常安和在前面引路，而在前往乾清殿的路上，却见到一个身穿蟒袍的少年郎君迎面走来，生得极为出众，身量很高，周围跟着一群内仕，他看到迎面而来的沈初姒，顿下了步子。
正是当今手握权柄，虽还未登基，却早就已经实行监国之权的太子——沈琅怀。
“我当是谁，”沈琅怀的视线在沈初姒和谢容珏之间转了转，“原来是九妹妹和衍之，也是，父皇一直都心心念念着九妹妹，记挂在心上，也难怪旁人还未得见，九妹妹就先进了宫来。”
沈琅怀啧了一声，“既是要事，那我也没有叨扰的道理，还望九妹妹见了父皇，替孤向父皇问好。”
沈琅怀刚刚叫的是谢容珏的字，极少有人这么叫他，沈琅怀就是其中一个，他们私交还算不错，谢容珏也略有几分了解这位太子，寻常为人其实极为妥帖，但是刚刚对沈初姒说话的时候，却实在谈不上是有礼。
看来这位太子，并不待见这位备受宠爱的九公主殿下。
谢容珏垂眼看了一下沈初姒，只见她脸上并无什么其他神色，好像也并不在意。
大概是习惯了。
嘶，他又何必管这么多，沈初姒和沈琅怀之间就算是有些什么渊源，有什么嫌隙，那也与他没有什么关系。
乾清殿距离宫门并不算是远，他们一行人只走了盏茶功夫，很快就已经到了宫墙之外。
主殿大门紧闭，连窗都是被封上的，而旁边的偏殿一个用于给沈兆煎药，一个则住满了太医，唯恐若是生出变端，太医一时赶来不及。
整个乾清殿都弥漫着一股苦涩的药味，常安和将他们引至主殿外就停步不前，“圣上就在殿内，奴才就不跟着殿下进去了。”
他说着，抬眼看了一眼站在一旁的谢容珏，又压低了一点儿声音，“太医叮嘱过，圣上不宜情绪波动，殿下说话仔细让圣上多宽心些。”
乾清殿内并未开窗，虽然是白昼，但是殿内却要靠点灯来照亮一隅。
一直进入里面，才知晓刚刚在外的药味根本算不得是什么，殿内才是当真连空气都浸没着浓重的药味，就连太医院之中都未必有如此浓重的药味。
殿内滴漏出细微的声响，偌大的乾清殿内，其他地方具是浸没在阴翳之中。
明黄色的床榻之上，突然传来几声压抑的咳嗽声，沈兆此时背靠引枕，看着朝着这里走过来的沈初姒，脸上扯出一点儿笑意，脸上的褶皱加深。
“小九来了。”
沈兆拍了拍自己床榻旁边的位置，“父皇一连病了这么多月，连小九的婚事都没有亲自去，小九不会在心里悄悄地怪罪父皇吧？”
他说完，又眯起眼睛看着站在沈初姒身边的谢容珏。
其实原本知晓沈初姒的心意的时候，沈兆是并不愿意的，其中自然是因为他识人无数，能看得出来谢家的这个孩子，实在是算不得什么良人。
可是既然阿稚喜欢，沈兆到底也还是如了她的愿。
“父皇怎么会这么想，”沈初姒的手碰了碰谢容珏的手背，拉着他的小指，走到沈兆的床榻边坐下，“父皇若是身体痊愈，日后想见我和衍之可以时常前来探望父皇。”
沈初姒的手有点儿凉，刚刚碰上谢容珏的手指的时候，他皱了皱眉，几乎是下意识的想要甩开。
他并不喜欢别人的触碰，在他身边的人都知道他的这个规矩，但是指尖传来的那点儿细腻的触感，让谢容珏喉间不知道为何，有点儿痒。
靠得近了，沈初姒才看清现在的沈兆的样子。
昏暗的室内灯光下，沈兆和她记忆之中的模样大相径庭，这段时日的缠绵病榻，几乎像是吸干了他的精气神一般，虽然才是堪堪知天命的年纪，看上去却好像已经是行将就木般。
沈初姒想到之前太医说的话，忍不住鼻尖一酸。
现在的沈兆，不过是太医用各种奇珍勉强吊着而已，其实身体早就已经是每况愈下，体竭之症，无力回天。
沈兆的手抬起，似乎是想碰一碰沈初姒的鬓，但是抬至半空之中，又担心自己的手实在是粗粝，所以将手指在床褥上磨了磨，才碰上沈初姒的脸侧。
“小九现在长得越来越像你的娘亲了，”沈兆目光有点儿怔然，“父皇的身体，父皇自己知晓。今日这么一清醒以后，明日其实也都说不准，父皇恐怕是要早些去见你的娘亲了，其实也好，先前的时候，总是梦到她。”
“从前父皇现在唯一的牵挂，就是你了。”沈兆看了看站在一旁的谢容珏，略微咳嗽过了几声以后，“现在你也成家了，这样日后就算是在梦到你的娘亲，父皇也有脸去见她了。”
沈兆并不适宜见人许久，刚刚强撑着说了这么多话，已经是力竭了，所以待沈兆脸上涌现出倦意的时候，沈初姒就准备从殿中退出去了。
却不想她刚刚准备走的时候，沈兆却握住了她的手，只对旁边的谢容珏道：“你先行出去吧，朕和小九单独说一会儿话。”
沈初姒原本的手还拉着谢容珏的小指，听闻沈兆的话，手上的力道一撤，那点儿触感瞬间远离。
谢容珏垂着眼睛看着沈初姒的指尖，手指蹭了一下掌心。
空旷的大殿之中，瞬间就只剩下了沈初姒和沈兆两个人。
“阿稚，你同父皇说实话。”沈兆眯起眼睛，“你与谢家那个小子，现在到底是如何？”