看我沉默不语的，素纨低声道：&1dquo;湘吟，刚才我说将灯台送给皇上，你好似不太愿意?”
&1dquo;哪里?本来这东西就不是我的，主子都定下了，我哪说得上不愿意呢!”
素纨拉着我的手，看着我的眼睛，认真地说：&1dquo;湘吟，你来了也这么些日子了。你的心性我多少也知道点儿。若论伺候十八阿哥尽心上头，咱们大伙儿都没得说，可你点子多，伺候得好，十八阿哥也听你的 ，这是咱们都比不上的。难得的是你从不仗着这个颐指气使的要别人的强，压制别人，好让自个儿出头露脸，反倒事事躲着、让着。”见我听得专注起来，她淡淡一笑：&1dquo;不光我看出来了，何嬷嬷心里也明白：你怕出头!”我笑笑不语，不承认，也不否认。
素纨接着道：&1dquo;可你要知道，你虽不想惹人注意，只想安稳度日，在咱们奴才份上虽是好的，但主子却忌讳这样儿心高的奴才呢!”不得不承认她说得有理，笑笑说：&1dquo;是了是了，我知道了!真真你是个水晶心肝玻璃人儿!瞧把你伶俐的!”
只是素纨的笑容却渐渐没了，幽幽地说：&1dquo;出宫!不定出宫前主子糊里糊涂地就指给谁了呢!就算等到出宫，都二十五了&he11ip;&he11ip;”言中的凄凉之意袅袅不散。
拍拍素纨的肩，我一本正经地说：&1dquo;素纨子，操这心干吗?即便是嫁不出去了，咱就不嫁了!干吗非得要男人养活?!”看着她目瞪口呆的样子，我忍着笑继续豪情万丈地痛说：&1dquo;咱俩这就攒银子，出宫合伙开个铺子!我看做豆腐最保险，做硬了是豆腐干，做稀了是豆腐脑，做薄了是豆腐皮，即使卖不出去，最后咱给它放臭了也能当臭豆腐卖!”
素纨笑得直不起腰，用手指着我，只说不出话来。笑声中，刚才沉重的气氛也散了。
过年（一）
一大早素纨就忙忙地推醒我，想起今天是除夕，有好多事要忙，虽不是我当值，也要帮着料理料理。穿上那套绯红的宫装，梳洗之后，和素纨拿起昨天包装好的礼物去了胤衸房里。
何嬷嬷嘱咐素纨将包好的相框给密妃娘娘送去，又检视了包好的聚耀灯台，点头不语。回身亲自将胤衸从头到脚打量一番，诸事都顺遂了，才请胤衸坐了，细细地提点晚上皇上赐宴时要注意的各项礼节。我也被迫与素纨站在一边陪同洗脑。因晚上要守岁，故午膳后何嬷嬷就让我和素纨哄胤衸午睡。
趁胤衸睡觉的空儿，我和素纨说回去喝药，就急急忙忙走回去。果然十三已经笑吟吟坐在炕上等我了，正要行礼，他已经大步走上来拉着我说：&1dquo;现在没别人，就不用闹这些了。今儿换了装，倒是喜兴了些。”见我撇嘴，又说：&1dquo;不过，我还是喜欢瞧你平日穿净色衣裳的样儿。”又上下打量我一番，坏笑着说：&1dquo;怪道帕子上写&1squo;淡极始知花更艳’呢!竟是夸自个儿呢!”什么嘛!这不是说我王婆卖瓜?这坏东西!
板着脸从箱子里拿出包好的宠物衣裳交给他，说：&1dquo;这是替爷准备的送四爷的年礼，爷倒是瞧瞧合适不合适?”十三打开纸包，瞅了半天，半晌犹豫着说：&1dquo;这倒像是件衣裳，可给谁穿呢?这么小，你该不会是弄错尺寸了吧?”晕!这一晕之下，连原本准备生气这茬都忘了，神秘地说：&1dquo;这是给四爷府上的&he11ip;&he11ip;，对了，我还抱过它呢?尺寸不会错的!”
&1dquo;你说的难不成是&he11ip;&he11ip;四哥养的那条巴儿狗?”初时不确定的犹豫在见我肯定地点头后变成了却确实的不可置信：&1dquo;亏你想得出!竟给它做了件衣裳!你还别说，四哥对这小东西倒是真喜欢，这礼啊没准真会喜欢呢!”
伸手扭扭我的鼻子，宠溺地说：&1dquo;有时候我真在想，你到底从哪里来?怎么这脑袋瓜里竟装了这么些稀奇古怪的东西呢!”
