当务之急还是处理妖疫，可谢泠燃却没有带上阮棠
的意思，转头嘱咐她：「你与八皇子呆在船上，不必涉险。」
说完，又与封戏卿和阮芥传递了一个眼神。
——他将她暂且交给他们，千万得护好了。
阮棠不依，揽上他的手臂便不再撒开：「来都来了，还是去看看吧，我就跟在你身边，妖怪绝对不敢靠近。而且九公主都来江南了，但百姓们却连一面都没见上，不是很可笑吗？」
她这麽搅缠一番，结果就是三个人都一起下了船。并且在妖疫未彻底驱除之前，公主的身份暂且还不能暴露，避免节外生枝。
这算来还是洛京之事，封戏卿作为雪域世子，不宜出面，未解决此事之前，便先待在船上，目送三人。
三人下船，率先被认出的是谢泠燃。
可众人的目光只在他身上停了一会儿，继而目的性极强地转移到了阮棠身上。眼前的少女，年纪和相貌都和传闻中的九公主相仿……
谢泠燃察觉，迈步将她往身後护了护。
阮棠倒是不怵，大大方方站出来，无论和谁的目光对上了，都回以一个甜笑，脸差点就僵了。
人群中终於有人按捺不住发问：「泠燃君，你身後这位可是咱们洛京的九公主？」
谢泠燃正欲开口，被阮棠抢白：「不不不，我只是泠燃君的小师妹！九公主还在来的路上呢。」
既不能言明身份，师妹似乎是最合理的藉口了。
谢泠燃默认。
阮芥自然被认为是同行的小师弟。
众人宛若见了救星，目光中现出感激与希望。
泠燃君已经来了，九公主也即将要来了，前者降妖，後者缘福，妖疫何愁？
另一边，阮芥暗爽，自顾自牵着唇角，脑中的想法愈发强烈。
灵游阁弟子这一身份听上去比八皇子威风多了，行走江湖，除魔卫道。
与其困在宫中学那怎麽也一窍不通的经世政论，倒真不如学身武艺来得好，还算是另一种意义上的护佑百姓。
谢泠燃不欲多言，直入正题问：「疫病复发源头在何处？」
「在沈娘家！」人群中有个小女孩被推到三人面前，「这位是沈家的小女娃，前些日子她爹在邻镇染上疫病去世，如今疫病折返，就是沈娘先染上的，让她带你们过去。」
谢泠燃和小女孩对上视线，认出彼此。
家中遭逢的变故让她没先前那麽活泼伶俐，反而有几分怯怯的。
阮棠上前，牵起她手问名字。
小女孩答了两个叠字，叫夏夏。
夏夏家隐在街巷中，院外灰墙环护，静谧质朴。
推开门，院内栽一棵绿柳，一方石桌，石子漫成甬路通往房舍。
杂草无人打理，肆意生长，显出荒败迹象。
「娘亲在里面，已经好久没出过门了。」夏夏说着，抬手用衣袖揩了下眼角，嗓音强忍啜泣，「娘亲不肯让我见她。」
阮棠一看这模样就心软，夏夏已经没了父亲，母亲无论如何都得救下。