马修苦笑着说：“走吧，上帝只给希望，不会给尿。也许那座沙丘后面有水源呢？”
这句话激了魏哥的斗志，魏哥终于又站起了，向着马修说的沙丘走去。
沙丘不算高，但是在沙漠显得高。爬到半夜，终于爬到沙丘顶上，放眼望去一片荒漠，沙漠就是沙漠，无边无际的。
魏哥和牛晓贵坚持不住，倒在沙丘上失去了知觉。
马修这时坐沙丘上，双手紧紧握着胸前精致的十字架，在进行人生的最后一次祈祷。
不知道多久，马修睁开双眼，脱下自己的衣服，赤条条的，然后拿出火折子把脱下的衣服点燃，在黑暗中摆动着，空寂的沙漠里，一团火焰十分醒目。
牛晓贵觉得自己死了，马修说的是对，死亡可以摆脱苦难的折磨，只有经受苦难才能享受甘甜，牛晓贵觉得一股咸咸的液体带着腥气流入口中。
不久，一道甘泉又顺着嘴角流入全身，然后身体不停晃动着，不知道自己是去地狱，还是上天堂，也不知道晃了多久，终于不晃动了。
一股冷水冲击在牛晓贵的脸上，牛晓贵醒了，睁开眼，自己不在地狱也不在天堂，而是躺在一间房子里的床上。
先映入眼帘的是小夏，几个监狱看守站在不远处，旁边躺着魏哥。
魏哥已经醒了过来，但是意识混乱，他嘴里反复说着乱七八糟的话，一会说好渴，一会说小夏我真的喝醉了，没有乱搞，你敢冤枉我，一会儿又说好冷。
牛晓贵没有看到马修。
第二天，牛晓贵被带到监狱领导面前问话，牛晓贵把自己的经历，详细的说了出来。领导命令把牛晓贵暂时关押起来。
过了几天，魏哥恢复了正常，他说的话和牛晓贵基本是一样的，牛晓贵这才被放出来。
牛晓贵出来后，去找马修，推开马修的教堂，里面没有人，地上落满了沙尘，连耶稣的塑像上也落上了沙子。看这样子好久没有人打扫，马修没有回来。
牛晓贵又去找魏哥，在路上，牛晓贵遇到了魏哥，魏哥把牛晓贵带到家里。
小夏正在收拾房间，起初这些家里的杂事是小夏做的，后来，因为魏哥出轨的问题，都是魏哥做了，如今这些事情小夏又接手了，小夏看魏哥的眼神里少了盛气凌人，多了一些温柔。
魏哥把事情的最后，告诉了牛晓贵。
原来在两人昏迷时，马修在沙丘上点燃了自己的衣服，其实三人离监狱不过十几里的样子，只要坚持一下就成了，只是当时都绝望了。
马修在黑夜点燃衣服，燃烧的火焰被站在高墙的看守现了，
看守立刻报告了领导，领导带着人赶了过来。
而马修也不知道，自己点燃的火焰真的管用了。
末了，马修为了救魏哥和牛晓贵，用随身带的小刀，割破了自己的血管，把自己的鲜血灌进了两人的口里，自己翩然而去。
牛晓贵听到这里，心里难过极了，马修整天给他说上帝，说耶稣，说他是上帝派的天使，原来马修说的是真的。魏哥说到这里哽咽不停，小夏在旁边潸然泪下。
这时，牛晓贵想起了书塾里的老师，曾经给他们说起的一个人，这个人叫王阳明，老师当时也就随意一说，他有一种观点叫做知行合一，牛晓贵他们也就是一听，听到老师说王阳明看竹子，一连了七天七夜，觉得有趣，又觉得王阳明是个傻子。就是因为说王阳明看了七天的竹子，牛晓贵记住了王阳明。而如今牛晓贵觉得马修很像王阳明，他说上帝，叫牛晓贵信奉耶稣，而自己也真的学习耶稣，做到了知行合一。
马修死后，魏哥和小夏却信奉上帝了，牛晓贵也信，别人叫他们说说什么是上帝，三人说不清楚。
他们也不像马修劝别人信奉上帝，而是自己信。
马修的教堂，魏哥每天风雨无阻的去打扫。小夏让牛晓贵回来住，牛晓贵不愿意，说在马棚住习惯了。
以后，牛晓贵打铁剃头赚的钱，魏哥全部给了牛晓贵，牛晓贵以前还因为钱的事情，背地里埋怨过魏哥，现在魏哥不要他一份钱，牛晓贵反而有些不好意思。
牛晓贵坐牢的时间，因为立功的原因，被减少到了七年。