东林村是个风景秀丽的小村庄，村里的村民祖祖辈辈耕田种地，一代又一代，根深蒂固。
村东头的江大柱和吴氏生了三个儿子，大郎和二郎都长的五大三粗，做田间地头的活是一把好手，三郎却生的像白面书生，在地里干活也晒不黑。
一日，三郎跟着吴氏去镇上赶集，经过学塾，听见朗朗读书声，他便站着不肯离去。
吴氏见他如此，便带着他去邻村找村学先生，三郎当时八岁，开蒙早的孩子，四岁便开始学认字了。
三郎的大名叫江易，他娘吴氏是个有远见的泼辣妇人，江易跟村学先生学认字，吴氏便叫江易的两个哥哥晚间下工回来跟着江易一起学。
她寻思着，三郎喜欢读书，说不定大郎二郎也喜欢，一份学费三人学，不浪费银钱，指不定江家能出几个做学问的人，若是成了，便是祖坟冒青烟，给江家光宗耀祖了。
于是，江易白日跟村学先生学认字，晚间回来便教两个哥哥，两个哥哥开始还新鲜，跟着认了几个字，没几日，便觉得太难记不住，最后就直接不学了。
吴氏也不为难他们两兄弟，一人一命，强求不得。
江易喜欢读书，认字很快，村学先生说她家三郎是做学问的料，吴氏听了很高兴，对三郎抱着极高的期待。
江易跟着村学先生学了认字后，吴氏便送他去镇上学塾。
自打江易去镇上学塾，吴氏在村里跟人说话就三句不离她家三郎如何用功做学问，将来是做秀才的料等等，听她如此说，村里有人羡慕她，也有人在背后说风凉话，给她泼冷水。
江易读书第七年的时候，去参加县考，第一次考试，吴氏比江易还紧张，她那日早早收拾妥当，陪江易去考试，让吴氏没有想到的是，这一次考试，江易竟然考过了。
吴氏高兴坏了，往常听人说做学问难，考试更难，没个两三次考不过，她寻思着，三郎怎么的也要考个两次才能考上，没想到一次就考上了，这得省多少银钱啊。
县考过后是府考，吴氏直接把家里的事往江大柱身上一推，带上干粮和水，陪江易去府考，府考比县考更远，路上要耽搁几天，一家人翘以待，都盼着江易府考能再出捷报。
有了县考的经验，江易府考没费多大劲便考过了，这下不得了了，吴氏逢人便说她家三郎是做学问的命，旁人要考几次的县考府考，她家三郎一次便考过了。
吴氏本就是村里的大喇叭，经她这么一番夸耀，江三郎学问了得，逢考必过的消息传遍村里，往日羡慕的更加羡慕，说风凉话的闭了嘴。
毕竟，这在东林村还是头一人，祖辈务农的东林村，突然出了一个做学问的人，还逢考必过，如此考下去，将来必定是做大官的命，这让谁不羡慕？
过了县考和府考，再过院考这一关便是秀才了。
一如大家所料，江易的院考也非常顺利，不仅考上，还是秀才中的廪生。
大家都不知道这廪生是什么意思，江易解释说，廪生就是秀才中的第一名，月月可有六斗米领，每年还有四两银子。
这可让村民开了眼界了，他们都知道读书费钱，不曾知道读书还能领钱，这还不算，月月还有粮食领？这是他们往日不曾听过的。
东林村终于出了第一个秀才，这还不算，还是秀才中的廪生。
村民们好像自己得了银钱似的，兴奋地奔走相告，村里热闹的像过年那般，江大柱的家里张灯结彩，异常喜庆。
吴氏撸起袖子杀了一头猪，开席宴请村民，这头猪平素吴氏舍不得杀，想着养大点再杀，如今，三郎这般争气，吴氏一点不心疼，心里乐呵的不行。
不消几日，江易考上秀才的消息传遍了四邻八乡，往日没有心思让孩子读书做学问的村民，也开始动心思了。
这几日，村学先生都躲着村民，他的屋子小，前来向学的学子太多，已经坐不下了。
大郎二郎也为三郎高兴，江家祖辈务农，还不曾有一个读书人，如今三郎出息了，他们也跟着沾光。
大郎二郎都到了说亲的年纪，原本村里的姑娘还顾忌吴氏泼辣彪悍，将来婆媳不好相处，不肯跟江家大郎二郎说亲。
如今，三郎中了秀才，这些顾虑早就被她们抛之脑后，说亲的媒婆争先恐后往江家去，江家的门槛都快被她们踏破了。
吴氏如今是秀才的娘了，她在选儿媳妇上自然不能马虎，可她现，来她家说亲的姑娘都是冲三郎来的。
这她哪里肯，三郎今年十五，他如今做学问，年纪不大，亲事可以再缓缓，再说，如今他是秀才了，得仔细挑个般配的姑娘，一般姑娘可入不了吴氏的眼，大郎二郎的亲事抓紧办才是正事。
于是，吴氏放出话来，三郎做学问，现下年纪不大，缓两年再说，大郎二郎先说亲事。
如此一来，上门说亲的人家顿时少了，这让吴氏气不打一处来，她家三郎出色，可大郎二郎也不差呀，地里的农活他们做的干脆利索，谁家都没有她家做的快，而且，年年收成又好。
村南边崔贵生家有个刚及笄的姑娘，名唤崔迎春，崔贵生和刘氏结婚十载都不曾有生养，看了不少郎中，汤药喝了不少，就是怀不上。
有年冬天，崔贵生从镇上赶集回来，在山路上走着，突闻孩提哭声，他闻声寻去，一个襁褓中的婴孩被丢弃在雪地里，身上盖着一块帛布，小脸冻得通红。
崔贵生以为大人有事走开片刻，他左右张望，又喊了几声，都无人应声，等了片刻后还不见人，孩子太小他怕冻坏了，便自作主张把孩子抱回了家。
妻子刘氏见崔贵生大雪天抱回一个婴孩，不明所以，崔贵生便将经过说与她听，两人决定先收养着，再出去打听打听，是谁家的孩子，若有人来寻就将孩子交还于她。
可几年过去了，一直没人来寻孩子，村民们都说，他们没有孩子，是老天爷可怜他们，给他们送来一个孩子，大家劝他们养在身边当自己的孩子，二人觉得在理，便将孩子留了下来。
二人不知孩子的姓名，见帛布上有两个字，他们没读过书不识字，就去找村学先生，先生说是迎春二字，他们便给孩子起名迎春。