我笑着拂开他的手：&1dquo;爷先别闹，还有呢!”转身从箱子里取出包好的相框，笑着说：&1dquo;奴婢也有一件东西要送给爷，可奴婢是个穷丫头，送不起好东西，这个是奴婢自个儿做的。若是爷嫌弃呢，奴婢立马就收起来，若是爷不嫌，奴婢才拿出来呢!”
十三惊喜地问：&1dquo;给我的?”我重重地点头，十三边拆开包着的纸，边说：&1dquo;你亲手做东西给我，我高兴都来不及，怎么还会嫌弃?”看着那幅画像，十三一下没了声音，脸上满是意外。半天才说：&1dquo;这是你画的?竟比画师画的还强!你什么时候画的?”笑着往外推他：&1dquo;爷该走了，奴婢还有差事呢!”却被他反身搂住：&1dquo;不告诉我，我就不放手!”这家伙竟然撒起赖来，无奈只得答应日后一定告诉他。他却在我耳边轻笑：&1dquo;谢谢你，吟儿!”顺势在我脸上重重亲了一下，呵呵傻笑着走了。
过年（二）
回到胤衸房里，何嬷嬷正打点跟着胤衸赴宴的人，一眼看见我，便道：&1dquo;湘吟，正找你呢!今儿是大场面，你跟素纨都得去，十八阿哥倒是还听你俩的，你俩也周到些。”瞅瞅我又说：&1dquo;快去收拾收拾，衣裳倒还罢了，只这脸上该补些脂粉，今儿过节，可不能太素净了!”
认命地回到小屋，往脸上薄薄敷上一层粉，又在两颊淡淡抹了一层胭脂，嘴上也略略染上一点，抿抿唇，将唇色抿淡。审视镜中，虽不太明显，但好歹是遵照何嬷嬷的指示化过妆了。将辫子又重梳了一遍，就回去交差了。何嬷嬷见了，无奈地摇摇头，冲我瞪一下眼。
御花园今儿气象非同一般，正中是皇上的御座，御座面前扇形摆开十来张案子，御座两侧也是十来张案子，看来分别是阿哥和嫔妃们的座位。虽是家宴，却仍是君臣分际一览无遗。倒是胤衸年幼，得与密妃一桌，大庭广众之下随不能母子相拥叙话，却也见密妃喜上眉梢的。我和素纨老老实实侍立在后。
这会儿皇上还没来，嫔妃和阿哥们已是三三两两来了，一时间衣香鬓影，粉光脂艳，争妍斗艳，偏又殷殷寒暄，看得我都替他们累得慌。见八爷党三位出现，不想在这个日子惹事，低头眼观鼻，鼻观心，目不斜视，仍是感觉有几道目光射来。
三声静鞭响过，原本嗡嗡嘈杂的说话声立时没了，整个御花园竟是鸦雀不闻，随着众人跪下迎驾，心中一阵兴奋——就要见到历史上的千古明君康熙了!低着头，一双明黄的靴子从眼前移过，偷眼看去，容长脸白白净净，点漆似的黑眸莹然生光，颔下微须，神情温和，这就是有着传奇色彩一生，精算术，会书画，能天文，通外语，八岁登基，十五岁庙谟独运智擒鳌拜，十九岁乾纲独断决意撤藩，四下江南，三征西域，征台湾，靖东北，修明政治，疏浚河运，开博学鸿儒科，一网打尽天下英雄，在位六十一年的伟大君主!
行礼毕，康熙缓缓道：&1dquo;今儿是家宴，大节下，一家子骨肉一起话话家常，不用闹朝堂上那些个虚礼，你们尽兴朕瞧着就高兴。”这哪里是高高在上的一国之君?分明是大家子慈祥的老太爷嘛!想来身居九重的康熙私底下也是极想享受天伦之乐的吧!想着，目光就不由自主王那些阿哥们席上扫去，正对上十三笑吟吟的眼睛闪着一丝惊艳。微微有点不自然，眼神往旁边一避，却对上了四爷略带调侃的神情，心下暗呼糟糕：他定是以为我跟十三众目睽睽之下眉目传情呢!不敢再乱看，收回目光，却瞥见康熙边上侍立的中年太监向康熙耳边悄悄说了句什么，康熙饶有兴致地点点头，那太监就高声道：&1dquo;诸位阿哥给皇上进礼!”想必这就是大名鼎鼎的康熙贴身太监总管李德全吧!倒是一副聪明不外露的本分样儿。