北方的冬天很早来了，十月开始飘雪，三九天更是天寒地冻，大雪盖地。
牧民们都蜷缩在蒙包里烤火，太子穿着厚厚的皮袍，烤着臭臭的牛粪，天天奶茶羊肉感觉很无趣。便叫张江陪他出去练剑，张江陪他在雪地里耍起来，不一会便出了一身汗。太子脱了外袍衣继续打，全然不顾上天寒。
张江把皮囊子递给太子说：“殿下，喝点酒去寒。”
太子说：“不喝，太辣了。”
第二天，太子便烧感冒了，浑身打颤，说胡话。小闯担心的很，哭起来。
张江说：“没事，感冒了。”
宫里派来巫师，拿了草药熬了，太子喝了，了几身汗，两天就退烧了。
太子这时很想念宋都，中原的生活比这里有趣多了，还很安逸。太子后悔极了，哭着想回去。
小闯吓坏了，一直说好话哄着。
张江说：“这冰天雪地的怎么走，会迷路，困死在雪窝里。尔是质子，是两国交好息战的筹码，不能随便离开的。”
太子哭得稀里哗啦：“这鬼地方，漫长的冬天该如何渡过，天天窝蒙包里不得疯。”
宫女禀报了萧太后，赶上农闲。萧太后安排了盛大的草原娱乐活动，摔跤骑马射箭。
太子很喜欢这种热闹的场面，瘦弱的身板，根本就不是肥壮的牧马人对手，因为有了萧太后的关照，只是象征性的陪太子耍，更不会摔疼太子，太子蒙在鼓里，兴奋地在雪地里滚。骑马射箭太子更是皮毛，太子很羡慕这些莽壮的汉子，雪地里光着膀子，大口吃肉大碗喝酒，强壮的很。
太子开始苦练，在雪地里和小闯摔跤，骑马飞奔，练习射箭。他一下子喜欢吃肉喝酒了，身子也开始长高长壮。嘴上生出了黑茸茸的绒毛，嗓音变粗，象破锣。
张江说：“殿下，尔已经是成人了，十六岁都可以成婚了。要是在中原，就娶太子妃了。”
太子想到芊芊的丑样子，连忙说：“我才不要成亲。”
小闯说：“殿下又不是只娶一个女人，会有很多个妃妾，生好多孩子。”
太子说：“去去，娶那么多干啥，”
小闯说：“殿下，太子妃是芊芊姑娘？”
太子听了烦恼的说：“不喜欢汝，太丑了。”
小闯说：“那不行，官家订下的改不了。不过，还可以娶自己喜欢的，怎么样还不是自己说了算。”
太子听了，两眼放光：“真的吗？”
小闯说：“殿下有喜欢的？”
小闯一直贴身照顾太子，俩人很亲近当兄弟，无话不说。
太子害羞地笑笑说：“你在学堂见过的。”
小闯“哦”一声，然后说：“吾明白了。”
张江看他二人亲热闲聊，就走开了。
太子问：“小闯，若雨怎么样？”
小闯戏谑说：“很好，漂亮，还会武功，天造地设的一对。”
太子听了却很高兴，他打心里喜欢若雨，多次梦见若雨。
离开中原已经快一年了，太子思念若雨。晚上失眠了，躺在床上，翻来覆去睡不着，眼前都是若雨的影子。蒙包外牧民悠扬低沉的马头琴声，更令他想家乡。