“所以她是怎么回答的？”洛克伸长了脖子，迫不及待地问道。
坐在起居室扶手椅上的卡洛斯抬头看了他一眼。
阿列克谢赶忙把这个缺心眼的拉到了后面，并转移了话题：“如果是神匿语的话，除了科罗多托福大学，研究院估计也有相关的研究，就是不知道能不能达到解读的程度，毕竟对策局成立的时间肯定不如科罗多托福大学……欧文！”
早就已经就位的研究员手里拿着一本笔迹，对着摊在桌上的文档进行比照，回应道：“破译的内容非常有限，只能通过单词对语义进行猜测，比如说我只能看懂‘居民’和‘供奉’这两个常见词语，根据已知信息把前面的两组奇怪的符号当做人名和地方的话，这句话就是杰克是明克兰的居民，他信奉某个神明。”
“这不是废话吗？”妮维雅有些无语，“这些信息不用破译咱们也知道啊。”
“实际上这句话也可能是别的，但破译本身就是一个连蒙带猜的过程，因为谁也不知道正确答案。”欧文说道，“因为我知道这些，所以我自然而然就会认为它在说这些，想要更客观的说法，就需要找别人，况且比起研究院里的专职人员，我的水平还不够。”
“正好，咱们的总部也在贝格里斯，头儿一块回去找了呗，正好还能赶上年中汇报……”洛克又想探头，被阿里克谢强行按了回去。
“先抛开这些，咱们光讨论使用神匿语这件事本身。”阿列克谢建议道，“现在就只有两个可能，其一，这座城邦是罕见的一直延续上古语言传统的地方，距离革新也不过百年，那这里基本上年纪大一些的就都会神匿语，那么这件事本身就对神匿语的研究有着历史性的意义，需要上报给局里；其二，这座城里的人本身就是上古时期的人，只是以某种我们无法理解的形态留存到了今天，那就更需要上报给局里了。两种可能的结局相仿，但我们要面临的危险就天差地别了。”
“在研究院的时候，我曾听说过一个案例，”欧文合上了厚厚的笔记本，一推眼镜，说道，“有一个家伙曾经为了巩固自己的统治，把自己的城邦整个献祭给了某个邪神。然后这座城就成一座鬼城，有人误闯过，发现里面的人表面上生活如常，实际上每个人都是高度腐烂的行尸走肉，早就死了。”
“你的意思是明克兰也是这样？”妮维雅问道。
“那个案例里，居民以活尸的状态存在，无法与外界接触。”阿列克谢否决了这个猜想，“但明克兰是中枢之城，从未与外界断过联系，如果真的发生了类似的事情，不可能一点异状都察觉不到。”
“是不是，让他们离开一下不就知道了？”忍不住了，洛克再一次插嘴道。
“不是没有人离开过，”李提醒道，“那个报童。”
“但他被春神赐福了啊，鬼知道现在是什么东西。不过有一个办法可以快速鉴定一下，”妮维雅踹了洛克一脚，“你来这么久了，看到你的前同僚了吗？”
“有啊，”见自己被点名，洛克拨拉开阿列克谢，来了精神，“那个温克太太，还有面包房老板、冷饮铺老板都是啊！”
“我其实有个疑问，”一直在旁听的安东尼弱弱地问道，“暴食教会的信徒到底怎么区分，这些职业听起来更应该信奉金光之王……”
洛克最喜欢给新人科普的环节了，双臂一撑，从沙发的椅背后跳到了沙发上，把坐在上面的安东尼差点颠下去。
“其实没什么必要区分。”他笑嘻嘻地伸手揽住了安东尼的肩膀，“暴食教会跟其他教会不一样，并不是因信奉某个神明才聚集在一起，而是一帮信奉能够从食物里汲取神秘力量的家伙。他们希望能够通过进食这一行为，获得异于常人的力量。因为吃的也不是寻常食物，而是受邪神力量污染所诞生的动植物或者干脆就吃邪神眷属，所以给自己起名为‘暴食’，教会内部的阶层也看得不是神恩或者眷顾，而是更类似于对策局的职级晋升，纯看你从食物里汲取了多少力量与对教会的贡献度，比如我通过了副主祭的考核但因为吃掉了神使，所以贡献度一下子就掉到了不得不跳槽的地步。”
“但是你们有神使。”安东尼发现了盲点。
“啊，那是教会内部蓄养的特殊品种，比较珍惜，不让随便吃，为了合群，才紧跟风潮叫神使。”洛克砸了砸舌头，像是在回味，“你理解为我吃掉了主教和其他主祭养了好几年的猪，导致他们一致决定让我滚蛋就行了。”
