刚刚一放下大帐的帘子，秦之炎的咳嗽声就适时响起，久久压抑的声音突然爆裂地传了出来，带着破碎的疼痛。青夏抱着金色的铜盆，靠在大帐的柱子上，眼泪大滴大滴地流了下来，夜里的风很冷很冷，刀子一般地吹在她的脸上。
天边繁星闪烁，远处的高山像是一只隐藏在黑暗中的野兽一样，狰狞着它雄伟的身躯，这天地间是这样的辽阔，人类，真的显得太过于渺小。
打了热水回去，刚一走进内帐，就见秦之炎一身青色长袍，靠坐在床榻上，正在静静地等待着青夏回来。
青夏看着他笑了笑，不动声色地洗干净了一条雪白的面巾，还散着浓浓的热气，走过去，就拉起了秦之炎的手。
“依玛儿，”秦之炎淡淡地说道，声音很轻，带着温和的笑意，“我自己来。”
说着就伸手来接青夏手中的面巾，可是青夏却没有松手，她固执地握着那一块小小的棉布，瞪大黑白分明的眼睛，直愣愣地望着他。秦之炎一愣，看了眼青夏，终于还是缓缓地松开了手。
青夏半蹲在地上，仰着头，温热的面巾擦过秦之炎的脖颈，脸颊，英挺的鼻子，苍白无血色的嘴唇，然后放下面巾，脱下鞋子，爬上榻去，半跪在他的身后，为他竖起散落的长。
秦之炎的丝很好，青夏以前总是很讨厌长的男人，可是自从来到这里以后，却不知不觉地改变了这样的想法。她拿着木质的梳子，雪白的手指从秦之炎的黑中穿过，黑白分明的，显得十分的好看。她缓缓地梳着，屋子里的空气很暖和，让人有一种想要睡过去的冲动。
一切都是那样的安静，就像是青夏刚刚醒过来的那个傍晚一样，秦之炎放下身份，就像是久别重逢的亲人那样细致地照顾者她。青夏想，秦之炎应该就像是月亮，光芒是柔和的，并不炽烈，在充满光明的天空下，甚至看不到他的影子，但是一旦她的世界出现黑暗，他就会出现在她的身边，用他如涓涓细流一样的光芒将她笼罩起来，驱散黑夜，给以光明。
梳好了头，将它们轻轻地绑起，垂在身后。青夏下榻，穿上鞋子，跑到前厅去。那里，有一个小锅正放在炭火上咕嘟着，冒着热气。青夏打开锅盖，蒸腾的热气就扑面而来，带着清新的香气。盛了一小碗，青夏急忙跑回内帐，蹲在秦之炎的身前说道：“吃一点好吗？我用雪梨、川贝、莲子一起炖的，对咳嗽很有效。”
秦之炎点了点头，笑着说道：“好。”
青夏开心得眯起眼睛，半跪在他身前，舀起一勺，放在嘴边轻轻地吹了吹，然后仰起头，递到秦之炎的嘴边，不自觉地做出张嘴的姿势，轻轻的啊了一声。
秦之炎很配合地张开嘴，吃了进去，入口一片清香。这是刚刚青夏出去打水的时候准备的，进来洗脸梳头，大约炖了半个时辰，正是最适合服用的时候。秦之炎一会就吃了一小碗，青夏满意地放下了碗，开心地说道：“以后每天都要吃。”
秦之炎一愣，想了想，垂下头轻声说道：“依玛儿每天都做给我吃吗？”
青夏自然地回道：“当然了，对你的身体有好处，你细细地调养，一定会好的。”
秦之炎笑了笑，摇了摇头，也不说话。青夏一愣，嘟着嘴说道：“你笑什么，你不相信吗？还是你不愿意吃？”
“依玛儿，你说的，是以后的每一天啊？”
青夏顿时就愣住了，傻乎乎地端着空碗，不知道该说什么才好。
“依玛儿，”秦之炎轻抚着她的秀，淡淡地笑着说道：“你不用答应我什么，也不用做什么承诺，你只要这样呆在我身边，让我时时能看到你，就可以了。若是有一天，你呆腻了，想要离开了，我也不会阻拦你的。”
“秦之炎……”青夏声音弱弱的，轻声叫道。
“这个世上不是什么东西都是可以得到的，有些东西，无论你怎样努力去争取，也终究争取不到，所以我也很少对一件东西生出什么必得之心，你不用为我担心。”
“那？”青夏想了想，沉声问道：“那大秦的王位呢？你不想得到吗？”
