叶扶琉在内院洗脸时，听素秋提了一嘴，说隔壁的魏家表弟，啊不，是江宁信国公府的小郎君又来了。这回收敛了嚣张气焰，大暑天在魏家门外罚站，一张白生生的脸热得通红，瞧着有点可怜。
叶扶琉湿漉漉地从洗脸盆里抬起脸来，“他哪里可怜了，旁边不是还有一群伺候打扇的吗。现在人还在魏家门外？”
素秋出去查探门外动静，回来诧异道，“人没影了。看热闹的邻居也都散了。应该是耐不住热走了罢。”
走了就好。
如果祁世子堵在魏家门外，一出门撞个正着，她还得思量思量应对。
沈璃这次发难，实在把她惹毛了。但沈璃之所以敢对她发难，无非倚仗着一份通缉令的所谓“把柄”。
所谓的“把柄”背后倚仗的，无非是发布通缉令的国公世子祁棠，是祁棠背后站着的信国公府势力。
叶扶琉不喜欢被人要挟。缉捕令说到底只是一张纸。
这张纸能发下江南各县镇，也能收回去。关键还是在人身上。
她想来想去，最直接的解决法子，就是把发布缉捕令的祁世子给解决了。
原本祁棠远在江宁府，想把人解决了不太容易。但最近人不是自己跑来五口镇么？
祁棠是隔壁魏家的表弟。魏家是心狠手辣的山匪出身，不怵权贵，和祁家表亲关系冷淡。魏家郎君和自己的关系还不错。叶扶琉觉得其中大有可为之处。
稍微用些法子，借力打力，或许能轻轻松松化解祁世子这个大麻烦。
她思索着出了门。
一路通畅地进了魏家。
魏桓在木楼上等候多时。丝丝缕缕的凉气从两边冰鉴漏出，木楼里不冷不热，暑气全无，桌案上摆着早晨叶家送过来的冰甜瓜。
魏桓自己坐在榻上，把唯一的一把木椅让给了她。
叶扶琉拿过画样，仔细看过脑袋朝东、对朝阳展翅的仙鹤图样，“魏二郎君的主意极好，就这么雕刻。画样子我拿去给木匠看看。”捻着画纸边，人却不急着走。
魏桓更不急着送人走。
两人一个坐在榻边喝清茶，一个坐着木椅啃甜瓜，不知谁起的话头，开始漫无边际地闲聊。
叶扶琉道：“魏二郎君的工笔画技不俗，一看就是从前下大功夫学过的。”
魏桓不否认，“师长监督严厉，学画学了十年。”
“嚯，严师出高徒。”
“严师确实是严师，只可惜出的并非高徒。”魏桓笑了笑，不经意带过话题，“叶小娘子的画技同样不俗，也是从小拜师学的？”
叶扶琉摆摆手，“哪有正经开学堂的书画师父愿意收小娘子做徒弟？家里几个阿兄教的。”
魏桓对叶家人丁有印象。“听你说过，上头有二位兄长。”
“对，二位阿兄。二兄对书画古籍涉猎得最广，不过论教我，还是二兄教得最多。”
魏桓
抿了口茶。“听起来像是兄友弟恭，兄妹和睦的融融之家。”
叶扶琉笑得差点呛了甜瓜。
“平日里勉强算得上兄友弟恭、兄妹和睦，教起课来得改成另八个字：鸡飞狗跳，满地鸡毛。大兄二兄都埋怨二兄把我教坏了，二兄自己也觉得把我教坏了，还偷偷哭了几场来着。但我——”
她差点顺嘴瓢出了“师父”俩字，顿了顿，改口说，“我家长辈觉得我最行，这不，家族生意交到我手上了。”
她神采飞扬地说，魏桓捧着茶盏，安安静静地听。
木楼里的气氛松快，叶扶琉也随口问起魏家情况，“魏二郎君家里行二，上头可是还有两位阿兄？下面还有没有兄弟姊妹——”
魏大原本在旁边笑呵呵听着，脸色突然逐渐变了，阻拦道，“叶小娘子莫问了！”
叶扶琉不解地：“嗯？”
魏桓又抿了口茶，把茶盏往旁边一放，“家门无愧，何必遮遮掩掩。”对叶扶琉道，“家里两位兄长都故去了。父母早逝，下头无弟妹。”
“啊……”叶扶琉轻轻吸了口气。这身世可真是孤煞啊。
父母兄长早逝，下头无弟妹，莫非是孑然一身无嫡亲？难怪毫无顾忌，直接投奔山头，做了大山匪……
“——但家中有个长姊。”魏桓话锋轻飘飘一转，“长姊育有独子，算是我的……唔，外甥罢。”
叶扶琉堵在喉咙口的闷气长长吐了出来。
还好还好。这世间还留下两个血缘至亲，不算太过孤煞伶仃。
如果魏家连半个嫡系血亲都不剩，天天来喊门的魏家表弟祁世子——岂不是魏二郎君最亲近的亲戚了？那她还真不好意思让魏家帮忙对付他自家的表弟。
但即便如此，听完魏郎君家中的丁口情况，叶扶琉乌黑剔透的眸子里还是带出二分震惊，七分同情。
长姊嫁人了，外甥不知多久能见一次，虽说是血缘至亲，还是聚少离多。
难怪魏二郎君性子冷清，不爱搭理外人。