时隔一年，秦放鹤高了白了也长肉了，关中兄第一时间并没认出他来，愣了下才长长地“啊”了一声，“你啊！”
不是，这娃也来考？
他几岁？！老家这边都玩儿这么大的么！
秦放鹤对他颔首示意，同时也注意到斜对面的另一人神色微妙。
哦，熟人不止一个。
秦放鹤也记得对方，正是去岁年前县城宴会上因作诗同在褒奖之列之人，好像姓高？十四还是十五来着。
不构成干扰，没怎么用心记。
大约对方没想到秦放鹤这么早就下场，偏又刚输过一次……面对几乎没有取胜把握的对手，能有好心情才怪。
眼前一幕如此熟悉，像极了当初考公面试前的等候室……
都互看不顺，恨不得挑点什么错给你举报了，却又要维持表面和平，气氛十分之扭曲。
在这一刻，时间门和空间门诡异的重叠了，竟然让秦放鹤感到了久违的舒适。
他还挺喜欢对手那种看不惯，却又干不掉自己的样子。
临时拼凑的结保对子毫无情义可言，众人都不废话，飞快互签后便更飞快地离去。
倒是那位关中兄，似乎还没从最初的震惊中回过神来：实际上，在看到秦放鹤的生辰年月后，他看上去更震惊了。
本以为只是显嫩，没想到是真嫩啊！
炽热的视线宛如实质，饶是秦放鹤想忽略都不成，只好转过身去问道：“敢问齐兄有何贵干？”
他背上都快被盯出窟窿了。
齐振业本来觉得自己有好些话想说，可真到了这会儿，又觉得都没有必要，最终千言万语都汇成一句，“你厉害得很！”
秦放鹤直接就给逗乐了，神情缓和，“夸得早了些，八字还没一撇呢。”
齐振业摇头，一本正经道：“饿在你这么大的时候可不敢，要不是饿达……”
两人顺路，秦放鹤颇喜欢他的脾性，也乐得交个朋友，“听你的口音，似乎回来章县不久？”
这话给齐振业提了个醒，他马上换成官话，只到底不习惯，说不两句就舌头打结，变成混杂着章县方言、关中方言和官话的大杂烩。
“我祖籍章县，后来爹娘去关中讨生活，饿在那里长大……前些年饿达撵饿回来考试，哎呀，不适应，不适应得很……”
他苦恼地摇着头，看上去非常烦躁又无奈，简直像一只被强逼着干活的大狗一样。
秦放鹤忍着笑意问：“考了几回了？”
刚才大家相互看过了契约文书，他这才发现齐振业是商户，难怪其他人都远远避开，颇有些避之不及。
细细想来，却也不算意外：
去岁见过的齐家马车虽外观不甚华丽，但木料和做工都是顶好的，齐振业的外袍虽只是棉布，但近看就会发现是极精细的上等柔棉，又绣着花，行动间门偶尔露出来一点中衣边角，却是绸缎的。
爱美之心，人皆有之；夸耀之心，人亦有之，什么人会反其道而行之，将好东西藏在里面？
答案只有一个：商户！
大禄律法明文规定，商人不得着绫罗绸缎，也是重农抑商的意思。
但上有政策下有对策，天高皇帝远的地方，都有人阳奉阴违，极尽享乐。或是如齐振业这般，外观低调，内里却都是好东西。
“今年是第五回！”齐振业用力伸出一个巴掌，抖了抖，又翻转一圈，仿佛经受了无数磨难和愁苦，“饿达说了，这回再考不中就不叫回去，啥时候考中了再回。”
秦放鹤看向他的眼神中就带了点怜悯，“……那就好好考。”
这是个被老子忽悠了的。
“考不中不许回去”，问题是，考中了马上就要入县学，想回都回不去！
“那是想就能成的么！？”看得出来，齐振业是真愁，用力搓了把脸，“放羊也没啥不好么，哎呀，非来考试……”
他之所以愿意说这么多，是因为秦放鹤在看了自己的户籍后并未如其他人一般抵触，难免有些亲近之意。
“哈哈哈哈！”秦放鹤终于没忍住，当街笑出声。
转眼到了正月十，秦放鹤再次检查了装备，确认无误后就准备出发了。
县试并非一次性结束，前后共五场，每场之间门间门隔一到天不等，用来判卷、排名。
这样的安排无疑让异地赶考的考生非常不便，往返来不及，只能住在城里，连吃带住，家境普通的更要精打细算，平添压力。
之前去报名时秦放鹤就问过了，各处客栈都跟着涨价，贵的舍不得，便宜的又太差，脏乱不说，隔音也不行。
还是孙先生热情邀请他继续住在自己家，“外道了不是？何必外头花冤枉钱！且才过了年，又杂乱，万一撞上什么不不四的人，那才不划算。就住咱们自己家里，舒舒服服的好休息，相公切莫推辞，需得养精蓄锐才好，若果然得中，喜报说不得也要往家里送一份，且叫小人也跟着沾沾喜气罢！”
眼下不是矫情的时候，秦放鹤干脆利落领受好意，只坚持每日给花销，孙先生拿了。
这次去，秦山也跟着，为的是万一有个什么也好照应。
其余村民看上去比秦放鹤本人还紧张，又有送被的，又有送棉袄的，生怕他在外头冻死了。