消息传回郑府，郑长忆听後心中一沉。他坐在书房中，面色凝重，思索着应对之策。
「大人，我们现在该怎麽办？」一名心腹家仆焦急地问道。
郑长忆深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他的眼神逐渐坚定，沉声道：「不能叫他白死了。」
他站起身，走到窗前，望着外面的夜色，继续说道：「立刻加强府中的防备，任何人都不得擅自出入。」
郑长忆的府邸中，紧张的气氛弥漫。黑衣人伏击自己的家仆，多半是皇后乾的。若皇后将此事告知皇上，他将陷入极度不利的局面。因此，他决定采取一个更为大胆的策略，先行一步在皇上面前布局。
「来人，将那死去家仆的尸体带来。」郑长忆命令道，声音中带着一丝决绝。
家仆的尸体很快被秘密运至郑府，郑长忆站在尸体旁，面色凝重。他知道，这将是他计划中的关键一步。
「立刻准备，我要进宫。」
当夜郑长忆带着尸体前往皇宫，请求面见皇上。在御书房内，他跪地陈情，声泪俱下：「皇上，微臣前几日无意中发现了太子与工部侍郎串通的证据上奏皇上，却遭太子记恨，趁夜暗中杀害了微臣的随从，以此示威。」
皇上听後，面色一沉，目光如炬：「郑长忆，此事可属实？」
郑长忆磕头，语气坚定：「皇上，微臣不敢有半句虚言。太子此举，无疑是想封微臣之口，阻止真相大白。」
皇上沉默了片刻，然後缓缓开口：「郑长忆，太子如今正被软禁东宫，御林军日夜把守，如何能派出杀手暗害你的随从？」
郑长忆在御书房中泪眼朦胧，一副深受打击的模样。皇上的质疑如利刃般直指要害，他的心中却早已有了应对之策。
「皇上，微臣。。。微臣也不明所以。」郑长忆故意装出一副迷茫而惊慌的模样，声音颤抖，「太子殿下正在被软禁，微臣。。。微臣实在不知这究竟是怎麽回事。」
皇上审视着郑长忆，试图从他的反应中寻找真相：「郑长忆，此事非同小可，你若有所隐瞒，朕必严惩不贷。」
郑长忆连忙磕头，表现出极度忠诚与惶恐：「皇上，微臣对皇上忠心耿耿，绝无半点隐瞒。微臣只是。。。只是太过惊慌，未能深思熟虑。」
皇上沉默了片刻，然後缓缓开口：「郑长忆，朕知你忠心，但此事太过蹊跷。你先退下，朕会派人彻查。」
郑长忆再次磕头，表现出一副感激涕零的样子：「皇上英明，微臣感激不尽。」
退出御书房後，郑长忆抹去眼泪，眼神中闪过一丝锐利的光芒。他知道，自己的计划已经引起了皇上的注意，接下来就是要看皇上如何行动了。
第8章既在矮檐下，怎敢不低头
御林军在老皇帝的严令下，对东宫进行了一次突击搜查，意图找出任何可能威胁皇权的证据。然而，东宫中的暗卫们，经过严孤山的精心训练，平日里伪装成洒扫杂役，隐匿於无形，因此搜查并未发现任何异常。
严孤山在东宫深处，眉头紧锁，心中充满了疑惑。他知道这次搜查并非无的放矢，必定是有人在皇上面前进了谗言。
「木将军，可有消息？」严孤山私下找上御林军副将木图，木图原先是太子麾下的一员大将，严孤山为了助他高升，亲自举荐到待遇更好的御林军里，也算是安插一个眼线。
木将军面色凝重，低声道：「太子殿下，是郑长忆在皇上面前告了您一状，言辞凿凿，说您因为记恨他举报您和工部的事派人暗杀他的随从。」
严孤山闻言，一时间有些摸不着头脑，他挑了挑眉：「他又把脑子撞坏了？」
「哈哈，太子殿下还是这麽风趣。」木图乐道，「谁知道呢，他自打离了翰林院就成了个跳梁小丑。别的不好说，在皇上面前扮可怜倒是一等一的。听说那晚他哭哭啼啼的跑到皇上面前告您的状，好似那深宫怨妇，真是半点当年状元郎的风骨也无。」
严孤山听着，只是笑着摇头。
严孤山回到东宫，夜深人静，他独自一人坐在昏暗的书房内，面对着摇曳的烛火沉思。
「郑长忆，你究竟在下怎样一盘大棋？」严孤山低声自语，手中无意识地摩挲着郑长忆送来的密信。
回想这几日来发生的事：御林军的搜查丶郑长忆的告状丶以及皇上对他的态度变化，这一切看似是郑长忆在害他，实则却是为了转移皇上的注意力，为他争取时间和空间。让皇上的目光聚焦在自己身上，从而减轻对严孤山的怀疑。这种牺牲自己的策略，虽然冒险，却也在一定程度上保护了自己。
严孤山在东宫的静夜中沉思，他的眼前闪过郑长忆的每一个举动，每一句话语。他深知这位年轻的官员智慧过人，却也狡如狐，此举必有深意。
「如果不是为了害我，那便是在保护我。」严孤山轻声自语，眼中闪过一丝精光，「可他为何要这般做？」
在无法与郑长忆直接通信的情况下，严孤山决定按照自己的判断行动。他开始在宫中布置自己的势力，同时搜集继後的罪证，准备在适当的时机反击。
与此同时，郑长忆在自己的府邸中也是夜不能寐。他知道，自己的举动必定会引起严孤山的疑惑，但目前他无法直接与严孤山取得联系，只能通过自己的行动来表明心迹。