她注视着对方没来及掩饰的惊慌，最终证实了自己的猜测。李慧意莫非把他们当成亲兄妹了？萧沅叶笑道：“可不是，幼时，我们的爹娘给哥哥订了个娃娃亲，前一久人家找上了门，不久就要成亲呢。”
李慧意头昏目眩，喃喃道：“哦，哦，那恭喜了。”
却听见萧沅叶嗤嗤笑道：“不用恭喜，我逗你呢。就哥哥那样，谁家姑娘愿意嫁给他。”
她才察觉到一丝喜悦和希望，又听萧沅叶补充道：“还是姐姐家里即将双喜临门，才更值得恭贺一番。”
“什么双喜临门？”
“姐姐还不知道么？”萧沅叶一字字道：“宫中传闻，太后有意立姐姐为皇后，姐姐即将母仪天下，难道不是莫大的殊荣吗？”
“开什么玩笑？”她慌乱道，用力一拍圆桌。她忽然想到了先前二哥说的话，难道是在试探她！李慧意犹然不肯相信，摇头道：“怎么可能是我，京都的贵女那么多，这传闻不能相信。”
她惊奇地问：“姐姐不高兴？”
李慧意回过神来，意识到自己的失态。她抑制住眼眶中的热泪，低着头道：“没有。我只是……只是有些惊讶。”
天色渐晚，萧泽才离开官府。
因栽赃陷害一事，前京兆尹秦文顺已经被革职流放，任的官吏跟他还有些交情。他翻看的头晕眼花，现当年白府的几位女眷被一江南的富户买走，从此再无下文。
若是亲自前往江南查访，恐怕时日久远，很难寻到她们的踪迹了。
萧泽走在路上，街道两旁的摊贩早已收摊，千家万户的炊烟升起。他踩踏着一脚的斜阳，想起昨晚老内侍所说的另外一件秘闻。
他说：“当年白府抄斩，废后被囚禁在冷宫喽。先帝不让她死，命人日夜看守着。先开始的时候先后也很平静，每日吃吃喝喝，除了不说话，看不出一点异常。谁料半个月后的一个夜晚，宫里失火了……”
那片宫殿被烧成废墟，至于先后死没死，成为宫中最大的谜团之一。十几年过去了，先前有宫人在午夜时遇到白后的冤魂，声声叫屈；直到太后请了道士做了几场法事，这件往事才渐渐被人遗忘。
这些线索聚拢在一起，和如今的事情并没有半点联系。萧泽回到府中，见萧沅叶正安静地等他吃饭，顺口问了一句：“李姑娘走了？”
“走了，我忘了留她吃顿饭。”萧沅叶道。
他再没说别的，只是觉得这顿饭安静得有些诡异。放下筷子，忽听萧沅叶问：“哥哥，你那案子查得怎么样啦？”
“还算是有些收获的。”萧泽便将他今日的收获一五一十说来，最终点评道：“难不成是先后逃到了江南，和白府的其余女眷生活在一起？都过去十几年了，陛下忽然让我查这件案子，难道她们要谋反？”
“这种宫闱秘史，恐怕他去问问他自己的母后更合适。”萧沅叶冷笑道：“一群女人，手无缚鸡之力，只有被别人欺负的份儿，哪有谋反的心力。”
“我看也是。”萧泽认同道：“明日我便去回了陛下，看他怎么想。我先去书房，将这件旧案整理一下。”
她点了点头，目送萧泽离开。今日将李慧意吓哭，她心底多半是得意的，虽然她明明知道萧泽和李慧意之间并没有什么不可告人的关系。只是她又觉得莫名的烦躁，无法像往常一样，时刻保持清醒的头脑。
还是早点歇息吧。
萧沅叶洗漱完毕，正想更衣入睡，忽然听到屋顶上传来轻微的动响。她手中的动作顿了下，又恍若无事地卸下手镯，将它们收在锦盒里。随着不明来客的步步靠近，她的心也砰砰跳个不停。
她突然吹灭了蜡烛，信手丢出一支飞镖。
飞镖穿破窗纸，却没能刺中目标。她立刻将身形隐匿在花格后，悄悄地向门口移动。一脚将木门踹开，那黑衣客持刀站在三米外，冷冷看着她。
萧沅叶早已抽出挂在壁上的长剑，剑锋出鞘，锋利无比。她沉声道：“你就不怕我叫人么？”
那刺客不答，持刀朝着她杀来。萧沅叶也不再多说，迎了上去。她住的园子离正院远，一时间动静很难传到那边去。黑衣客的刀法又快又准，毫无一点漏洞；却又招招不致命，让她无法脱身。
战到酣处，那黑衣客向后退去，引着她往前追逐。
萧沅叶刚刚翻过墙，方才意识到不好。这人的刀法精湛，为何不直接取了自己的性命？她的仇家不多，想杀她而后快的，唯有太后而已。若真是太后那老妇请来的杀手……
她眯了眯眼，大声叫道：“桃叶，桃叶！哥哥！救命啊！”
随着她的呼叫声，那黑衣客的刀法变得愈加狠戾，她又连几次暗器，都没能成功。萧府被他们的动静彻底惊动了，等萧泽狂奔而来，只见满地狼藉，月光下桃花碎枝丢得到处都是，哪里还有萧沅叶的身影？
他不顾一切地追了上去，茫茫黑夜里，小叶子去了哪？
等到天明时，他憔悴不堪地回到府上，随秋送来了当场捡到的东西。他出入宫闱多年，自然第一眼就认出了那是太后的信物。
第33章
“母后！”
清晨，整座宫殿还沉浸在晨曦的清辉中，周焱便怒气冲天地闯入了太后的寝宫。宫人内侍哪里敢拦着他，忙不迭去找太后禀告。他站在暖香殿里，牙咬得咯吱咯吱响，一拳打碎了宫人呈上的茶盏。