“小桥，我是阿姨，你在忙吗？”
周桥努力让自己听上去清醒些，“没关系。有事吗？”阿姨说了些客气话，周桥什么都没听进去，他们上一辈的人喜欢这样，迂回盘旋，没有单刀直入的谈话习惯。好不容易进入正题，“芳芳她不肯去上班，你和她年纪差不多，帮阿姨和她聊聊？”周桥下意识地推辞，“可能累着了，她自己能调节，不用担心。”可惜阿姨没放过她，“小桥，从小你是一帮小姐妹淘里最出色的，能力强，气量大，阿姨看你就是要做大事的。帮阿姨开解你表妹，她被我养坏了，太好胜、太要强，遇到靠努力解决不了的问题就钻牛角尖。如果她有得罪你的地方，看在阿姨份上原谅她，以后我们老的去了，还要靠你们小姐妹互相扶持。”
周桥还能说什么。
崔芷芳的喉咙像堵着东西，说话时声音又低又涩，叫了声小表姐没下文了。
周桥头痛欲裂，但既然答应，只好试试，“阿姨让我来劝你，但我觉得解铃还需系铃人，最了解你的人是你，别人的话未必管用。只是你就算有心事，和上班吃饭都不冲突，大可以一边想心事一边上班，别让关心你的人烦恼，我们都不是三岁五岁了。”
崔芷芳又痛又悔，第一只电话是冲动之下打的，等了会未见下文，想想既然已经做出来了，不妨再做一次，这次反响大了，可她害怕了。
她讷讷地说，“小表姐，你不恨我？”
周桥反问，“现在还有两个人想在一起，却被外界拆开的事吗？除非他们本身不想。”懒得和表妹讨论爱情，她直截了当地说，“你也不是小孩子了，躲起来有用吗？做过的事就要负责，而且，过阵子你会现，除了你没人记得。”她曾任由自己沉溺在情绪中，最终却现只剩下她一个人停留在过去。
崔芷芳还有个问题，“你用钱来解决，是想收买他？你不觉得对他是种侮辱？”何必向外人解释，周桥说，“那是我们的事。”
感冒药和退烧药的劲上来了，头重得要掉下来了，周桥昏昏沉沉睡着了。
睡得不踏实，一直在心经和各种各样的声音里。
“她很可怜，你和她不同，你没有我一样过得好。”“我肯定没你们心狠手黑。不是一样人不进一家门，能找地痞流氓拦住前妻出庭的人，他的前妻也不是范范之辈。”“两个选择，干掉他，或者接受他。”
“心无挂碍，无挂碍故，…无有恐怖，…远离颠倒梦想，…”这是梦。她不要做梦，无论生任何事，她都能应付。
醒过来是因为葛小永和吴冉冉的敲门声，他们替她带来了白米粥。过了春节，冬夜仍然来得早，窗外已经漆黑一团。周桥用手背擦去额头的汗，睡衣湿乎乎地粘在身上，“没事，谢谢，不用，真的我没事。”
她撑着爬起来冲了个澡，出来才现有个未接来电，是秦雨松打来的。
又有什么事，“喂？”
秦雨松对着茶几上的方便面了数秒钟呆，“你在忙吗？”
都睡一天了，“还可以，你呢？”
“也还可以。”他胡乱找了个话题，不然怎么办，说想她？她也不会回来。“你的洗水还在浴室，要帮你寄过去吗？”
明明不想再和他有牵扯，怎么听到他的声音会突然鼻子酸，“不用了。”她说，“还有我的箱子。等这里有常住的地方时，我再来搬走，不碍事吧？”
“没关系，放多久都行。”
一定是病，所以才这么软弱，周桥听到自己说，“我怕伯母什么时候看不下去，把我的东西全扔了，免得‘占着茅坑不干事’…”那天她听到的，他妈说得那么大声，明显说给她听，‘不想结婚？干吗在一起，别怪我说得难听，那是占着茅坑不拉屎！’
他默然，好半天说，“对不起。”
“你不是只会说对不起吧？”每个人都任性，她也任性一次，“以为我容忍你一次又一次说刻薄话，就特别擅长受气？你帮过我，所以我才让着你，还了这么久，也算还清了。”
他闷闷不乐，“难道我们就是欠债还钱的关系？你给了吴冉冉多少钱，我给你。”
她想起很久前他的指责：谁像你这样无情无义、视钱如命，忍不住讥笑道，“你以为我们什么关系，爱得难舍难分的恋人？”她以为他会还嘴，说出更无情的话，让她死心，谁知他说，“在我这面来说，我爱你。”
两边都安静了一会，她觉得听错了，“还是那种爱吗？以为我在等你施舍？”她学着他的语气，“我喜欢你，但没想过和你结婚。”她这样对待他的表白，他早知道，她不在乎，“你的态度比我好多少，瞒着我搞定顾冬海。我知道你厉害，只凭印象就能把所有的碎片拼出结论，干净利落帮我解决难题。是要证明你是正确的，你最能干吗？”
她脱口而出，“干吗在机场躲着我？”
他吃了惊，“你看见我了？”
她没好气地说，“那么大个，以为我看不到？”
那，为什么不叫住我？为什么不和我商量？他思潮起伏，瞬间找到答案，“你叫我多保重，你担心我，所以…”周桥仍然没好气，“是啊，等候起飞时我看到网上那些东西。在日本不能用国内的手机，我已经花了一国际长途话费处理这件事。还需要我再打一个来安慰你大男人的心灵？然后和你商量，亲爱的，你看这件事可以这么做吗？再说，你会同意？不，你是猪。”