傻张还不理他，自顾调息。
叶子又道：&1dquo;我看，咱们还是和好算了，来，为了表示诚意，我给你讲个笑话——”
傻张再也按捺不住，喝道：&1dquo;呸！你这厮没安好心，想逗我笑，引我岔气，我不上当！”
叶子也不恼，慢慢道：&1dquo;从前，有一个老和尚——”
傻张怒道：&1dquo;不许讲！我不听！我不听！”但他现在连捂耳朵的力气都没有，不听也得听啊。
叶子不理他，接着讲：&1dquo;这个老和尚非常好色，有一天，他——”
身后传来&1dquo;咕咚”一声，好像是傻张从树干上栽倒下来了。叶子大惑不解：不对啊，我这笑话才开始，还没到抖包袱的时候呢，他怎么就不行了？
叶子回不了头，也闹不清傻张到底是怎么了，是内息紊乱昏过去了吗？叶子还是放不下心，接着把那个笑话讲完。可讲完之后，却听不见傻张的动静。叶子接连又讲了两个笑话，差点把自己都给逗乐了，可身后的傻张还是毫无反应。叶子虽然还有疑惑，但终于稍稍放下了心，静静调息去了。
过了足有半个时辰，叶子终于内息顺畅，一股真气绕大小周天走了三个来回，再无凝滞之处。叶子哈哈一笑，飞身站起，回过头来，但见傻张栽倒在树干旁边，面色青紫，人事不省。
这是怎么回事？叶子走近过去，细看傻张脸色，竟像是中毒的样子，连忙一搭脉搏，果真是中了剧毒，脉象微弱，气若游丝。
方才虽然斗得辛苦之极，现在却不能让他就这么死了，就算他是凶手，也要让他供出真相再说。叶子向怀里一摸，怀里的东西大都被傻张一剑挑飞了，剩下的只有两件，其中之一就是叶子永远贴身携带的疗伤解毒的灵药：清心丸。叶子暗道：傻张啊，你险些就没救了呀，你那一剑要是把我这清心丸也给挑飞了，那你就只能在这里等死了。
叶子也无暇查看傻张到底是如何中毒，毒源又在何处，连忙喂他服下药丸，再从双手合谷穴度入真气。叶子到底是行走江湖的大行家，这些急救之道早已纯熟之至。
又是半个时辰，傻张微微醒转，睁开双眼，看见叶子，立时目露凶光。叶子急道：&1dquo;喂，别这么凶了，是我救了你哎！”
傻张凶光不消，嘴唇开合了半天，才出声音道：&1dquo;你这卑鄙小人，剑上竟然淬毒！”
叶子一惊，立时大叫委屈：&1dquo;哪有的事！我从不用毒的！”叶子方才起身之际，佩剑已经入鞘，此刻大惊之下，右手下意识地抚上剑柄——却是——摸到了——徐卫的那只手！
四
十天以后&he11ip;&he11ip;
一个地方就算再穷，餐饮业的生意也不会冷清，甚至，越穷的地方看上去就越是如此。其实，这是一个假像，只是因为穷地方餐馆、酒楼的奢侈喧哗和萧条的街景、和百姓们怨怒哀伤的目光构成了太鲜明的对比之故。在有皇帝的社会里，世界经常是这个样子。
和州虽然不富，但也绝对不是一个穷地方，这里有三处酒楼最为知名，每座酒楼都有一道自己的招牌菜，这就是：杏花庄的红烧小羊羔，望远楼的鱼子豆腐，还有合翠斋的翠风牛舌。
其中，又以杏花庄的红烧小羊羔为和州第一美食。这小羊羔是专门从口外运来的，也是专门喂养的，从小除了喝奶之外，吃的是关外人参的叶子，喝的是人形何乌泡过的水，洗澡用的是明前的狮峰龙井，胳肢窝里喷的是巴黎顶级品牌的香水。小羊羔长到一个月就被运来杀了（再养下去成本就太高了），杀完之后马上进行烹调，而有权力给这些小羊羔做烹调的，整个和州只有一位大师傅，就是杏花庄的老板重金请来的前任御膳房主管包丁。烹调过程也非常讲究，先要&he11ip;&he11ip;
——什么？你们是问案子怎么样了？
——什么？哦，还有人问叶子怎么样了？
——别急，别急，不要这么不懂情嘛，吃饭是天下间头等大事，在如此的美味佳肴面前，什么案子啦、叶子啦、镖局啦、傻张啦，通通都排到后面去，吃完再说。
——什么？不干？不答应？要像玫瑰之原生质那样哭给我看？！
——好啦好啦，马上说，马上说还不行吗？
——要不，折中一下，边吃边说好了。
这个红烧小羊羔的烹调过程嘛，先要&he11ip;&he11ip;算了，这里就一带而过吧，总之做出来很好吃就是了。此刻的杏花庄里正在忙得热火朝天，门口还立上了告示，说今天有人包场，散客概不接待。
和州百姓议论纷纷，谁有这么大的排场呢？谁家结婚了？还是谁家死人了？
设宴的正是长风镖局总镖头莫老先生，他老人家此时也正在杏花庄里面忙前忙后地张罗着，准备接待一位贵客，也准备迎接他人生中的一个关键时刻。
中午时分，在周围百姓狐疑目光的注视下，五个人，端端正正地走进了杏花庄的大门。
这五个人赫然是：叶子，韩诤，周雪儿，傻张，还有一个铁塔一般的黑大汉紧跟在周雪儿身后。
莫老先生正帮伙计搭桌子呢，一看人来了，忙不迭地过去，哈腰笑道：&1dquo;五位来啦，里边请——”话一说完，莫老先生自己也觉得不大对头，唉，刚才跟伙计们忙活了半天，太投入了、太融入环境了，把自己的身份都给忘了，当下赶紧改口道：&1dquo;张捕头，叶公子，呵呵，韩公子也来了，呵呵，这位是——哦，是周姑娘，来得准时，来得准时啊，呵呵，还有这位，呵呵。”