阿梨依言等在路上，李贽提着灯过去躬身查看不久，似乎现了草药，伸手去采。
只是他手刚伸过去，似乎被什么袭击，猛地一缩，阿梨随即便看到他重重将手中绳索一样的东西狠狠砸在石头上，而后远远朝路边一摔。
虽未看得分明，阿梨也知道那必是一条蛇。临州多山水，夏日天气又热，自然多蛇虫鼠蚁。她也顾不得看清脚下的路，连扑带爬奔过去，借着油灯昏暗的光线，果然见他右手食指上两个鲜的血眼，正汩汩流着两行血迹。
来不及思考，阿梨抓着他的手指便含进了口中，用力一吮，数次后迅将口中的毒血吐出。
连吐了十余次蛇毒，阿梨捉着李贽的手指，见那血眼并不再冒血，她仍有些不放心，皱着一双秾丽的柳叶眉，抬眼望李贽：“你觉得怎么样？”
李贽目色深沉，望着阿梨水色殷红的菱唇，惜字如金：“心悸气短，呼吸困难。”
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第7章心悸气短
“这就是中毒的症状了。”阿梨笼起一双长眉，桃花眼里忧心如焚，看得李贽心中一软，受伤的手指轻轻一屈，抚过她唇角未擦净的口水。
“傅郎中手里一定有解蛇毒的草药，若没有，我这便回城替你去抓药。”阿梨并未察觉李贽略有些不安分的手指做了什么。人是帮她采药时受伤的，她心中愧疚难安，十分煎熬。只觉今日事事不顺，阿兄受了重伤，这下连李贽都中了蛇毒。
“傻子。没瞧见血液颜色未变吗？那蛇并无毒。”李贽嗤笑着拂开阿梨的手，夺了阿梨手中的竹杖，在草丛中乱打一阵，这才蹲身，撬开草根附近的泥土，将几株药草挖了出来。
虚惊一场，阿梨仍有些难以置信：“那你为何说心悸气短，呼吸困难？！”
她有些生气。她知道李司户是个风的人，但他不该拿这样的事情来开玩笑。蛇毒严重是会死人的，她方才险些吓出好歹，只觉得心脏跳得都快蹦出来。
这一日她经历了两场这样痛彻心扉的苦痛，李贽若中蛇毒而死，她会愧悔得不知怎样活下去。
李贽采了几株草药，伸手递给阿梨。她一把夺过来，也不等他，气鼓鼓地转头就走。
因怕她再摔着，李贽忙提了灯，紧跟在后头。直到快到驿站附近，不论李贽跟她说什么，她都不回应。
他扯了路边一株狗尾草，拿毛茸茸的短尾撩在她颈子后。几次三番，阿梨终于怒了，转身扯过那草尖，重重扔在脚边。
“李司户若无聊想拿人逗，找旁的人去。”或是因着初见的方式和场合不合时宜，他总对她言语轻佻，看似诙谐风，实则就是不尊重她罢了。阿梨敛下眉眼，心中有几分苦涩的黯然。
将心中的不满泄出来，也唯余那点失落的黯然。阿梨不想再与他独处，转身匆匆往驿站。冷不防身后一只大手倏尔拽住她肩头，往后重重一扯。
李贽躬下腰，单手控住她后脑，噙着她殷红的嘴唇，重重一吮。
霎时，她头脑一片混乱，心如鼓擂，只觉得心悸气短，无法呼吸。
十几息后，李贽松开阿梨，望着她迷乱的眼神，促狭笑道：“你现在觉得如何？男人的手是那么好啃的？”
清冽的唇齿香气似乎还停留在馥软的唇畔。那英伟的男儿已经落拓不羁地远去，走入一片煌煌的灯火中，独留她躲藏在树影暗处，慌张地用衣袖将嘴唇擦了一遍又一遍。
“李司户回来啦？找到阿梨没？”庭院中张嫂的声音响脆，里头不少帮佣和工头纳凉闲话，见他进去，纷纷寒暄。
阿梨怕被张嫂等人察觉端倪，将头抿了又抿，又自觉心绪平稳了，这才推了门匆匆进去。
张嫂正替李贽张罗饭菜，原要端进他房中，见阿梨进来，晓得她也无处觅一口吃的，悄悄指了指厨房，压着声儿道：“替你留了一碗白粥。照顾你阿兄要紧，却也别拖垮了身子。”
她显见是做不成张嫂的侄媳妇，张嫂却还这样照拂她。但因着那句她高攀不得李贽的大实话，阿梨在她面前添了几分拘束。但一文钱难倒英雄汉，口袋里已经一个子儿也不剩，阿梨自然也硬气不起来去拒绝她的好意。
将几株来之不易的草药交给傅郎中，阿梨早饿得前胸贴后背，乖乖跟在张嫂后头去了厨房。
“他方才出去找你，显见对你还是有点心思的。”张嫂一面唰唰刮着锅底上沾的米粒，一面与阿梨刺探八卦，“他在哪找着你的？”
阿梨再没有母亲教导，也知这种事情若传出去，她将来就别想在临州城中嫁人，因而只摇了摇头，端起碗将脸埋了进去。
“许是走岔了，并未见着他。”
小娘子面皮薄，也懂得跟她打诳语了。
张嫂拿手指戳了戳阿梨的脑门，略有不满地跟阿梨说起她方才打听到的鲜事：“这李司户原来竟是长安人，因为直言进谏得罪了宰相，这才被下放到咱们临州这样鸟不拉屎的地方做官。但他家中想必贵不可言，不然也不能年纪轻轻就做了五品的司户。你阿兄如今也没了指望，将来还不知是个怎样的情形。人这一辈子，又有几回攀高枝儿的机会。阿梨你可得好好把握……”
眼见李贽对阿梨似有几分上心，且阿梨虽做不得李贽的妻，但未必没有机会做他的妾，张嫂此时又改了口风，反而怂恿阿梨把握机会。