「这可不行，」县衙的师爷摸了摸山羊胡，「戴家与你的田地契纠纷拖拖拉拉这麽久，今日正是结清期限，我要亲眼见证才可笔录，做好结案文书。」
刘东海绿着一张脸，看桃溪村浩浩荡荡一行人进了他家门，本想为难周春娘的路数也使不出来。
俞知光没有跟进去，在刘府大门侧对的茶摊坐着，花两文钱买了两碗热茶，同薛慎坐着等，没等多久，戴老三拖着一条腿，垂头慢慢走了出来。
薛慎敲了敲桌沿：「老三，这边。」
俞知光奇道：「戴大哥，你怎麽先出来了？」
戴老三扒了一把头发，蔫巴巴的：「春娘让我在门口等她，说我碍手碍脚，别再累出个新毛病来。」往日听了这话，他定然会疑神疑鬼多想，但今日不同了。
「往後什麽打算？」
「田地不卖都卖了，我同春娘进城找点短工做，她会做些吃食，挑担子进城叫卖，总归饿不死。」
「可是戴大哥，你腿脚的毛病……」
戴老三自嘲地拍了拍自己膝盖，「我从前觉得腿痛，没受伤那条腿也痛，昨日才知晓，是心里病得更厉害。」
薛慎垂眸，看他那条曲起来也微微变形的腿。
「我府里田庄的庄头要退了，你管不管？」
「将军，我……我没管过田庄。」
「你是什长，管过十个兵。」
「但将军庄子有上有二三十人吧？」
薛慎没什麽表情地笑了，笑意不过一霎又消失。
按着往常规矩，这是有人要挨罚的前兆，即便戴老三已经不是他的兵，见了还是忍不住心头发憷。
但薛慎只是问：
「不是白给你个闲职好吃好喝供着，干得好干，干不好滚，跟什长百夫长一个理，能干吗？」
戴老三嘴唇动了动：「能……能干。」
薛慎盯着他不说话。
戴老三莫名地，想到从前在军中，听见金鼓敲响，军号高鸣的那种紧张，把手边半温的茶一饮而尽，搁下碗，「能干！干不好不用将军开口，我自己滚蛋。」
刘东海没能完完整整地拘着周春娘一整天。
挨近晌午的时辰，周春娘就全须全尾地出来了，恍如劫後馀生，看着县衙里平日不升堂看不见的县丞师爷差役走远，还带着做梦半的不敢置信：「这就……没事了？」
戴老三早迎过去接她：「怕什麽？是姓刘的不干人事，搁往日，我高低揍他一顿狠的才解气。」
「成了，就知道打打杀杀，」周春娘睨他，眼里轻松的笑意掩不住，领着俞知光与薛慎往桃溪村走。今晨汇合的时候，戴老三陪着她，她才得知薛慎的身份。
「快到午膳时辰，将军与大娘子要是不嫌弃，到我们家里用一顿便饭再走？家里没什麽大鱼大肉，只鸡肉蔬果现宰现摘，比运到皇都里再卖的要新鲜些。」
周春娘问得认真，戴老三同样期待地看着二人。