亭海生揣着奏折来了，昨夜归京后被林懿盘问了一番，现带着林懿的另一封奏折，到御书房来觐见。
“唐思呢？”李效也不啰嗦了，率先问道。
亭海生恭敬答：“唐将军安全归来，在兵部录了案。正回去接管御林军，太后吩咐让唐将军戴罪立功。”
李效点了点头，知道亭海生是来阻拦而后被抓着走的，自然怪不到他头上，又问：“许凌云呢？”
亭海生苦笑道：“鹰奴被关押大牢，预备开春斩。鹰队所有侍卫除去官职，于僻院等候落。”
李效松了口气，开春斩，反正来年有的是时间争取，先不忤太后心意，免得再横生枝节。
李效道：“你去刑部私下打个招呼，就说是孤的旨意，关押期间切不可动私刑，也不可亏待了他。”
亭海生躬身道：“是。”
李效打走亭海生，长长出了口气，倚在龙椅上出神，缓过劲儿后又马上去养心殿见太后。
太后脸色较之李效刚回宫时好了些，却仍忿气未消。
李效择要紧的事约略报了，太后听完许久，方开口道：“陛下，看来祖宗的这点基业，你还是惦记着的。”
李效汗颜道：“都是儿臣的错。”
太后缓缓道：“成日游手好闲，无所事事，与一班佞臣养鹰斗狗，该长大了，陛下。”
李效沉默不作声，太后又道：“没事就回宫去陪陪皇后罢。”
李效本以为太后要谈自己秋猎被袭一事，孰料太后什么也没说，李效忍不住道：“你们都退下。”
宫内司监与宫女退出殿外，关上门。黄昏的光线从窗格外投入，卷着粉尘，唯李效与太后面对面地坐着。
李效问：“母后，这次秋猎是谁走漏的风声。”
太后静了片刻，而后起身，缓缓摇头道：“我也不知道。”
李效蹙眉不语，太后踱过殿前，叹了口气：“陛下也想到此事了？”
李效沉声道：“是，儿臣一直觉得事出可疑。听皇后说，母后也在提防……”
“陛下，你若不让人有机可趁。”太后的声音充满威严，低而郑重：“天底下又有谁敢打这大逆不道的主意？！”
“当年我教过你什么，都忘了么？”太后冷冷道。
李效忙站起躬身道：“儿臣不敢忘。”
太后不怒自威道：“不敢忘？这四周俱是虎视眈眈的人，不管是谁，也不管是哪个族，就算没有这次的秋猎，也会有冬猎，春猎，你若不收起玩心，且看还会出什么乱子。”
李效不敢接话，太后又叹了口气，想起母子二人这些年来吃过的苦头，只恨李效不成器，然而看李效归朝一天，便认真处理了东疆军报，仍不忍太苛责。
“陛下去罢。”太后道：“这事押后再查，回来了就好。”
李效点头，终究按捺不住，又开口道说：“鹰奴也是听孤的话才出的宫，依儿臣看，削去官职，让他担个寻常侍卫，也就成了。”
那话不提还好，一说出口太后又怒道：“若不是他时时撺掇，迎合了你意，会酿成今日大祸？不把他斩示众，你让那两千枉死的御林军上何处喊冤？！陛下！祖宗家法不可听信奸佞之言，全忘了么？！扶峰大人是怎么教你的！”
李效暗道不妙，还是太心急了，太后又道：“自古鹰奴俱是忠心护主，成祖平生有不检点之处，张将军尚且死谏犯上！许凌云是什么鹰奴！不过就是条阿谀奉承的狗！如今连海东青也养没了，那可是神鹰呐！”
“两百年前便活着的神鹰！成祖待它如子，就这么葬送在塞外！我再不斩他，大虞帝威何存？！朝廷忠心耿耿的大臣们，你让他们心中如何想！本以为你明事理了些，如今看来……”
李效忙道：“母后息怒，儿臣明白了。”
太后仍不住喘气，李效见无法求情，只得告退。
“陛下，你是男人，不要当天下的笑话。”太后在养心殿内冷冷道。
李效已出了殿外，听到这话，忍不住又打了个寒颤。