再加上为人谦逊的态度，很快便在同行中有了些名气。在担任班主任工作期间，他的认真和执着更是让他所带的班级在全校中声名鹤起，连续被评为“三好集体”、“文明班级”，这也让他在同行中的名气渐渐大了起来。他有一个不错的家庭背景，父亲经营着一家化工厂，是乡里的纳税大户，而且他父亲还是区政协委员，这些都为马志文的日后社会关系网的形成奠定了基础。
在原教务主任离任后，村书记找到了沈定邦，让他提拔一下马志文，沈定邦也正有此意，于是开了个班子会，那时的班子只有一个校长两个主任，而高斜阳的意见则是沈定邦下决心的关键。沈定邦提议后，便看着高斜阳，示意他表个态，那时的马志文在高斜阳的眼里绝对是个“拼命三郎”似的工作狂，他给了四个字的评语：孺子可教。沈定邦马上召集了教代会，宣布了任命结果，在没有任何异议的情况下，马志文走马上任，开始了他的官场生涯。
起初，马志文和他当教师时没什么两样，为人谦逊，态度和蔼，尤其是对沈定邦做到了言听计从，对高斜阳也是尊重有加，凡事都会事前请示，事后汇报。这让沈定邦和高斜阳非常满意，只道是选对了人。高斜阳和马志文间的隔阂是从杜若岚的出现才开始的，到了任静进了德育处时变得尖锐起来。先是高斜阳在全校教师会上严格了办公纪律，随后就是杜若岚从德育处往外撵人，这让马志文心中大为不快，尤其是杜若岚与高斜阳那种说不清、道不明的亲近，更是让他全身的不自在，于是便有了酒后挨打的事。
杜若岚走后，任静进了德育处，马志文再次成了德育处的常客，而且对任静形影不离，搞得高斜阳有苦无处诉，终于有一天他和马志文的矛盾公开化了。
任静当时已经是少先队辅导员了，又兼任着四五年级的音乐课，高斜阳在批阅爱国主义读书征文时，现了一篇文章只写了名字，没写班级和指导老师。他问任静：“这个学生是那个班的？”任静看了看，说：“我也不知道。”高斜阳半开玩笑地说：“你怎么会不知道呢？”言外之意是说你是辅导员，又任四五年级课，认识的学生肯定要多些，并没有任何责怪的意思，可这句话却偏偏让一直守在任静身边，无聊地玩着手机的马志文有些不吃味儿了，他挌下道：“她怎么就得知道呢？”高斜阳一愣，马上解释道：“我觉得她任课的班级较多……”话没说完就被马志文打断了：“她教二三百学生呢，难道就都得认的？”
一旁的张志国觉得有点不对劲，忙过来笑着对马志文说：“怎么了马主任？早晨坐公交给司机小费了吧？”“去一边去。”马志文推了他一下，这时高斜阳已经在极力克制着自己了，他把那篇文扔给了任静：“去，上四楼，把这个学生的班级和指导教师搞清楚。”任静抓起文章低着头快步走出了德育处，马志文也跟着追了出去。高斜阳呼吸了一口长气，张志国自言自语道：“莫非两个人有事？”高斜阳不屑地说道：“那倒未必，任静是有老公的，不过是马大主任的关心有点儿过了头。”张志国笑着没说话。
约一节课的时间，任静才回到德育处，两眼通红，把文递给了高斜阳：“封面上都写好了。”高斜阳接过文来扔到了桌子上，对任静说：“如果你觉得委屈就去教务处吧。”任静坐在椅子上，伏下头啜泣起来。
最终任静没有离开德育处，马志文也一如既往地往德育处跑，只不过他和高斜阳之间总是那种面和心离的，让人有些不自在。
新学年开始，艾锦云来到了大洼地，又过了一年，马志文去了乡教办，从此疏远了和任静的来往，用张志国的话说，马志文的官途渴望似乎可以淹灭一切，包括他曾经追求的感情。这次教办精简机构，给他两条路，一是重回大洼地；二是听老爹的安排去政府机关，可马志文却选择了第三条路：去新建的“北八小”当校长，而且选定高斜阳做助手。当然高斜阳没有答应，他估计教办也不会答应。
