这一声凄厉绝伦的猫叫及时叫醒了沉浸于地图开疆的林貌，他赶紧挪动屁股挡住背包，阻止孙真人再次下手。
所幸孙真人也并不相信什么“龙气治病”的传闻，见状只是微微一笑：
“小哥养的这只狸奴，矫健异常，宛如龙种，养得可真好。”
林貌：“…………”
林貌言语不得了。大圣与二师兄两位下凡仙家也就罢了，怎么连孙真人的眼光都能毒辣至此，几乎一眼就能看出底细呢？
奇人异士太多，实在让人心累。
他绞尽脑汁，思索着如何解释。对面跪坐的红拂心中微动，却不由深深看了林貌一眼：
“想不到小哥出身如此不凡，竟能随身带着这样的异兽。”
红拂女当日青眼取中李药师，识人的眼光自是敏锐之至。眼见那狸猫被孙真人亲口称许为“龙种”，又见林貌肌肤白皙光滑、十指修长莹润，俨然是安富尊荣中才养得出来的气色。她脑中转了一转，立刻明悟过来：
随身带着御猫的贵胄之后，又能是什么身份？
有这层身份做底，此人方才口口声声暗示的“东占倭国”、“大唐驻军”，就实在是颇为微妙了。
红拂心思活动，于是言笑殷殷，主动与林貌攀谈，尝试打探他的来历——如果此人真能影响大唐朝廷、说动当年虬髯客忌惮不已的那位天命真主，那便的确是他们师兄妹莫大的助益，说不好他日海外王图霸业，就在此一举。
二人谈论不过片刻，茶壶热水便已沸腾，水汽氤氲而上。红拂又从炉下取出二个最精致不过的茶盏，在壶中筛入炙烤的茶末，以金茶匙缓缓搅动；待到沸水气泡起伏如“腾波鼓浪”，再端起银壶，缓缓在盏中注入碧绿的茶汤。
剑仙高手起居奢华，衣食住行无不精细妥帖，即使奔波在山野荒村之中，这一手煎茶的技艺也是一丝不苟，毫无差错。红拂仔细观察茶色，等茶汤浮沫稍定，便端起茶盏，小心起身；第一盏奉于孙真人，第二盏则奉于正襟危坐的林貌，以示待客之诚。
虽然隋唐初年的煎茶法与现代流行的炒茶—泡茶法大相径庭，可好歹还没有离谱到兑入姜汁盐末。见识短浅的大手子小心品了一口，只觉茶水清冽香气清幽，虽然尝不出什么底细，但的确也是上品。
红拂微微叹气：“路途匆匆，来不及取虎丘寺的石泉水了；这不过是南零一带的江水，实在简慢。”
南零远在江南，据此极西荒野少说两二千里。远行跋涉中还能轻易往返两地，剑仙这份法力果然惊人。
现在正是下午二点一刻，屋外阳光正好。屋中二人盘坐饮茶，欣赏日色，实在怡然自得。大概是方才与林貌纵论许久，彼此心有所得。红拂独坐静思，不再出声。反倒是孙真人饶有兴致，主动与林貌攀谈，解释他追查奇病的心得。
“老朽刨根问底，随着流言一路西行，终于找寻到了这处村落。以往来商人所说，那怪病的源头，多半便是此处……”
说到此处，孙真人也不觉叹气。他虽然不太信任所谓“龙气治理蛟涎”的偏方，私下却也愿意试一试；但现在查清了怪病源头的底细，却无疑大大削弱传言的可信度——此处并无河流，村民饮水都是用的深井，又哪里来随水流播撒的“蛟涎”呢？
不过，真人也不忘仔细叮嘱大手子：
“此处病源不明，难免会有未知的疫气，还是不要久留的好。小哥到了到有人家的地方，可以用香灰兑烧开的热水洗涤衣物，祛除病气。”
林貌点头称谢，心中却在暗自琢磨。如果他猜测不错，这奇异的怪病正是由寄生虫引发，那么只要向东进入人类聚集的城镇，必定还能碰见大量的病人；如若又有哪位高人听信了用龙气治病的偏方，那陛下一个不防，搞不好真要遭重……
