皇帝瞪大了眼睛，眼中的血丝如同蛛网般密布，那眼神像是要把太子严孤山看穿一般。他就这样死死地盯着，时间一分一秒地过去，慢慢地，眼眶开始酸痛起来，可他依旧没有移开视线，眼中满是不甘心。他就那样静静地看着太子，仿佛要将这个熟悉又陌生的儿子刻在自己的灵魂深处，许久都没有说话。
在这漫长的沉默中，他的思绪或许飘回到了曾经那惊心动魄的夺嫡岁月。又或许，他在回忆自己年少时的抱负。亦或是，他在反思自己到底哪里做错了，才会输给眼前这个自己一直未曾好好教导的儿子。
良久，皇帝找到了一个能回击太子的点。他的嘴唇微微颤抖，艰难地吐出一句话：「可是你再怎麽拼命，那个姓郑的都不能起死回生了。」
严孤山听了这句话，先是一愣，随後竟笑了起来。
他笑得前仰後合，眼中却没有一丝笑意，只有无尽的嘲讽。他笑着直起身，迈着坚定的步伐走到外殿。
严孤山轻轻地牵起郑鹤的手，将他带进了内殿。
「你错了，他一直都在我身边。」
皇帝像是遭受了雷击一般，整个人陷入了极度的震惊之中，半晌没有说出一个字。他的表情逐渐变得扭曲，五官仿佛被一只无形的手肆意揉捏，那模样看上去极为可怖。
他就这样瞪大双眼，死死地盯着眼前那令他难以置信的景象，眼中的神色复杂难辨，有惊愕丶有恐惧，更有深深的不甘。
然而，慢慢地，一种诡异的变化在他脸上蔓延开来，他竟开始笑了起来。那笑声起初还只是低低地从喉咙里传出，而後越来越大，越来越癫狂，如同夜枭的鸣叫，在这寂静的宫殿中回荡，令人毛骨悚然。
严孤山皱起眉头，他看着眼前这个近乎疯狂的父亲，心中涌起一股寒意，感觉他真的是彻底疯了。他不想再停留，转身就要拉着郑鹤离开这个充满诡异氛围的地方。
「严漓——你要小心——」
太子眉头皱得更紧了，他停下脚步，回头看向皇帝，等待着他把话说完。
只见皇帝伸出的手瘦骨嶙峋，像是冬日里被寒风抽乾了水分的枯枝一般，毫无生机。
他的身体开始剧烈地颤抖，整个人像是被一只无形的大手扼住了喉咙，脸色涨得通红，眼中满是惊恐。
他挣扎了几下，喉咙里发出「咯咯」的声音，像是有什麽话想要拼命喊出来，却又被一股强大的力量所压制。
最後，他的身体像是失去了支撑，怦然倒下，重重地摔在地上，扬起一片灰尘，而那未出口的警告，却如同一个诅咒，在空气中弥漫开来。
太子严孤山忙上前查看，他伸出手指探向皇帝的鼻息，又摸了摸颈脉，确认皇帝已经没了气息。
他缓缓起身，皇帝这个人，什麽时候死其实都无所谓，即便现在就驾崩，以他的手段，也可以让这场戏继续演下去，让皇帝「活到」他该死的那一天，向世人展现出一个被儿子精心照料却还是无力回天的老父亲形象。
太子严孤山眉头紧锁，心中疑窦丛生。
原本他精心策划的一切可不是这样的走向，他本想在这几日里，让皇帝在身心的双重折磨中为自己的罪孽忏悔，让他在恐惧与绝望中慢慢品尝恶果，就像曾经那些被他残害之人所遭受的痛苦一样。
可如今，皇帝竟如此轻易地死去……
而且他临死前说的话，是什麽意思？
他拉着郑鹤的手，慢慢走到殿外，在主座上坐了很久，殿内静谧的可怕。
他恨了一辈子的人，终於死了，本该是大仇得报的喜事。
可是他再也没有父母了———
……
严孤山不知道自己现在是什麽心情，这一年，他身边死去的人太多了，很多他甚至来不及伤心。
就当是……
生老病死，凡人常事。
第182章幕後之人
严孤山静静地在正殿之中坐着，他的身姿挺拔却又透着一股难以言说的沉重，双眸凝视着前方的虚空，思绪如同汹涌的潮水在脑海中奔腾不息。
时间在这凝重的氛围中缓缓流逝，久到仿佛连空气都变得愈发压抑起来。
郑鹤在一旁看着太子，眼中闪过一丝担忧。他深知此刻太子心中定是思绪万千，可时间紧迫，不容有失。终於，郑鹤忍不住出言提醒道：「殿下，时间不等人，我们需尽快行动。」
严孤山微微动了一下，他深深地吸了一口气，像是要将所有的杂乱思绪都一并压下。
而後，他默默地起身，步伐沉稳地向外走去。
来到殿外，心腹们早已等候在侧，严孤山神色冷峻，压低声音吩咐道：「按照之前所计划的行事，不得有丝毫差池。
速去冰鉴室，安排人将冰块调出，要确保冰块足量且运送过程隐秘。让李源即刻秘密进宫来处理尸体。
命暗卫在此处周围埋伏好，皇帝驾崩，局势动荡，恐生变故——
还有，那个地方，让袁将军带兵过去。」
心腹们皆是严孤山精心挑选之人，听到命令後，迅速抱拳领命，而後如鬼魅般消失在太安宫附近茂密的树林之中，各自去执行任务。
「那个地方？」郑鹤日日在严孤山身边，还不知道他说的那处是哪里。
严孤山看着他，露出了一点微笑，安抚道：「你先去後面的耳室，等会儿有人要来。」