等风暴平息后，树倒石歪，山中陷入死一般的寂静。
枯木睁开眼时，被眼前的景象惊呆了，只见周身已然是荒芜一片，唯有他一人抱着枯梨桩愣愣地坐在地上，而那条金龙不知在何时消失于天空之上。
枯梨桩是他的根，无论如何他也不能看着它被连根拔起，于是，在适才情况危急之下，他竟忘了要逃，一把抱住了枯梨桩抵御那阵肆虐的狂风。
“你为何不逃？”身后响起低沉沙哑的声音。
枯木一惊，颤巍巍回头看去，映入眼帘的是位身穿玄衣，面色略显阴沉的男子。
见他没回话，那男子忽地抬手成爪，枯木直觉无形中被一股强大的力量吸住，还未回过神来，他竟被那股力量勒住脖颈向着男子倒退着拖去。
男子握住他的脖颈，眯着狭长的眼又一次阴沉地问道：“他们都逃了，你为何不逃？”
枯木满脸涨红，手向后头背去，指着不远处的枯梨桩，艰难地吐着字道：“桩……桩。”
男子顺着他的手指看去，那空地上孤零零的立着一块断了半截的树桩，他手上一松，冷然放开手，歪了歪头不解道：“桩？”
生怕这男子再来这么一下，枯木连忙道：“我的根在这。”说罢，怕他听不明白，又解释道：“我原是这棵枯梨树上的枝干，得了造化才修成人形。方才我若弃它而去，此时它约莫已成碎屑。”
“哦？”男子略一挑眉，似笑非笑看着他：“这倒是鲜，你既已脱离本体自成精怪，又何须再守着一棵毫无生气的朽木。”
枯木摇摇头，苍老的声音中带着一丝伤感：“若不是它孕育了我，我哪有机会开灵智、修人形。它虽是没有灵智的植物，可也算是我的生养父母，无论如何我也得守着它。”
玄衣男子不再言语，伫立良久，便开口道：“你叫何名？”
枯木不知他问这个是何用意，却也不敢造次，只得衲衲道：“小的名唤枯木。”
“从今日起，本座便是这山林的主人。本座在一日，这山林之中不容许有一只飞禽走兽的迹象。”玄衣男子看着他淡淡道：“现在给你两个选择，一是马上离开这里，二是留下来替本座打理事物。”
枯木微微一愣，很快男子又说道：“给你一息的时间考虑。”
“二，二！”枯木结结巴巴地回道。他从未离开过这片山林，这里是他的家啊，不管怎样，他都会选择留下来。
男子微微一顿，然后露出一丝笑意来：“很好，你且放心，跟着本座，本座不会亏待了你。”说着，他看向枯梨桩，手中轻挥，只见枯梨桩周遭笼着一层淡淡青烟，不多时，那干枯黑的树桩之上竟生长出细嫩的绿茎出来。
枯木脸上露出一丝激动的神色来，他跪在地上，向着男子重重叩，欣喜道：“多谢神君。”
“神君……”男子玩味地喃道，眼底划过一丝不易察觉的森然，冷声道：“本座叫辰离，日后莫再让我听到神君二字。”
枯木虽是诧异，倒也忙不迭地点头。
与此同时，辰离原本强势逼人的气息突然萎靡下来，枯木这才察觉出他的一张脸苍白无色。
第4章
自那之后，辰离便在山顶布下结界，杜绝外头一切生灵的侵入。他在山顶一待便是四千多年，这长久的时间里，他很少吩咐枯木做事，自然枯木也不敢打搅他。
辰离日夜都在守着一颗笼着淡雾的珠子，那颗珠子裹着雾气枯木看得并不真切，只知与天上挂着的月盘那般大小。辰离对它视若珍宝，不容许这珠子离开他的视线范围片刻。
就这样过了很久很久……直到某一日清早，枯木看望梨桩回来后，辰离对着他招了招手，露出了一丝笑意。
枯木诚惶诚恐的上前：“辰离尊座，可有什么吩咐？”
辰离脸色依旧苍白，哦不，可以说这四千年里，他一直是这样的。枯木能感觉到，每一日他的生命都在流逝，只是他太强大了，强大到让他足以支撑这么久。只是今天的他，似乎有些不同，往日死寂一般的眸子竟然透着一丝光亮。
“枯木，你瞧。”他将空中浮动的雾气拂去，露出那颗泛着淡淡金光的‘珠子’。
枯木这才看清，原来那并不是什么灵珠宝物，而是一颗透着微弱生命力的胎珠。
是龙胎！
枯木抽了抽满是褶子的脸颊，惊愕地看着辰离：“这、这……”
“不错，正是本座的子嗣。”他眸底幽深，看向了崖巅之外连绵苍云。半晌轻轻开口：“本座花了这么长的时间滋养它，如今终是要破世了。”
枯木犹自错愕时，辰离却转过头来看着他，又露出了当年初见时的冷厉神色，沉声道：“本座这千年来，待你不薄吧。”
他颤巍巍跪地：“尊座助我梨根起死回生，给我一处安隅之地，还几次三番为我挡下雷劫。若非如此，我也不能半只脚跨入地仙之列。此等恩情我无以为报。”
“如今时机到了，你可以报。”辰离笑了笑：“你可知当初本座为何留你？”
不待他细思，只听辰离继续道：“你虽是精怪，却能不忘本源，危难之际愿以身护住那棵枯梨桩，本座正是需要你这样的。”
“尊座有何吩咐？”
“龙胎将在今夜子时破世，届时本座将化成真身护它周全。你便在边上守着，等它化形。需知，日后它的事便是你的事，你得照顾它一生一世，直至你消散于混沌之间。枯木，你可听清？”辰离说这话时，语气十分沉重。