外厅的灯带是浅橙色，折射在屏风一角，祁淮琛逆光，影子覆在她头顶上方。
他掸了掸烟灰，“别哭了。”
“淮琛，你和谁讲话呢？”祁夫人又喊他。
桑楹捂眼睛，平复了情绪，越过他，进内厅。
“楹儿，去疗养院了？”祁夫人蓦地想起这件事，关怀备至，“你母亲身体怎样了，送营养品了吗。”
她乖巧温顺，“老样子，我买了燕窝和阿胶。”
“家里有现成的，你花钱买什么？市场上劣质品多。下次去，在地下室挑营养品。”
到底养了她八年，有利用，也有情分，祁夫人是怜惜她的，“你祁叔叔决定解除婚约了，不过世清在医院，耿家焦头烂额，等他出院了，祁家退彩礼，耿家退嫁妆。清算完两家的账，再对外公开。”
一天没清算完，桑楹一天不踏实。
好在，闹到这地步了，耿先生没脸求和了，若不是在订婚宴上曝光，祁家的面子实在下不来，保不齐耿家一服软，又有变数。
祁淮琛直接把祁家架在火堆上烤，要么继续联姻，烤熟了，要么及时止损，灭了火。
这一招，逼得祁家别无选择了。
“现在公开也可以，订婚宴匆匆收场，大部分宾客猜到耿家出问题了。”祁淮琛掐了烟，衣冠整齐跟在桑楹后面。
“猜归猜，具体什么问题，他们猜不中，咱们要和耿家商量，编一个像样的理由，应付外界。”祁夫人喝着茶水润喉，“菁菁，晚上留宿吗。”
华菁菁看了一眼祁淮琛，“你呢？”
“淮琛最近住在老宅。”祁夫人有意撮合他们多来往，多接触。
华家对女儿的管教森严，不允许婚前同床，祁夫人也看不惯太随便的女孩子，何况小两口感情基础薄弱，先培养情意，情意深了，订了婚，亲密是水到渠成。
虽然不能同床，在同一屋檐下天天见面，也总比各过各的有意义。
“菁菁，我吩咐保姆收拾一间客房，你住一段日子适应适应？”
华菁菁仍旧注视着祁淮琛，听他的意思。
“你肯住下，我求之不得。”他一贯淡漠清寡的脸，隐隐浮现出笑意。
“既然你挽留我，那我同意了。”华菁菁笑得温柔自信。