秦之炎声音清淡，缓缓说道：“生在帝王家，有很多东西，是早已注定的，就算我对王位无意，也要有能力自保，退出战局永远不是自保的最佳方式，只会将屠刀递到别人手里，让人可以随意地宰割。我是这样，楚离也是这样，他当初除掉西林一脉，是理所应当，换了是我，也会这么做。”
青夏一愣，瞬间睁大了眼睛。
秦之炎眼神紧紧地盯着青夏，沉声说道：“白狼族兽语师的子母蛊，是天地间第一奇蛊，入体即死，绝无幸免，楚离能够保得性命，那么他体内定是有子母蛊的克星七杀蛊的存在。七杀蛊是一种绝命蛊，一母七子，种于五脏六腑之中，母蛊死，七子蛊必死，所以算得上是远程操控的死药。天底下除了子母蛊能颇七杀蛊，就只有白蛉雪山上的半目莲才可解蛊，听说楚离刚回国的时候曾流落到恒城西林家，相必从那一刻起，楚离就成了西林家的傀儡了。”
青夏瞬间呆住了，她突然想起两年前在北营中听到的西林雨乔的话，当时她哭着趴在西林誉的怀里，大叫说为什么她从白蛉回来之后，就什么都变了。再响起西林辰送给她的半目莲，暗道原来西林雨乔知道楚离中了蛊毒，这才偷偷前往雪山，寻找解药，可是这时楚离已经回了皇城，楚离被西林家操控这么多年，若不是因祸得福的被白狼族兽语师俞袭，可能就要被人控制一辈子。
想到这里，不由得心底一片苍凉，是啊，还是她太天真了，她看到的一直是西林雨乔的热情直爽，西林誉的耿直忠诚，西林羽的慈祥和善，还有西林辰的孤寂凄凉，于是就天真地认为西林一家是一个少有的忠君爱国的世家，认为楚离误杀忠臣。但是却没有想到，单靠忠诚，一个家族怎么会挺立在纷乱的重重关系中上百年而屹立不倒。
她苦笑着对秦之炎说道：“为什么要告诉我这些？”
“你早晚会知道的。”秦之炎说道：“那还不如由我来告诉你，我不想欺骗你，全都告诉你了，你才能公正地面对自己的心，决定要留在哪里。”
青夏眼眶一热，轻声说道：“秦之炎，你为什么要对我这么好？你明知道我是什么人，有着什么样的过去，为什么还对我这样好？”
“因为我喜欢你，”秦之炎淡淡而笑，面容清俊，眉间舒缓，整个人都透着一股无法言说的温暖的光芒，“想让你得到最好的照顾，过着最开心的日子，不用再在乱世中奔走，可以顺应着自己的心意，得到最温暖的生活。”
青夏缓缓地垂下了头，跪坐在厚厚的地毯上，将额头抵在秦之炎的膝盖上，长披散在她纤瘦的肩膀上，缓缓地垂下去，遮住了她尖瘦的脸颊，一滴眼泪慢慢地滚落，浸湿秦之炎腿上温暖的布料，打湿了一个圆形的痕迹。
秦之炎手掌修长，轻抚着青夏的头，轻声说道：“依玛儿，你太累了，应该歇歇了，那些网图霸业和争权夺利都是男人的事情，不该把你卷入其中。无论是东齐、南楚、还是西林家的那个遗孤，都有他们自己该走的路，你就不要去理会了。”
青夏闷闷地点了点头，额头磕在秦之炎的膝盖上，有一点疼。
秦之炎笑着拍着青夏的背脊，就像是安抚着一个闹脾气的孩子。
长夜漫漫，一片萧索。在过两日，就要到达白鹿原了，四国围猎，风云聚会，那些在她生命中占据了巨大地位的男人们，终于将要齐聚一堂，共同见证这两年的岁月里，她究竟生了什么改变。
茫茫的西部黄土上，浓烈血腥的风在呼啸倒卷，手握天下权柄的四国最年轻的王者，终要展开他们风起云涌的一生中的，第一次会面。
乱世的风雨在低声地呼啸着，历史的巨轮在轻轻地转动，血与火的交杂之中，英雄在铁铸的摇篮中成长起来，命运的天神摆弄着手中的棋子，将他们前程的轨迹渐渐交织在了一处，在无人看得到的万丈高空之上，那根纠缠命运的丝线，竟然是一缕女子的三尺青丝。