“七妹妹想什么呢，那么出神。”孙氏的话让臻璇回过神来，她的笑容淡淡的却很亲切，“可是挂念六叔祖母与十四婶娘？”
臻璇不好直言，只能回了一个腼腆笑容。
曹氏闻言，眼底多了几分羡慕：“当真是个贴心的，你五姐姐大大咧咧的，我出门个十天半个月她都不一定能想起来。七丫头你放心，今年雨水多，路湿滑是难免的，不过五房的车把式可是个有本事的，当年雨雪天上京城那么难行的路他都赶过，今儿个不过是去城郊寺庙，天黑前定能回来。”
臻璇只好顺着话儿应了声，得了几句贴心的赞誉。
快到午饭时，何嬷嬷进来问了安，送了菜帖给马老太太。
马老太太没有看，就拿给了段氏：“你定吧。六弟妹与十四媳妇出门去了，七丫头两姐弟就在这儿一块用了，多加点菜。”
段氏应下了，照着往日的量定了，由叫了臻璇过去：“瞧瞧喜欢吃什么。”
臻璇摆摆手，道：“长房这里的厨子好，大伙都爱吃，大伯母做主就事了。”
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段氏笑着睨了她一眼：“你这孩子，跟大伯母客气什么。”说完，便又挑了一荤一素两道菜，何嬷嬷领了菜帖，下去准备了。
“陪着我们说话闷着你了吧，时候也差不多了，你那几个兄弟姐妹就快来了，与他们一道说说。”段氏拉着臻璇到一旁坐下，眼中满是慈爱，“他们几个淘气，要有什么事儿你跟大伯母说，大伯母教训他们。”
臻璇嘴上应着，心里清明，段氏想教训的不过是陈姨娘生的八弟弟臻徽与十妹妹臻环，她自己亲生的四姐姐臻琳与九弟弟臻德，怕是下不去手的。
好在臻琳与五伯母家的五姐姐臻琪都是好相处的，尽量与她们一道就是了。臻璇心中自有小九九，她对段氏与陈姨娘之间的斗争没有兴趣，自然不会想去招惹臻徽与臻环，至于臻德，能避也就避开些。她总觉得原来的臻璇会夭折定与他有些关系。
外头突来一阵笑闹声，孩童声音清脆，惹得屋里人也都喜上眉梢，守门的锦虹唤着；“几位爷与小姐们来了。”
话音未落，打头的九爷臻德先一步进来了，后头跟着兄弟姐妹，加上各人的丫鬟婆子，一时人多，举止却丝毫不乱。
众人问了安，五小姐臻琪就拉了臻璇到一旁说话：“我们几个在门口遇见了十一弟，就猜想你会在这儿，我瞧瞧，气色还不错呢，就是清瘦了。”
臻璇一边上下看了看自己，一边想着要自然点与姐妹们相处，便笑道：“怎么都说我瘦了，我自己倒不觉得。五姐姐又长个儿了呢。”
“浑说。这才几天不见，能长多少，你糊我呢。”臻琪说完嘻嘻笑了起来，“见你好了我可放心了，你不知道，那天你晕过去，可把我母亲吓坏了。”
臻琪性子外向，笑容不断，姐妹缘极好，臻璇原来不怎么与这些姑娘家来往，还是记得臻琪这好性格的。
“七妹妹，”臻琳唤了她一声，也过来了，瞧见没人注意她们在说些什么，才轻声道，“那天的事是我几个弟妹太淘气了，四姐姐替他们给你赔不是，你别往心里去。”
臻璇听臻琳那么说，倒也有些不好意思，那些事不是她经历的，她哪里知道呢？只是会害得一个九岁女童夭折，怕不会是什么平常的事。只是现在她情况不明，又何必为难几个不相干的姐妹，赶忙道：“四姐姐别这么说，都是自家兄弟一起玩，也不是什么打紧的事。倒是你们，别因为我胆子小，以后就不跟我玩了。”
臻琳本以为臻璇会怪罪，印象里这个妹妹虽然懦弱，脾气却执拗，并不是个多好说话的人，看来倒是自己想岔了：“怎么会呢，你再休息几天，也同我们一块去学堂吧。我们家的女孩子本就不多，少了你，也就四个人去了，连先生都要没精神了呢。”
姐妹们说了会儿话，三房嫡出的六小姐臻琼也过来打了招呼，只有臻环靠着陈姨娘说话并不理会她们。
臻璇本就想避着臻环一些，这下倒也省了事。臻衡年纪小，长房那几个兄弟不愿意带他玩，由奶娘抱着坐在那儿剥果子吃。
再看几个姐妹，臻琳娴静，臻琪活泼，臻琼虽清冷些对姐妹几个却还过得去，臻环泼辣，各有各的性格。
她曾经很羡慕闺阁姐妹的和气相处，眼下有了机会，心情也不由得轻松了一些。
一顿饭吃得平淡无味，席间马老太太让臻德臻徽赔了礼，两个小子嘴上说着面上的神色却藏不住，臻璇受了礼也不想挑明了说，到底是在长房，马老太太也给足了面子。臻璇记得祖母说的，也晓得这一世要依靠族中一些，一番礼数，这事也就算过去了。
这日下午族学没有课，马老太太要休息，让众人都散了，臻璇带着臻衡回了五房，看着弟弟做了会功课，便也回房休息。
天早早黑了，桃绫撇撇嘴，道：“又要下雨了，这几个月就没几天晴好日子。”
臻璇放下手上的书，抬眼看着窗外，正想说什么，就听桃绫又道：“哎呀，老太太与太太回来了。”
臻璇赶忙起身迎了出去，扶着老太太进屋。
“正说要下雨了呢，还担心祖母与母亲会被雨堵了。”臻璇接过丫鬟递过来的茶，送到李老太太手中，又递了一杯给季氏。
“今年雨太多了。”许是路上赶得急了，李老太太的精神有些不好，喝了口茶缓了缓，才继续道，“不只今年，去年也是，我们这里还好些，临近几个城镇还有水灾的。今年这么下去，庄子的收成是不会好了。”
秦嬷嬷也点了点头，道：“可不是嘛，原也只是听说，今天去了庙里，听师傅说收容了不少灾民，好多都是从边上的镇子里来的，寺里的用度也不宽裕了。”
听到这里，臻璇心中冷哼了一声，这样的天灾下，三老太太贾氏居然还去了庄子，是想避一波风头再难吗？
贾老太太的想法这些天臻璇已经弄明白了，二老太爷与三老太爷是双生兄弟，二老太爷去后，族长由他的嫡长子三老爷担当。不想三老爷前些年过世，独子二爷臻彻才十二岁，就由三老爷的同胞弟弟六老爷任了族长。
贾老太太早些年一直吵着要分家出去，可眼见着六老爷任了族长，六太太周氏又没有生出一个男孩儿来，心思就活络起来了。
若六老爷一直没有嫡子，那将来的族长不是臻彻就是贾老太太的亲子亲孙。贾老太太眼馋那位子，又有个对臻彻情有独钟的外孙女苏满玥，她莫妍占着二奶奶的位置自然是碍了她们的事了。（未完待续）