裴昱叫人送来热水，细致地给妻子清洗擦拭。自己虽无睡意，却也安静躺下，轻轻抽走她抱着的枕头，再将人翻转过来拥入自己怀里。
闭上眼，一边是妻子齿间的颤声轻吟，被打湿的眼底明晃晃只映着他一人；一边又是所谓的孩子，一个多余的、注定会夺走她大部分关注的存在。
两日后，裴昱做了决定。
“寻避子药来。”
魏六应了声是，随后呈上一沓一指厚的纸张。
“这些是暗卫交给小的，以呈公子的身份文书，大多将夫人的籍贯安在竹洲、复洲、辰州等地，岳州与这些地方同属荆湖北路，口音大差不差，哪怕夫人找人问将起来，也不易出现纰漏。”
“还请公子从中选取一份，届时暗卫挑选合适的人家，许以金银，公子再领着夫人去认亲，便皆大欢喜了。”
裴昱不语，随意翻阅几份。
细微的纸张摩擦声里，他面色冷淡，看不出什么情绪。
“公子，可是有何不妥？”
不知怎的，裴昱脑海中忽然闪过靳晓从倚红楼纵身跃下的画面。这些时日，靳晓与那个叫简娘的女子甚是要好，他倒是好奇，若靳晓遇到同样情形，会作何选择。
少时，裴昱终是搁下身帖，道了声不允。
“同意做假身份的人家，养不出她那般性子。”
魏六恍然大悟，心说还是公子心细如，虑无不周。
“先退下罢，拿去烧了。”
魏六抱起那沓纸张，推开门的瞬间闻到空气中若有似无的一点异香，像是淡淡的药味。他瞬间警觉，出声喝问：“谁？！”
对方的足音顿时慌乱不堪，落下重重声响。魏六以此辨明方向，闪身抬目，视线追去，只见走廊尽头飞快闪过一抹赭色裙角。
药香，赭色，那人的身份呼之欲出。
“是简娘！”
第1o章
“哎？”
靳晓猝然一惊，急忙握住简娘的手，连连问道：“还有几日就到京城了，阿姐缘何现在就要走呢？可是我和裴郎有哪里招呼不周？”
明明几个时辰前两人还并肩坐着一起绣花，有说有笑气氛融洽，这下简娘提出要提前在宋州下船，实在是太过突然。
靳晓有点不知所措，不由将目光投向静立在门口的丈夫。
这时，简娘猛地咳两声，强笑道：“哪里的事，晓晓多虑了，你们夫妇二人自是待我极好。简娘感激不尽，无以为报。”
简娘顿了顿，眼睫垂下，堪堪掩住眸色。
“只是，今晌用饭时，吃到船家采买的时食材，这才想起我娘的老家好似就在宋州一带，怪道菜色口味那么熟悉呢！”
诳话既已开头，就顺着编下去：“在小秦淮蹉跎多年，我倒是差点忘了还有这么一个舅家可以倚靠，也不知两位外祖是否仍健在，是该去拜访的。”
听了这个缘故，靳晓理解地点点头，简娘的母亲今年丧，爹又是个坏心肠的，如今想去宋州寻亲也是人之常情。
宋州是本朝高祖龙兴之地，离京城也就三百多里地，不算远，来往也很方便。靳晓遂也展颜，朝自己的郎婿招招手：“夫君，我们给简娘留个信址好不好？”
又对身旁人说：“宋州那么大，你若一时之间寻不到舅家，或是遇着什么难处，就写信给我，或者直接来京城找我，怎么样？”
简娘不言，面露凝色。靳晓拉着她的手晃了晃，笑道：“怎么啦，有了舅家就不认我这个妹妹了？”
舱外天色晕了墨，厚厚的云层压下，屋内顿时暗上几分，简娘始终微微垂，避开灼人视线。
此刻裴昱举步过来，掌心落在妻子肩头，安慰着：“你俩好得我都要吃味了，怎可能不认你呢。”
“阿姐你说是不是？”
听他跟着靳晓叫阿姐，简娘眉头狠狠一跳，几乎是立马从凳子上弹了起来，凳角也因此在木板地面上拉出刺耳的一声。
靳晓惊讶望来，简娘唯恐她起疑，左右张望了下，一径儿跑去窗边。
一边顺手关了窗一边说：“马上下雨了，晓晓还是少吹风吧，到了京城也勿要贪凉，注意饮食作息，当心水土不服。”
靳晓心下一暖，仰起脸来甜甜应好。
又温言道：“阿姐也是。”
她俩在各自最为难堪时相识，又在他乡巧遇，再加上女子间的心心相惜，让靳晓觉得这份情谊格外真挚。
因此移船就岸，送别时分，靳晓头一回对诗书上所言离愁别绪有了实质的感受。
北地的雨不若江左那种斜风细雨，裹挟云雾，旖旎多情，而是晶莹珠子纷纷落下，一颗又一颗清晰分明。
有风在吹，运河两岸所植榆柳婀娜着扬起柔枝。这个时节柳叶已然凋零，垂枝榆却还朝气盎然，靳晓遂折了一枝榆条，赠予简娘。
“愿阿姐此去万事顺遂，好运吉祥！”
裴昱立在斜后方，隔着几个身位见妻子鬓洇湿，微微皱眉，迈步走了过去。
简娘已经走远，隐没人群，再难看清。靳晓揪着帕子按了按眼角，忽觉头顶移来半片青豆色遮蔽，折身一看是自己的郎婿撑着一把竹骨绸伞。
“不是给她留下信址了么，娘子莫再担心。”裴昱一手执伞，一手搦她腰肢，语气不咸不淡：“或等我们在京中安顿，我遣人去宋州将阿姐接来与你团聚，可好？”
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