这解释得过于通俗易懂，安东尼不得不陷入了沉默。
“所以，只要你吃神奇动物，就等于你加入了暴食教会。”洛克继续说道，“但因为暴食教会的信徒一般都集中在餐饮业，如果你想赚钱的同时顺便信个金光之王，也完全没有问题。不过我是光吃不做那一派，也不喜欢被教团束缚，所以就干脆跳到了对策局。”
妮维雅拆台道：“直接说你懒就行了，不找多余的借口。”
洛克充耳不闻，继续说道：“不过我一直有个疑问，在神前议会上，暴食教会和碎银教团到底是怎么列席的，是坐在一起还是加个隔板啊？还有要是邪神也会开大会，我老东家那边的座位是空着还是由金光之王全权代理？金光之王在接收祈祷的时候，遵守的是属地原则还是属人原则，还是属地加属人原则？啧……可惜只有头儿能收到神前议会一年一度的大会邀请函，不然真的很想去看看。”
说到这里，他突然心痒难耐，伸出脖子又去骚扰很久不出声的卡洛斯：“头儿？头儿？你怎么不说话？你给我解答一下吧，求你了！”
然后他就发现卡洛斯正在聚精会神地阅读一本彩页杂志，上面赫然印着《大陆地理》四个大字，而卡洛斯在看的那页正是杂志最出名的“游玩推荐专栏”。
洛克的喋喋不休一下子卡住了。
“不用问了，”阿列克谢幽幽地说道，“肯定是同意了。”
“迪莉雅从来没有离开过明克兰，如果明克兰真的是一座鬼城，那么……”妮维雅有些担心地叹了口气，“无法离开明克兰的迪莉雅小姐迈出城市的那一刻，头儿会非常非常伤心吧。”
阿列克谢陷入了沉默，这份沉默一直持续到卡洛斯带着旅游杂志离开，队员们去好不容易重新开业的温克太太的餐馆饱餐了一顿，最后纷纷揉着滚圆的肚子上床睡觉，直到午夜时分，洛克组建的没有卡洛斯的小群弹出来了一条新消息：
阿列克谢：“如果出城那天队长发了疯，就按照邪神事件对策局工作守则第一条，击毙他。”
阿列克谢：“一切后果和责任，都由我承担。”
两天后，在明克兰火车站的站台上，迪莉雅上身穿着一件宽松的V领收腰衬衣，下身是长到脚踝的黑色鱼尾裙，腰间搭配了一条带有扣结元素的同色款腰带，交叉口在正面形成了一个漂亮的倒V形状，与衬衣领口相呼应。
“这身衣服好看吗，我早就买啦。”她对着卡洛斯转了一圈，脚上的小羊皮靴敲在石板上发出了跳跃的音符，“我看小说女主角出去冒险都是这么穿的。”
她说这话时脸上是掩饰不住的雀跃与期待，碧绿的眼睛里满满都是喜悦。看到迪莉雅这个样子，卡洛斯原本有些忐忑的心忽然就放下了，将已经买好的车票递给了她。
“明克兰去贝格里斯需要经过很多地方，”他对着好奇的查看车票的女孩介绍道，“从明克兰一路往南，依次经过克雷米亚平原、坎达尔山脉和左博特湿地，火车经停在法兰克托城，如果停歇的时间够，可以下车去稍微逛逛。”
虽然并不推荐——不想打击女孩的兴致，他默默把这话咽回了肚子。
“听上去好远啊，我们要坐几天？”迪莉雅好奇道。
“根据每个地方的路况，三到七天不等。”卡洛斯说得很含蓄，“有时候会有一些额外的小惊喜。”
比如整车中邪。
就在二人闲聊的时候，响亮的轰鸣声传来，随着咔嚓咔嚓的声响，一辆火车从北面驶来，停在了站台侧。
“列车进站！先下后上！”检票员从房间里出来，正冲下车的旅客吆喝着呢，看到一身远行行头的迪莉雅，顿时舌头和嘴巴就打起了磕绊，“接、接线员小姐？！”
也顾不上检票了，他一下子蹿上前，先是恶狠狠地瞪了一眼卡洛斯，才小心翼翼地问迪莉雅：“您、您要出行的事，市政大厅知道吗？”
迪莉雅对他比了一个“嘘”的手势。
卡洛斯提起了二人的行李，带头逆着人流走向了暂停的列车，迪莉雅跟在他身后，当她那双漂亮的靴子踩上列车口的那一瞬间，心揪起来的不仅是检票员，还有埋伏在车站周围的对策局成员们。
然而，什么都没发生。
在众目睽睽之下，迪莉雅走进了车厢，并在靠近窗户的位置坐下，对着窗外扭过了头。藏在车站一角的阿列克谢拿着望远镜的手一抖，也不知是有意还是凑巧，迪莉雅正冲着他的镜头，露出了一张笑脸。：，m。。，。