怎么说呢，在经历了猴哥二师兄孙真人二重暴击后，大手子已经不敢再相信任何的掩饰技术了。这些有道之士法力高明，各个眼神比x光更毒，他孤身一人带着只惹人注目的小猫咪，就是再如何设法掩饰，又能躲到哪里去？恐怕早晚都是个被剃毛的下场！
与其坐等剃毛，不如主动出击，消弭问题于无形。出于对圣天子陛下及其胡须毛发绝对的忠诚，林貌思虑良久，终于出声提醒：
“真人，如若寻不到病源，何妨换一换思路？依小子的一点浅见，此物无鳞无吻，不像是蛟涎所化的毒蛇，倒像是某种极长的肉虫。”
孙真人喔了一声，却不由微笑：
“小哥家学渊缘，也懂医理吗？其实小哥说的不错，也有许多大夫反复推敲，以为此物是腹中毒虫。但毒虫来历，却不知根底。有人还曾以使君子、雷藤等猛攻，也没有什么效用。”
使君子、雷藤都是中医惯用的驱虫药物，但适应的病症较窄，大多只对蛔虫、滴虫有效，不能治愈这未知的寄生虫病，那也是有的。
林貌道：“小子听说，某些毒虫的虫卵细不可辨，能借助水流四散流布，一旦误食污水，很容易便会染上虫病。若仔细辨别方位，这些病例应该都是沿水源分布……”
孙思貌心中微动。他行医多年，对每一个病例都能倒背如流，而今仔细回忆，果然发现往日诊治的怪病分布颇有规律，的确有逐水而兴、沿河道流转的迹象。
这些迹象并不能说明什么，却似乎为大手子的说法平添了几分可行性。药王思索片刻，也生出了一点兴趣：“不想小哥也明白医理。只是这虫害随水传播的说法，固然新奇有理，却似乎难以验证呢。“
既然虫卵“细不可辨”，那病虫是否存在，难道只靠林貌一张嘴？这说法荒诞离奇，也不比什么蛟龙的说法好多少。
林貌自然胸有成竹：“小子——小子的长辈有一神物，可以明辨秋毫之末，清清楚楚看到肉眼绝不可识别的细小毒物。在下也是借着这件宝贝亲眼目睹过致病的毒虫，才深信不疑，而今冒昧在老先生面前班门弄斧。”
虽然他生平与虫病的交道，仅有两年前由王恕陪同参观过的一次免
费寄生虫病展览，但书粉的长辈自然也是他大手子的长辈，因此林貌理直气壮，语气中毫无心虚。
孙药王秉性忠厚，自然毫无疑虑，于是长声感叹：
“天下还这样的神物吗？想当年的秦王照骨镜，效力大概也不过于此了！可惜缘分浅薄，竟不能一见了！（）”
“（）”
、“出身不凡”的身份，倒不意外他随身携带的法宝。只是如此仗义大气，倒也让药王有些吃惊。他稍稍思索，不由微微而笑，连连拱手称谢：
“那就真是多承小兄弟美意，老朽唯有感激而已……不过，老朽还有一不情之请，忝颜想求小哥应允。”
孙真人又简单解释了几句。原来，距此荒废村落不过百余里地，正是瓜州的治所晋昌；而真人与红拂西行至此，恰在城外河道的两岸发现了不少的病患，只是病因不明，无从施救而已。如果林貌手中的“神物”真能明察秋毫，那无疑便是对症下药、辅助孙真人试验疗法的利器。
“……因此，老朽想委屈小哥带着神物一同东行，到晋昌去验一验病患的体征，想必于疫病大有助益。”
说罢，孙真人竟微微俯首，向他行下礼去；惊得林貌赶紧摇手，连说不敢，与红拂一齐将药王扶了起来，才又赶忙回礼答应。
——不要说治病救人的天经地义了，就是冲孙真人与红拂姑娘请他喝的这碗好茶，这样顺路的事也该做一做啊。
·
二人盘桓到了傍晚五点，林貌才借故推辞，说是要另寻房间住宿，写信向长辈求取神物。出门在外本就该有些防备心，因此红拂与真人也不觉奇怪，稍稍挽留几句后便将大手子送出门外，只额外送了一串玉质风铃，叮嘱他睡前挂在门口，若有危难自可庇护。