傍晚沾了霜露的外袍染上甜腻的香气，垂目望去，年娇的睫毛轻轻颤颤，像小刷子一样，雪白手腕紧紧箍住他的腰，话间不满又委屈。
四爷骤然僵在那里，侧着身，胸膛紧绷起来。
他想厉声斥她“成何体统”，才蓦然记起，今早的时候已经斥过一回，换来的却是这样的得寸进尺。
不用看，都知道苏培盛和秋嬷嬷在想些什么。四爷移开眼，冷硬道：“书房……有事要处理，一时间顾不上用膳，便来迟了。”
苏培盛已是灵魂出窍，脑瓜子都不会转了，爷这是在解释？同年侧福晋解释？？
年娇“啊”了一声，撒开手，眼眸亮晶晶地道：“原来如此。王爷日理万机，最是操劳。”
又说：“可再忙也不能忘了用饭，王爷列居高位、宵衣旰食，每天有数不完的政务，坏了脾胃哪里划算得来……”
甜腻的香从鼻尖远离，四爷微微一顿，拇指搭上扳指，三两步坐在了席凳上。
年娇话语不停，软软地似埋怨，再一听，不像是能说出口的水平。
他不由扫了眼菜肴，拾起银筷，就近夹了一颗青菜放在她碗里，堵住她的嘴：“吃。”
年娇不说话了。
她高高兴兴地坐下来，牢记“食不言寝不语”，一边回忆二哥是怎么教她的，一边挺胸收腹，仪态万千，总之一个宗旨：吃饭要淑女，要节制，要加深老板的好印象。
四爷偶尔看她一眼，年娇便更起劲了。
男人察觉到屋内非同寻常的安静，往她的碗底瞥去，见到浅浅一层，眉梢不自觉下压：“……”
四爷平静开口：“过上半月，爷许你额娘嫂嫂来王府探亲。年羹尧人在四川，若是有幸回京，爷也叫他来见一见你。”
年娇夹菜的手一抖，抬起头，漂亮眼睛忽而放出光来。
她哪里还顾得上仪态不仪态，使劲点头：“嗯嗯！”
粉面绽开明媚的笑容，年娇扯住四爷衣袖，一时间，不叫“王爷”而改叫更亲昵的“爷”了：“爷真好，我就知道爷是全天下最好的男子，神仙都不如爷丰神俊朗，惹人喜欢！”
苏培盛目瞪口呆，秋嬷嬷才欣慰不到几秒的面色发起了紫。
许是早有准备，四爷面色不变，只望向她的手：“吃饭。”
下压的眉梢却放平了起来。
年娇收回手，特别听话地捧起碗筷，只是连夹菜的动作都透出几分欢欣，吃得嘴唇红红，方才寂静的氛围一去不复返。
。
与此同时，福晋乌拉那拉氏用完膳，在青石路上散步消食。
奶嬷嬷方氏扶着她：“年侧福晋……容貌太盛了。还有身后的年家……”方嬷嬷的脸上浮现忧虑：“福晋要不要提防？”
福晋摇摇头，道：“宫中圣旨下得突然。十三弟妹同我讲了小道消息，说，年府选秀前偷偷相看过人家，怕是他们也没有想到，皇上真把年氏指给了王爷。”
她接着一笑：“早晨的敬茶，你也在。还是个小姑娘呢。”
方嬷嬷顺着话琢磨，思及年氏对主子异乎寻常的恭敬，忧虑到底放下了些。
她叹了口气，心知福晋是根本不在乎王爷宠谁，反正宠谁都不会越过她嫡福晋的名分。
不再谈论年娇，方嬷嬷低低道：“四阿哥那边……”
福晋没有说话。半晌，面色冷下来：“除了我的弘晖，别人的儿子我都不稀罕。抱养一事，以后莫再提了！”
方嬷嬷动了动唇，神情变得苦涩：“是。”
若大阿哥还在——那可是嫡长子啊，她哪里还用为福晋的下半辈子担忧？
……
东侧院，耿格格哄睡五阿哥，来串钮钴禄格格的门。
耿格格双眼放光地拨弄赤金小锁：“都说年家家底丰厚……”凑过头来，她与钮钴禄氏悄声道：“比福晋娘家还厚上不少，你瞧瞧，这锁做工用料都好，还是实心。”