杰克慢慢转过身，教室里响起一阵笑声。艾弗莉小姐站在讲台后面，修长的手指撑在记事簿上，平静地看着他。今天她穿着蓝色套装，头像往常一样束在脑后梳成圆髻。纳撒尼尔·霍桑1『注：纳撒尼尔·霍桑（nathanie1hathorne，18o4—1864），美国十九世纪影响最大的浪漫主义小说家和心理小说家。长篇小说《红字》是他的代表作。』从她身后的墙上皱着眉头看着杰克。
&1dquo;对不起。”杰克喃喃道歉，可立刻一股强烈的冲动又攫住他，他想再打开门看看，这次另一个刺眼阳光洒在沙漠上的世界是否在门后。
但是他什么也没做，只是走回自己的位子。帕特拉·杰瑟琳兴奋地看着他。&1dquo;下次你再进去把我带上吧，”她轻声说。&1dquo;到时候你就有东西可看了。”
杰克心不在焉地笑笑，滑进自己的座位。
&1dquo;谢谢，约翰。”艾弗莉小姐说，语调仍然是没完没了的平静。&1dquo;现在，在你们交期末作文之前——当然，我肯定所有文章都会很好，很整齐，很详细——我会下来英语系的暑期推荐阅读书单。我先来说说这些精彩书籍——”
她边说边递给戴维·萨雷一小沓油印材料，让他分下去。杰克打开他的文件夹，想最后看一眼他写的我对事实的理解。他对这篇作文还真的挺感兴，因为他丝毫不记得他写过期末作文，就如同他不记得复习过法语。
他好奇又不安地看看标题页，我对事实的理解，作者约翰·钱伯斯，这行字整齐地印在页面中央，没什么问题，但是不知什么原因，他在字下面还贴了两张图片。一张上面是一扇门——他想可能是伦敦唐宁街1o号的大门——另一张上面是一辆美铁2『注：美铁，amtrack，全称为美国全国铁路客运公司（amerinetTrack），是美国最大的铁路公司。』火车。两张都是彩色照片，无疑是从杂志上精选下来的。
我为什么这样做？我什么时候做的？
他翻开作文，视线锁定在他的期末作文的第一页上，却简直不能相信、也无法理解他看到的。震惊之余他开始慢慢明白了一些，同时恐惧也爬上心头。这一切终于生了；他的疯狂与日俱增，而且别人也开始知道这一点。
3
我对事实的理解
作者：约翰·钱伯斯
我要给你看恐惧在一把尘土里。
——T·s·&1dquo;布啻”·艾略特
我最初的想法是，他每个字都是谎言。
——罗伯特·&1dquo;桑登斯”·布朗宁
枪侠就是事实。
罗兰就是事实。
囚犯就是事实。
影子女士就是事实。
囚犯与影子女士结了婚，这就是事实。
驿站就是事实。
会说话的魔鬼就是事实。
我们一起来到山脚下，这就是事实。
山下有许多怪兽，这就是事实。
其中一个在两腿之间有一个美国石油公司的油泵，它假装那是他的生殖器。
这就是事实。