大乾朝，雒京，一座破败的屋子。
身材瘦削，面容坚毅的韩锋，用茅草水仔细地洗过双手。
擦干手后，他接过身旁少年递来的柳叶小刀，放到油灯上，正反燎了一遍。
眼见晨光渐明，屋内亮堂起来，韩锋随手将油灯捏灭，转到屋子中央的木榻之前。
就着天窗照进的光芒，韩锋俯身运刀，切向木榻上赤裸的男人。
柳叶刀锋利异常，轻而易举地将男人的腹部剖开。
鲜红未褪的内脏，暴露在空气之中。
粉嫩的颜色，昭示此人新丧未久。
“五郎，琵琶钩。”
韩锋吩咐一声。
守在旁边的少年，闻言如梦初醒，慌张地拉起两条拴着链子的铁钩，左右扣在尸体的创口上。
“油脂。”
拓跋五郎捧过两个大缸，放在尸床左右。
掀开盖子，一股异香扑鼻而来，少年忍不住打了两个喷嚏。
“上好的黄油，要白白浪费在死人身上——这些西番蛮子，真是不可理喻。”
拓跋五郎忍不住小声嘀咕。
“莫谈与你无关之事，以免听到逆耳之言。”
韩锋说了一句，接着便从缸中挖出满满一抔油膏，抹在空荡荡的尸腔之中。
拓跋五郎看着认真工作的韩锋，莫名地想到了北市的突厥厨子，他们烤全羊的手艺，似乎也是这般。
想到这里，五郎忍不住打了个寒颤。
韩锋却面无表情，显然早已习惯这工作。
混合着乳香没药的油脂，散出浓郁芳馨的香味。
这种凝稠如同石蜡的珍贵油脂，不仅封住了尸体内的切口伤痕，还反浸入血管皮肉之中，让苍白的尸体，逐渐润泽起来。
干瘪的尸身，在油脂的浸润下，慢慢变得如精巧的蜡像。
眼见两坛油膏即将用尽，韩锋伸手道：“把东西给我。”
然而这次，少年却没有丝毫动静。
韩锋抬起头。
拓跋五郎正捧着一个小匣子，目瞪口呆，看的入迷。
那是一只錾刻重纹的铜盒，工艺甚是精巧，里面垫着层层叠叠、织金绣银的蜀锦。
蜀锦之中，卧着一只纯金打造，镶满宝石的虫子，合拢的双翼薄如细纱，透明的琉璃眼珠中，仿若有流光划过。
哪怕是弱智看了，也晓得，这金虫必然价值连城。
“韩大哥……这……这……”
拓跋五郎双目圆睁，舌头打结，连说都不会话了。
韩锋却无动于衷，随手取来金虫，就像捏一块极为普通的石子一般。
眼看金虫就要被放入尸腔之内，拓跋五郎慌忙拦道：
“韩大哥，反正这尸体也要缝起来，那些西番蛮子最是敬尸畏鬼，绝对不会剖尸查验——不如我们……”
“五郎，邪贪一生，灾殃必至。”
韩锋说了句尸匠的俗谚。
雒京之内，百族杂居。
远至拂林、大食、波斯，近到高丽、南陈、大理。
车马辐辏，人流如织，万国宝货汇聚。
各种信仰，无奇不有，千神百庙栉比。
《大乾律令》规定，无论何族之人，死后的尸身，都要统一交由衙门所隶的贱民尸匠处理。
死者的信仰不同，送死的规矩便千奇百怪。
有的如中原王朝一般，讲究入土为安；
有的则敬奉三宝，相信火葬才是脱生极乐之途。
蕃洲人笃信苯教，以骨饲鹰，谓之天葬；
失韦人虔拜萨满，置尸于木，名曰树葬。
在不违反大乾律令的情况下，尸匠需按照死者家乡的习俗处理尸体。