再后来，南京当地富商，一位姓汪的少爷包养了她，她开始有了稳定的收入，可那少爷是有太太的，他太太有一天现了芝荔的存在，大闹芳月，骂了她很多不堪入耳的话，最后轻蔑地甩下一钱便转身离去。可是陈馥丽却很欣喜地收了钱，还跟她说道：“你看这钱赚的多容易，都不用你去卖，让人家骂一顿就给了这么多钱。”那天，汪太太的一脸轻蔑和老鸨陈馥丽的欣喜若狂，都深深刻在芝荔脑海中。她原本也知道芳月是被人视作下九流的风月场所，可那天她却第一次知道原来这份下贱是如此的理所应当，甚至让妈妈甘之如饴。
妈妈时常夸自己说，整个芳月，一共她和芦菁两位小姐，都算是南京数一数二的，但只有她藤芝荔能做花魁，因为她对谁都不曾动过真心。秦淮河是外人眼中的风情，但对她们身在其中的姑娘来讲，情这个字是最最要不得的。芦菁曾多次深陷感情不能自拔，先后吃亏不少。只有芝荔，从不曾动心。芝荔暗自思忖，也觉得奇怪，只是以为自己就如同梦里的雪一样，生性冷淡，不曾心动。
直到那年开春，妈妈跟她说，绍兴苏家三位爷来做客，要她唱她最拿手的皂罗袍。唱罢，她不经意间扫向台下，却看见一个清秀干净的脸庞对她笑着，那眼神透着自内心的赞许，还有些什么，她说不出，也从没见到过，心里只觉得，这张脸是不该属于芳月这种地方的。很久之后她才明白，那是一个并不居高临下的眼神，并不充满占有欲的眼神，并不把自己当作玩物的眼神，是一种不谙世事的、脆弱的天真，那是一种，人与人之间平等对视的眼神，也是她藤芝荔最陌生的眼神。
再后来，妈妈跟芳月中的姐妹芦菁说，那人叫笛飞，是苏家的二少爷，让芦菁把握机会，像芦菁这样的人，不宜在芳月久留，既然她一向喜欢面目清白的少爷，如今这个苏家少爷最合适不过了。芝荔听见后，却觉得仿佛这芳月中更冷了，便缓步踱出门去，不想，正碰见了笛飞。笛飞依旧笑着，依旧是那样的眼神，她以为笛飞是喜欢自己的，便不由自主地拿出自幼妈妈教的，勾引男人的技巧，欲擒故纵。眼波流转间，她想看笛飞像所有别的男人一样沦陷在自己的温柔网里，可笛飞却没有。她本以为笛飞只会用那样的眼神看自己，却不想，看芦菁时，笛飞的眼神依旧是一样的单纯，她有些失望，有些悲凉，原来笛飞那眼神不独独为自己。可是，又为何悲凉呢？不过是一个客人而已，她不是已经有了苏老爷这棵摇钱树了吗？绍兴富苏炳乾，经营着上海、南京、杭州、绍兴多地的轮船公司、银行、钱庄、药铺、当铺等等生意，势力遍布整个江南，对自己出手也很阔绰，她藤芝荔又还要怎样呢？
共唱山桃红时，笛飞只一句戏文中的念白：“姐姐，咱一片闲情，爱煞你哩”，居然让自己脸上烧。笛飞继续唱下去，她居然嗅出了笛飞身上女孩子的味道，清清爽爽、干干净净，那是一种与芳月中的脂粉气完全不一样的味道。后来聊天时，芝荔更是听出了她女孩子般的体贴，为了让自己能好好休息，笛飞居然出手大方地为自己挡了妈妈。芝荔只见过为了得到自己而不惜一掷千金的人，却从没见过像笛飞这样，为了让自己能好好休息而出手大方的做派。那时，芝荔才敢大胆地妄想一下，或许她对自己跟对芦菁是不一样的吧。
当晚，芝荔从自己的书柜中翻出了李渔的《笠翁十种曲》，里面有一出让自己记忆深刻的《怜香伴》，第一次看时，她就很好奇，女孩子和女孩子怎么会产生情感呢？可现在看起来，却有一丝异样的感觉，丝丝缕缕，缠绕在心头。
每每苏老爷要听自己唱戏时，芝荔看着苏老爷老态龙钟的、迷醉的样子，心中就升起一阵悲凉。他看自己时的眼神就像看一只猫一只狗一只金丝雀没什么分别，此时，芝荔的眼前总是不由自主地浮现出笛飞阳光明媚的笑容，原来，被人尊重，被当作人一样对待是这般美好，这般让她藤芝荔念念不能忘。
终于苏老爷子困了，伺候他歇下，恍惚间，忽然听见窗响，她似乎觉得窗外那个黑影像极了笛飞，她不禁跑出去。原来真的是她，芝荔心里一阵按捺不住的欣喜。笛飞却有些吞吞吐吐，不明不白地往自己怀里塞了一柄笛子。笛飞的手温热细嫩，却并不霸道，跟碰过自己的其他所有男人的手都不一样，芝荔觉得有一份暖意随着那柄笛子上的余温，从指尖流到心里。也就在那一瞬间，芝荔忽然懂了自己从小学唱的那些戏文，什么叫“最撩人春色是今年”，原来，春意就在笛飞温热的指尖。从那日起，芝荔梦里的雪化了。
那天，笛飞要在上海弹琴，她藤芝荔不知为何，那般坐立不安，忍不住想要去看看，可究竟想要看什么呢？那日在南京福昌饭店，不是已经听过她弹了吗？何必大老远再去上海听一遍？芝荔最终没有忍住，起身去了上海。见到笛飞那一瞬间，她阳光灿烂的笑脸，仿佛要把自己晒化了一般。
笛飞说她心里也是惦记自己的，那为何她看别人也是那般眼神？这般单纯没有城府的眼神？也不怪笛飞，她藤芝荔不过是个风尘女子，如何能要求人家一个大家闺秀专情于自己呢？直到笛飞为自己唱起苏州评弹时，她仿佛觉得自己在笛飞眼中到底是有些不一样的。