布庄生意不好，钱一心情低落，一个人去饭馆喝酒消愁，正在他喝的醉醺醺之际，听到后桌上的两个男子在闲话，甲道：“听我家夫人说，顺昌布庄把先前被雨水浸泡的布料加工一番高价卖出，着实不妥。”
乙道：“此等东家良心不好，坑害客人，隆兴布庄就不同，不仅贴告示告之客人，还主动降价，这样的东家有良心。”
甲听后，不以为然道：“是不是有良心不好说，同样是受浸泡的布料，一个被报官，一个平安无事，生意还比以前更好了。。。。。。”
说者无心，听者有意，男子的话一语惊醒梦中人，钱一的酒完全醒了，正如那男子所说，同样是受浸泡的布料，为何倒霉的是他？
一个月后，隆兴布庄那批被雨水浸泡的布料已经卖完，王林又进了一批布料，这一次，他进了新品，苏州的绸缎，绸缎轻薄丝滑，做衣裳穿在身上轻凉，如今天气渐渐热起来，他想进一批看看销量如何。
如往常般，隆兴布庄负责采办的伙计押着货走在山道上，此时，天色已晚，加快脚程再有两个时辰就到大合镇了，伙计不愿意停下来歇息，马车夫也不敢懈怠，一行人四辆马车往大合镇驶去。
半个时辰后，天已经完全黑了下来，山林安静，只听到他们的马车轱辘声和马车夫偶尔的吆喝声。
突然，从路边的黑暗处窜出十几个蒙着脸的黑衣人，上来就抢他们的货，负责采办的伙计和马车夫都会些拳脚功夫，他们见黑衣人来者不善，便与黑衣人打了起来。
王林用了晚膳，在隆兴布庄等采办的货回来，每次采办回来的货，他都要亲自验检和清点数目，从不假手于人，十几年如一日，正因如此，隆兴布庄的布料在质量上从未出现过问题。
可今晚，都过了子时，采办的货还未见回来，王林叫人出去看看，他则继续等在布庄。
直至快天亮，才见出去查探的伙计回来，说货已不知去向，马车夫和采办伙计被人迷晕在山道上，都已带回，郎中正在为他们诊治。
王林蹙眉，问道：“可知是何人所为？”
伙计摇头道：“不知，现下已经报了官，官爷还没回话。”
王林沉吟片刻，摆了摆手，伙计向他行了个礼便退了出去。王林以为是劫匪所为，他找人去向道上的朋友打探，朋友回话说，昨夜没有道上的人去劫货。
两日后，官府传来消息，王林的货已找到，在大合镇南边的破庙里。
王林大喜，马上带人前去，到了破庙，布料齐齐整整地放置在箱子里，不曾被破坏过，马车也完好无损，唯有拉车的马儿不知去向。
王林着人将货运回布庄，然后仔细地逐一查验布料，未曾查出问题，照此情况，查验布料没有问题，第二日便可以售卖了。
由于此批货中有新品，绸缎是他第一次售卖，卖得很好，连带其他布料都很快卖完，王林很高兴，马上又加急采办了一批货。
这日，王林正在布庄忙碌，一个伙计惊慌失措冲进来道：“东家，不好了，来了几个官差，说要捉拿东家您。”
王林身子一震，心下大惊，他定了定心神，向伙计交代了几句，便被官差押走了。
原来，有客人买了王林的绸缎，裁制成衣穿在身上，只穿了半日，人便昏迷不醒，郎中诊治后，也未查出病人的病症。
两日后，大合镇出现这个症状的人越来越多，最后，郎中才从衣料中现端倪，据病人的家人说，布料是从隆兴布庄买的。
王林百口难辨，不知问题出在哪儿，虽然客人昏迷两日后都6续醒来，请郎中查过身子亦无大碍，可因此事牵扯较广，不少官员府上的夫人小姐都牵连其中，王林被重判，关押大牢五年，查封隆兴布庄。
王林倒霉坐了牢，钱一的运气却开始好转了。在王林的隆兴布庄被查封后，顺昌布庄慢慢又兴旺起来，因着镇上只有他一家布庄，所以他的生意蒸蒸日上，越做越大。
待五年后王林从大牢里出来，钱一的顺昌布庄在大合镇已经独占鳌头，无人能比。
王林看着顺昌布庄和对面曾经的隆兴布庄，落寞地转身离去。
经过一番思量后，王林打算从头再来，布庄生意他熟悉，亦有多年的经营经验，还有良好的人脉关系，他不想浪费了。
如今的王林，已经三十五岁，转行做其他营生，要花更多精力，他打算从哪儿跌倒就从哪儿爬起，诚信做人，把布庄生意再重新做起来。
他找回了以前隆兴布庄的两个伙计，在大合镇偏东角的街上开了他的新布庄，大合布庄。
这个位置安静偏僻，人流不大，租金比原来隆兴布庄的铺子便宜了一半，没办法，他现在手上没钱，只能一步一步慢慢来。
钱一得知王林新开了一间布庄后，带着贺礼前来道喜，王林向他拱手道：“多谢钱老板前来贺喜，日后，还望钱老板多多支持。”
钱一看着王林，心里冷笑，嘴上却道：“一定一定。”
王林的大合布庄开业后，因为偏僻，生意惨淡，没几日，坊间又有一个传言流出，说大合布庄的东家就是以前隆兴布庄的东家，隆兴布庄因唯利是图，采用不良经营手段，致使客人买布之后昏迷不醒。。。。。。不消几日，流言传遍了大合镇的大街小巷。
几年前在隆兴布庄买了布的客人，在流言四起后纷纷涌向大合布庄，向王林讨要当年买布的银两。
王林为了开大合布庄，已经把家里所有值钱的东西都拿去典当行变卖了，如今的他，根本拿不出钱补偿给这些客人。
看着情绪激动的客人，王林心一横，咬牙为自己当年犯下的错承担后果，他撩起衣摆，在众人面前跪下，向他们承诺，日后每月月末，他将大合布庄挣来的银子全部拿来归还当年客人买布的银两，直至还清为止。
王林此举让客人们无话可说，大家见王林勇于担当的样子，也不好再为难他，便6续离开了。
自此以后，王林每日早出晚归，布庄几乎没有生意，留一个伙计在布庄，另一个伙计便跟着王林在外面跑，每日傍晚回到布庄。
三个人相对无言，他们都明白，今日又无进账。一日又一日，眼看着就要到月末了，布庄还未有一文钱进账。
其中一个伙计何文，悉索着从腰间的银两袋里拿出十文钱，对王林道：“东家，我身上只有这些了，您先拿去还账。”
另一个伙计李三，从袖口内拿出五文钱，低声道：“东家，这是我的，您拿去先还账。”