“三十五年，你父亲受宛陵陈昂所邀，主持东海郡军政，献《东海盐策》千言，举荐大江第一帮会东林会进入东海主持盐务。东海始能聚全力以赴普济海盗，后五年普济海盗绝迹东海境内。天下传言：得六俊者，可致天下。”
徐汝愚油然心生自豪，吴储虽不屑于父亲隐而不仕的风格，言语之间却丝豪不掩钦佩之意。朝三十五年，自己尚在襁褓之中，东海三大世家自己经营盐务，经大江、淮水、津水等水道，贩卖到西北诸郡。然而，诸雄不欲东海借助贩盐之利势力坐大，纵容境内盗匪扰袭运盐船。东海三族每次运盐，护卫森严，所费甚大，盐事之利，经此折扣损耗，所得无几。当时，大盗公良友琴在普济链岛崛起，欲在6上寻找落脚据点，分兵袭东海、越郡两地。公良友琴是旧朝残余世家家主，不愿名义上归附朝，于是占据海岛做起了海匪，大肆破袭两郡经济，任意杀戮。这本来是大6上天天上演的世家争霸之事，父亲本意不予理会。然则干爹与父亲从小交游，并与其余二世家约定，“匪平，自安于东海，护持一方，不争霸天下”。父亲于是再度出山，献上《东海盐事策》，举荐东林会主持东海郡盐务，东海郡世家只是从中抽取十二盐税。修战舰于雍扬，扼住大江入海口，又在淮水入海口平城，加修海港，造楼舰，高筑城垒，屯精兵于内，拒海匪，护海道。至此时，因东海匪患而绝五十余年的雍扬海航复通。百济良马精铁经雍扬海航从出现在中原大地上，东海郡控制商道要津，商贸繁荣，所得的商税数倍于盐事，实力大增。公良友琴见东海不可谋，损兵折将之后，与东海三族修好，全力图越郡。从此，以大江入海口为界，往北匪事乃绝，雍扬因为通商之利渐渐有了天下第一大邑的气势。
“东海匪平，陈昂与你父亲约定，从此安于一隅，不谋天下。却不知道这是天下最愚的念头。如今山河，内廷形同虚设，群雄并争，中原之外，北面有呼兰人觊窥，西陲十国也不安于地，就是天下的形势。泥沙俱下，不进反退。想我吴族世代居住博陵，不与天下群雄相争，然而不容于张东。虽说陈昂武功冠绝东南，拥有精兵数万、雄舰千艘于东海，但是东海北面的青州伊周武，西面的永宁张东、许伯当等人都是虎狼之辈。百胜雄师出自征战之中，唯有战场杀伐才能练出精兵雄将。不出数年，东海郡虽然富敌天下，但是军队战力却是河东五郡中最弱的，到时还不是为他人养肥自己。伊周武得到仪兴、白石府，或张东控制钟留水师，东海郡就危险了。”
“不过，以你父亲之能，一定早就洞察天下势。他必看出，伊氏家族虽坐拥青州一郡，然而内部派系矛盾重重，长子伊翰文虽然有着不世出的雄才，却不是嫡出，不列族谱。嫡子伊崇武生性残暴，志大才疏，不为伊周武之弟伊世德所喜。青州表面为一，实则为二。张东从仪兴、白石两地起家，兴盛于江津，然而他的力量也就到这里了，数年来，我率领四千鬼骑侵扰仪兴、白石两地，使他无力图取钟留。越郡世家素来力弱，不足以惧。晋阳霍家势强，然而其地山陵纵横，不习骑战，又有永宁为樊篱，鞭长莫及东海。但是天下形势生出变幻，事情还能像你父亲设想的那般吗？只有砺志进取，谋略天下，逐鹿中原，方能将一切把握在自己手中。”
父亲曾与言天下势，徐汝愚默默回忆。
朝刚刚创立，旧朝的余族元家得容家相助退守南平。从此，东南旧族世家归附朝，天下承平。旧朝外戚容家在南平兴起来，曾驱逐南平郡的土著居民三苗百万众于岭南。三苗投奔乐安越家，越家于是称霸南宁郡。朝初创之时，越家家主越斐雪，见天下不可取，于是献书称臣，世封为南宁宣政郡王。南宁就这样平定下来。
南闽郡旧族世家宗政世家，紧随其后归附名义上的朝，得封南闽勤德郡王。南平郡西南，翻越千丈高的黔山，到达南诏郡，南诏郡由六个藩国割据，然而远离中原腹地，那里争斗得再热闹，也很少能干涉到中原的局势。南宁郡以南，琼州大岛与之隔海相望。琼州府原本隶属于南宁郡。朝初立，见江南数郡之中，南闽郡有琉求匪患，南诏六国连年征伐，至今不绝；南平郡，旧朝族人避居，惟有南宁郡在越斐雪的苦心孤诣经营之下，既无内忧亦无外患。为了消薄越家在南宁郡的势力，封邑当时大将应益南于琼州。所以琼州孤悬南宁郡之外，自成一系。
以上为四南一府之地。
南闽郡北面，为越郡，以樊、祝两家势大，他们本是东南本地大族，在吴越湖沼之地根深蒂固，其余小世家附之，两家世相抗争，直到普济海匪侵略越郡，两家迫于形势结盟。旧朝遗族公良友琴占据普济链岛，于朝三十六年春，侵越郡，攻占大邑温岭，苦力经营，势力直渗金华府，乃是吴越大地上崛起的第三股势力。越郡以北，隔江相望者，乃是东海郡。东海郡以宛陵陈家、雍扬梅家、泰如席家三家结盟共拒外敌。东海郡以北，为青州郡，伊家乃世故大族，朝未立，伊族就起兵而拥之，所以到朝更加根深蒂固。东海郡以西，乃是永宁故郡，仪兴张家据江津而霸之。永宁西面南面，乃是荆楚故郡，朝创立，分而治之，大江以南，为荆郡，分封有功将士于此，本意让这些朝亲贵们挟窥南平郡的旧族势力。然而，封邑的贵与旧族大豪间矛盾尖锐，难以调和，贵与旧族之间兼并争伐比其他地方更加激烈。南平郡以西，大江沿三峡上溯，就是成渝郡。蓉城骆家经营茶马、渝州巫家烧囱制盐，两者都是成渝大豪，并有奚、苗、狄三族土著居民。