天蒙蒙亮的时候，高斜阳睡着了，一直睡到日上三杆。他被窗外的阳光照得睡眼惺忪，猛地意识到今天迟到了，他抓过手机按了半天，屏幕也没亮，原来不知什么时候电量耗尽自动关机了。他急忙起床，胡乱洗漱了一番，跨上他的8o座骑飞奔去了学校。
沈定邦正领着班子成员从体育组出来，（体育组是不在教学楼的，因为器械的原因，它设置在了离操场很近的一个平房里）见高斜阳急驰而至，忙冲挥手：“快去多媒体教室，小艾那都忙不过来了。”高斜阳答应一声，停好车便向三楼跑去。
他从后门悄悄进去，讲台上，王晓敏正说着课。他在靠近后门的一个位置坐了下来，艾锦云就在他同排靠里面的座位上，他探着身子向艾锦云望了望，艾锦云也正巧看向他，高斜阳忙点了下头表示歉意，艾锦云却丝毫没有反应地把头转了过去。王晓敏是最后一个说课的，她说完以后，艾锦云做了一个简短的总结，提了些要求，整个活动就算结束了。
高斜阳跟在艾锦云的后面一同进了教务处，没等艾锦云开口，他抢先解释道：“昨晚马志文约我一起去看韩文清，完事后非要吃烧烤，结果很晚才回家，这一觉就睡到了十点多，真是不好意思！”艾锦云一边喝着水一边似是无心地听着，等高斜阳停顿了一下后，她突然问：“马志文为什么要找你一起去看韩文清？”高斜阳见艾锦云终于肯和自己说话了，急忙上前一步靠近了她并解释道：“我不是韩文清的同学嘛！”艾锦云见高斜阳的身子向自己越靠越近，便向门口走去，边走边说：“沈校说今天上午就到这，老师们可以回家休息了，开学时再来。”说着拉开门，高斜阳看着她悻悻地走出了教务处。
下午，高斜阳给艾锦云了条短信，问她在哪里，可不可以聊聊。艾锦云回信说去了老家，有事开学再说。心绪不宁的高斜阳此时想起了杜若岚，他给杜若岚打了个电话，约她到了时尚街。
时尚街的三楼是个电玩城，以前每逢双休日，高斜阳都要约杜若岚出来疯一把，自从杜若岚走了以后，他便也少来这个地方了，倒不是兴趣变了，而是找不到玩伴。杜若岚见他没精打采的样子，问道：“怎么了？累着了？”高斜阳苦笑一下，说：“你走了，我省心着呢！”杜若岚二话没说，转过身就走，高斜阳一把抓住了她：“身为人母了，还那么大脾气，不怕影响下一代啊！”杜若岚回过头看着他：“你约我来的，要是玩虚的我可没功夫陪。”高斜阳叹了口气，拉着杜若岚上了三楼，他们来到《死亡鬼屋》前，熟练地拿起了枪，互相对视着笑了笑，杜若岚说道：“老规矩。”高斜阳点点头。屏幕上立时出现了一具僵尸向杜若岚扑去，高斜阳举枪瞄准，“砰”地一声，僵尸脑袋开花，鲜血迸溅。杜若岚冲他一挑拇指：“好枪法。”“那是。”高斜阳得意地说，“我可不愿看着你喋血街头，否则我也要自身难保了！”杜若岚笑得脸若桃花，嘴里说着：“少贫。”手里的枪也响了，随着枪声，又一个僵尸倒地，高斜阳笑道：“我的命交给你了，认真点！”杜若岚不服气地回了一句：“哪一局不是我们一起死的。”不知为什么，高斜阳这会儿却想起了艾锦云，似有所悟地自言自语道：“不能同生，但愿同死，也是一种境界啊！”“他们来啦！”随着杜若岚一声大喊，一大波僵尸出现在屏幕上，向着他们涌来，两个人的枪几乎同时打响了，高斜阳负责消灭扑向杜若岚的僵尸，杜若岚则负责消灭扑向高斜阳的僵尸，这就是杜若岚说的“老规矩”。而此刻高斜阳多么希望和他共同作战的是艾锦云啊，就在他一走神的瞬间，杜若岚被一个僵尸挠了一把，生命值迅降低了好多，她大叫着：“斜阳你怎么了，我快死了……”高斜阳被她叫声惊醒过来，立即瞄准射击，僵尸一个接一个地倒下，鲜血迸满了屏幕。杜若岚放下枪，对高斜阳说：“今天你心不在焉，保护不了我，改天再打吧。”高斜阳对准一个僵尸狠狠地扣动了板机，然后把枪挂在枪架上，随着杜若岚去了餐厅。