“没有甲骑，都是乡间的驽马，一共就三五个人。”
金幼孜一时愕然。
老行伍了这是，临阵经验丰富到令人指。
光是听声音，就能把来人的数量实力判断出个大概。
“吁~”
果然不出所料，来的是乡间的几名健壮农夫，手里的“兵器”也不过是寻常农具罢了。
当先的一名年轻人看起来跟几名士子极为熟络，他下马行礼后，瞥了一眼朱棣等人，便有些急切地说道。
“几位同学，在村里作乱的官军有马，我怕你们跑不过被追上，不如赶紧与我回村村里有土圩子，又高又厚，便是小股官军也硬啃不下来的，比你们在外面乱跑强多了，快跟我回去吧。”
见年轻人说的恳切，话语间又颇有几分道理，几名士子竟是犹豫片刻后，自觉不自觉地跟上了他和同来的几个农人，向前走去。
“我们也害怕得紧，不如带上我们如何？”朱棣忽然骑在驴子上说道。
驴子打了个响鼻，似是也赞同起了朱棣的意见。
那乡间土豪作态的年轻人，眉宇间笼罩了一丝森然，旋即舒眉豪爽大笑道。
“好，好好！四个也好，十个也罢，都一样的！”
“且随我上路吧！”
朱棣支线不会写太久，试图通过朱棣视角来看看彼时大明民间的真实风貌，让大家感受一下改造一个老大农业国究竟会面临哪些切实的问题，也避免一直讲课对大家造成的审美疲劳。支线情节尽量会写的转折多一些、紧凑一些、真实一些。
士子们又觑了金幼孜的护卫，有些眼馋地说道：“不如我们一起走回头路，也互相有个照应。”
童信等人对此嗤之以鼻。
互相照应？
怕是带了四个拖油瓶才对吧。
明明自己害怕有求于人，还说的好像双方互惠互利一般，这些儒生年纪轻轻，就已经是虚伪至极了。
“你们先如实告诉本官一件事，再说其他。”
金幼孜反而摆出了一副当官的气派，没有理会士子们的请求，提出了自己的要求。
人在屋檐下，不得不低头。
士子们对视一眼，旋即有人说道。
“大人你且问吧，但凡知道，我们知无不言。”
“最好如此。”金幼孜在马上捻了捻稀疏的胡须，问道：“那你们可知道，为何沿途有这么多弃婴？”
听到这个问题，几名士子迟疑了起来。
童信带头按住了刀柄。
“我们说，我们说！别动刀子，有话好好说！”
这便是秀才遇上兵，有理讲不清了。几名士子七嘴八舌地说道。
“当先一个的原因，便是本地的人家，委实是负担不起养孩子的。”
“为何负担不起？”金幼孜今天打定主意刨根问底，问清楚弃婴这件事。
“因为粮食不够。”士子的回答倒也干脆，“年年粮食都不够。”
“松江富庶闻名天下，粮食怎么会不够呢？是因为朝廷的赋税重吗？”
士子恳切答道：“朝廷的赋税确实重，但这只是一方面另一方面便是要给田主和宗族交，留到自己手里的，也就勉强够糊口，养孩子就远远不足了。”
田主？
宗族？
金幼孜和朱棣等人听得一头雾水。
见话题以及说到了这个，不给眼前这位朝廷命官解释清楚，自己等人是别想跑了，四名士子干脆耐心解释了起来。
“不是说这田在谁名下，地里的收成就都归谁的。官府的黄册和鱼鳞册上，这田是甲的，甲是自耕农，可实际上不是这回事。”
“那是怎么一回事？”朱棣插话问道。
回答的正是之前倔驴的主人，他详细说道。
“有些田，甲跟乙是签了私底下的契约的，按手印的那种，其实都是乙的田，但名义上是甲的，便是所谓的‘寄托’，跟单纯的佃农比，没有那么苛刻。”
朱棣恍然，这便是官府那里双册登记的不是佃农，是自耕农，实际上却是另一种形式的佃农。
金幼孜思维敏捷，针对这一点，接连提出了两个疑问。
“其一，若是佃农伪装成自耕农，以前的徭役怎么算？”
“其二，如果甲要拿着名义上属于自己的田产出去租赁或是其他，乙就不害怕遭受损失吗？”
士子无奈道：“这俩问题，都跟宗族是绕不开的。”