吃晚饭时，艾母拿出了一瓶五粮液放到桌上，锦云的父亲看后，一边“啧啧”有声，一边说：“人都说丈母娘疼姑爷是实打实的，今天我算是领教了。”说着一指高斜阳：“今天我是借你的光了，要是往常这酒碰都不让碰。”
高斜阳笑着说：“哪能呢？我妈哪是那样的人呢？”话没说完，丈母娘端着菜从厨房出来：“你能和斜阳比啊？斜阳从不喝酒，偶尔喝点也是实在推不开了，你呢？几个人没事找事也得往一块凑，一喝就是深更半夜……”
“得得！”老丈人摆着手，“今天听你的，你倒多少我就喝多少。”高斜阳立即站起身：“怎能让我妈倒酒呢，我来！”丈母娘乐得脸红扑扑的，叫道：“锦云给你爸和你老公倒酒。”艾锦云面无表情拿起酒瓶，艾母叹了口气：“哎！男人没事时喝点小酒没什么，只要不是成瘾，你爸年青时那经常一喝就是半夜三更的……”
“爸，妈，你们吃吧，我不饿，我先去休息了！”艾锦云离开餐桌又回到了里屋。
“这孩子！”艾母刚要拉住她，高斜阳站了起来：“锦云可能是累了，让她先去休息吧！”
“对对！来！我们喝！”艾父举起了酒杯。
春节后的一个星期，艾锦云都没有再回到自己家，这期间，儿子鑫鑫在他父亲的陪同下来看了姥姥姥爷，也和艾锦云碰了面，这一家五口倒是吃了顿团圆饭。
高斜阳在大年初四回到了父母家，陪父母聊了会天儿，忽然觉得半天没有见到苗苗，便问母亲：“苗苗呢？”
“让芷若接走了。”母亲说。
“您怎么……”话刚出口就意识到了有些不妥，忙改口问道：“什么时间接走的？”
“昨天。”
“什么时候送回来？”
“苗苗说你什么时候接她，就什么时候回来。”
高斜阳一愣：“为什么要我去接她，肖芷若管接不管送？”
“是苗苗说的。”母亲无可奈何地说。
傍晚时分，高斜阳回到城区，文化广场正举办农民春节文化节目汇演。秧歌、高跷、小车、中帆等各民间团体表演的节目精彩纷呈，令人赞绝。
高斜阳穿棱于人群之中，这边看看，那边转转，时而也无聊地跟着人们叫喊几声，积压在心中多少天的怨气好像能随着纳喊一吐为快。忽然有人拍了他后背一下，他回头一看，竟是戴小颖。高斜阳忙前后左右地张望，戴小颖“嗨”了一声：“找谁呢？”
“你一个来的？”高斜阳问。
“不是啊，这不有你吗！”戴小颖开着玩笑。
“你那位总校长大人呢？”高斜阳也半开玩笑半认真地问。
戴小颖的脸上闪过一丝诡异地笑，贴近高斜阳的耳朵，小声说：“规了。”
“什么？”高斜阳没明白，“什么规了？”
“被双规了。”戴小颖神秘兮兮地说，“你不知道？没通报吗？”
高斜阳“哦”了一声，“这应该是内部通报吧！”
“内部通报你也应该知道啊？”戴小颖眉飞色舞的。
“我已经不是主任了，平民一个，上哪知道内部消息。”高斜阳解释着。
这时，又一拨秧歌会转到这地方来了，人群跟着也潮涌过来，冲散了他们。戴小颖喊着：“斜阳，我们去那边坐坐吧！”高斜阳答应着挤出了人群。
广场在整个文化公园的南面，是各种舞会、娱乐、游戏的场所，在它的北面是彩色华丽的音乐喷泉，每逢盛夏便是公园最美的景色之一，在喷泉两侧则是一些绿地和花树，其间林荫小路，座椅长廊，还有一些反映传统文化的雕塑。
高斜阳和戴小颖来到荷花池边上的一个长椅上坐了下来，这里离喧嚣的广场较远一点，人也稀少了些。
“怎么犯的事？”高斜阳还是没离开刚才的话题。戴小颖说：“受贿和挪用公款。”
“和你有关系吧？”高斜阳问道。
“你别污陷我啊！我可没给他行贿，挪用公款也不关我的事。”戴小颖生气地说道。
“得了吧，性行贿也是行贿的一种，而且最危险。”高斜阳直言不讳。他知道戴小颖的性格，这么说也不至于和他翻脸，就大起胆子跟她开起了玩笑，“他挪用的公款是不是也为你买房用了？”
果然戴小颖嘿嘿一笑：“那是周瑜打黄盖，又不是我强迫他，他愿意嘛！”
“我还不知道你的手段，能逃脱法律的制裁，也算你狡猾。”高斜阳叹了口气，不无惋惜地说：“依你的医术，完全可以自给自足，过上中产阶级的生活，干嘛要傍大款？找个好男人嫁不好吗？”
“好男人？我嫁给你，你要吗？”戴小颖顽皮地看着高斜阳。
“我可不是你说的那种好男人，既没钱又没势，养不起您呢！”高斜阳扔给了她一支香烟。
戴小颖凑过来，点燃了烟吸了一口，喷在了高斜阳的脸上，高斜阳讨厌地推了她一把：“去！别在我面前放荡。”戴小颖“吃吃”地浪笑着退回到原来的地方。
荷花池边的树上挂满了彩灯，有规律地闪烁着，在冰面上映出了“和谐中国，盛世华夏“的字样，且不停地变幻着色彩。高斜阳弯腰从长椅底下抓起一把雪，托在掌上，放到嘴边用力吹向空中，那雪沫飞散开来，闪着晶莹多彩的光，戴小颖看了惊叫道：“哇！好漂亮！”