至于头部防护,低级武士会戴各种棉麻或者皮质的尖帽,而高级武士和指挥官会头戴各种兽型的头盔。兽盔库卡拉特拉,是一种荣誉的象征,实际上它是用木头制作的,而不是骨头。
修洛特经常戴的兽盔看起来极为威武,是色彩鲜艳形象逼真的虎头,但实际上异常厚重还不透气。这让他总是一边威严冷酷的下令,一边汗水从脸上直流。
他打算一旦获得塔拉斯科的铜矿,就先把青铜盔造出来,木头兽盔在防御力和舒适性上都不行。青铜铠甲有些偏重,先期参照古希腊铠甲的半身形制,加上裙甲和护腿。只有在开科利马的浅层铁矿之后,才能考虑更先进的鳞甲、扎甲、锁子甲,至于最高级的板甲技术,目前看起来还遥遥无期。
在修洛特的指挥和工匠的操作中,第一次造纸实验就摸索着展开。
泡料的准备已经完成,接下来就是煮料。工匠们搭建了筑有灶膛的木炊,先用石灰水煮了树皮一天。修洛特用手捏了捏树皮,纤维没有完全散开。他考虑了会,就让工匠们换上碱性更强的草木灰再次煮一遍。又过了一天,树皮终于成为了合适的纸浆。
接下来便是洗料,除去纸浆中的石灰渣和一些溶解物。人力足够,修洛特只需要看着便好,直到纸浆足够纯净才表示满意。
由于不知道晒白这一项,洗料后直接进入到打料环节。数十名民夫用厚长的木杵,在石臼中把浆料反复捣打,同时捡去杂质和粗料。如此数个小时,终于把纸浆捣打成泥膏。修洛特看了看,觉得和记忆中的纸浆差别不大,只是微微泛黄。
然后是需要技术的抄纸环节,把纸浆溶解在水槽里,然后均匀平摊在麻席上,形成薄薄的湿纸。虽然修洛特严格要求,这一环节的湿纸还是厚薄不均。累积的湿纸应该需要轻轻榨干一次水,但这一项他也不记得,就直接进行下一步烘纸。
修洛特先直接用篝火烤了一次,看到纸张裂口变形,随即意识到烘干温度要均匀,不能太高。他便让工匠搭建了一个土质的烘壁炉,把湿纸贴在外壁慢慢烘干。当然,他依然不知道抛光的过程。
前后数天时间,各个环节反复修改和重复。等到修洛特终于拿到一张质地粗糙,坚韧偏厚,泛黄泛灰的树皮纸时,内心百感交集。
“这是我的一小步,也是印第安文明的一大步!”少年颇为自得的想着,暂时忽略了纸张的驳杂不纯和厚薄不一。
造纸技术在八世纪传入阿拉伯,在十二世纪传入欧洲。现在的欧洲依然是羊皮卷和纸张参半使用。在这一点上,美洲还是有足够的机会追赶欧洲。
修洛特吩咐工匠们继续造纸不要停下,他需要足够数量的纸来证明新技术的优越性。然后他便用毛笔小心的在纸上抄写常用的一千汉字。
期间他去看了小阿维洛特几次。一见面,小金雕就“啾啾”的热情叫唤,还扑扇着翅膀。随即阿维特面带笑意,轻轻抚摸小金雕的头,小阿维洛特立刻噤若寒蝉,乖巧听话。
修洛特欣慰的笑了,看来阿维特和小金雕相处的不错。少年便转身离去,无视了小阿维洛特“深情”的期盼与渴望。阿维特微笑着站在木屋门口,小金雕就被他的阴影所覆盖。
十天之后,修洛特满意的看着眼前的礼物:一把精致装饰的长弓,一架小巧的投石机模型,一套刻画“甲骨文象形文”和汉字对应的木板,一卷前后不搭的千字文纸书,还有整整三担纸。
在这段时间,阿维特也6续赏赐并解散了七邦的城邦武士。各邦团长和各级指挥官向阿维特恭敬告别,随即带领武士们踏上等待已久的回乡之路。
奥洛什带着特奥蒂瓦坎军团也告别修洛特离开,修索克轻轻给了儿子一个拥抱,随即虚弱的乘坐小舟而去。
又过了两天,吉利姆终于从都城而来。他风尘仆仆,一见阿维特就大礼参拜。
“王上,不朽的太阳特拉卡埃勒尔召集您去往都。要求留下至少两万墨西加武士,继续围困希洛特佩克城到陷落。”
“老祖宗怎么说?”阿维特面容严肃,目光炯炯。
“为王上贺!长者已经同意由您继承王位,不过他要与您会面一次。应该是给蒂索克之死下一个定论,避免影响王室威严。还可能调解您和总祭司克察尔的矛盾。”
吉利姆再次庄严行礼。
“好,事不宜迟!点齐一万武士,大军沿水路南下,尽快出!”
阿维特自信的微笑着,事情和他预想的相同,自己是唯一合适的继承人。
吉利姆行礼退下。他微微偏头,看着修洛特喜悦的笑容,心中微微一叹。
“殿下,为了王上,只有对不住您了!”
第二天,两千贵族战团和八千直属武士,登上浩荡的千百舟船,逆流而上,前往雄伟的湖中都城。