刘相公抚须而笑。
刘相公说：“三日前的三堂会审，这个言素臣给我的印象实在不错，我有心想提拔他。听说你当日得过他的行卷却没有帮他，我便想问问你对他的看法了。”
张相公便回忆自己当初看到的行卷。
张相公摇头道：“实在没印象。恐怕这人才情一般，让我实在记不住。”
刘相公便道：“一个人如何，不是只看才学如何。我看朝廷这套选官制度，什么时候得变一变了。不然把言素臣这样的人才拦在外面，尽招来一些迂腐的只会吟诗作赋、半点政务也不会的人，实在没道理。”
张相公不语，选官制度当然要一点点变，但他们都是大世家出身，这种动自己利益的事，即使心中有数，也不会说太多。
张相公转话题：“看来你是真的很看好这个言二郎。怎么，是想收这个人做弟子，还是想把你的宝贝孙女嫁给他啊？”
张相公此言一出，屏风后传来一个少女娇嗔的声音：“张爷爷怎么这么说？让人怪不好意思的！”
张相公：“……”
他看刘相公，刘相公抬头抚须，认真看天上白云。张相公惊愕无比地扭动脖颈，看向南面那张素面屏风。
方才没注意，他现在才看到，这屏风后影影绰绰，竟是站着一个妙龄少女。
那少女快地从屏风后探了一个头出来，跟张相公打声招呼，听到了脚步声，她又快地躲回屏风后了。
这位正是刘相公最宠的孙女，刘若竹小娘子。
小娘子今年已经豆蔻年龄，但是刘相公宠爱孙女，看哪个郎君都看不上，不愿把孙女嫁出去。
而今天……这都隔着屏风相看了，刘相公的心思，显而易见了。
张相公一下子对言尚产生兴趣了，刘相公把自己的宝贝孙女都拿出来了，他倒要仔细看看这个言二郎，到底是什么样的风采，能让刘相公这般看中。
言尚过来时，便向刘相公和张相公请安。
张相公看他：“你是不是向我行过卷，我却没搭理你？你现在有没有怪我当初不理你啊？”
言尚笑了笑，说道：“相公日理万机，怎能总是盯着我等这样的小人物？行卷本是一个机会，有也好，没有也没什么。怎能因为对方不赏识自己，而心生怨怼呢？且张相公多年来为朝廷选举了那般多的人才，尚敬佩还来不及，怎能因自己没得到相公的赏识，就怪相公？
“相公这般问，让尚惭愧了。”
张相公面色古怪，看向刘相公。
刘相公挑眉，对他笑一笑，意味深长：看到了吧？此人就是这般会说话。不然当初三堂会审，他也不可能一个人把三方人马全都说服。
偏言尚不卑不亢，态度温和，并不是那类急切献媚的风格，就很让人生好感了。
张相公跟刘相公使眼色：我看出来你为什么欣赏他了。他和你年轻时的作风一样啊，谦谦君子，八面玲珑。
刘相公唇角笑意加深，却笑而不语。便由张相公做主，继续问言尚几个问题，角度刁钻无比。
刘相公的孙女，刘若竹躲在屏风后，悄悄看言尚。
前几日她阿爷回来，就与她说了。说现在有一个言二郎，阿爷非常看好。若这个言二郎懂事，知道登府来拜，就让她相看一番。若是言二郎不懂事，都不知道来拜，此事便作罢。
所以三日前，刘若竹就开始浮想翩翩，想是什么样的少年郎，让阿爷这般喜欢。
她父母做主不了她的婚事，全凭阿爷做主。刘家上下都信任刘相公的眼光，刘若竹想了三日这个少年郎该是什么样子，而今她躲在屏风后悄悄看——
看他身形萧肃，灼然玉举，颇有古风。
他的声音很柔和，说话极有自己的一套韵律，不紧不慢，那个张爷爷问话问的尖锐了，他语气也不见急促，可见是个很有自己章程的人。
他时而侧过脸，时而微笑。
原来他的眉毛那般悠长，眼睛里不说话时也带着三分笑意。他的鼻子很好看，抿唇时的样子也很有气质……在光影斑驳的大堂前站立，刘若竹的心已经深深被他牵动。
“晴浦晚风寒，青山玉骨瘦”。
他就是那“青山玉骨瘦”啊。
刘若竹红着脸，捂着砰砰心脏，心里非常满意阿爷要为她做主的这门婚事。她就等着阿爷什么时候跟言二郎提起……虽然言二郎现在出身差一些，但是阿爷眼光不会错，刘若竹根本不担心这个。
她只忧心这位郎君会不会喜欢自己。
她希望他喜欢自己，而不是看在阿爷的面子上对她点头。
张相公问了些问题，言尚对答如流。
张相公和刘相公很快看出，言尚的学问还是可以的，只是诗赋这方面，他实在普通，挖掘不出什么才华；但是问起政务见解，言尚的回答就不会如他对诗赋那样毫无见解了。
张相公点了头。
刘相公便更满意了。
刘相公笑道：“你从三堂会审走过，已经是朝廷不可多得的人才了。我如果直接让你进中书省当官，你意下如何呢？”
言尚从那位刘相公追着他不停问朝廷几个部之间的话，就猜到对方有意授官了。不过言尚也有自己的想法。
他温声：“自是不敢驳相公。只是尚已经读书数月，即将参加十月份的制考。尚虽不才，却也仍想试一试自己的本事。难得能在弘文馆，有如此多时间读书，当是人生难得一机会。尚不愿浪费，亦有许多不解的问题，想讨教刘相公，只是怕相公嫌麻烦而已。”
气氛一下子微冷。
张相公挑了挑眉，似笑非笑。如他这样在官场沉浸多年的人，当然一下子听出言尚的拒绝之意。哪怕对方说得再委婉。
哇。