“这是什么意思？”她皱了皱眉。
这时，搜寻贤妃宫殿的内侍匆匆走了进来，低声说了几句。她心中一惊，忙向后殿走去，才将将推开门，贤妃垂在空中的双足便映入她的眼里。
“这是怎么回事！”
她厉声问，臻儿俯跪在冰冷的石阶上，呜咽道：“娘娘听闻晋王谋反，自、自知会被牵连，才决意自己了结，只望陛下看在昔日恩情的份上，放大公主一条生路……”
晋王谋反的队伍里，确实有昔日葛相府的旧人。沅叶面无表情地阖上门，那乳母抱着公主，瑟瑟站在一旁。她亲手抱过那个孩儿，见她睡得格外安详，跟自己倒有几分相似。她心中一动，想起另一件事来。
看那臻儿还眼巴巴瞧着自己，沅叶顿了顿，道：“你回头告知你家主子贤妃，茵茵会好好活下来的。只是，以后再无大公主了。”
臻儿听得不甚明白，但第一句话，她总归是懂了的。她垂着头看着长公主的裙摆远去，一旁的乳母连声尖叫都没有就倒下了。
她抱紧了自己，在无限害怕中等待着死亡。正闭着眼数着脚步声，忽听那谢公公道：“且慢。到底是个姑娘家，杂家不忍心看她死的那么惨。你们先出去，杂家送她一程。”
她偷偷睁开眼，看到那年轻的谢公公从袖中掏出了一个小瓷瓶，大概是鹤顶红之类的毒药。他慢慢蹲下身来，用冰凉的手指抬起她的下巴，轻声道：“你，想不想活下来呢？”
“当、当然想。”她害怕地答道。
谢江勾唇一笑，瞥了眼旁边的乳母，道：“呀，有人去报信了，贤妃娘娘身边又不缺你一个人。来，喝下这个……对，乖啊……”
在他的柔情注视下，臻儿颤颤地喝下了。谢江的眼眸中划过一道妖邪的光芒，起身后，看着倒在他脚下的臻儿，拖长了嗓音道：“来人呀，快点抬走这个宫婢。”
周焱足足睡到第二日傍晚，才悠悠醒来。
他在宫女的搀扶下一口口喝着苦药，再听沅叶、谢江二人说一下宫中的情况。如今皇后也在宫中的养伤，余下的妃嫔死伤过半，只有师妃赶来侍疾了。想起他的爱妾们，周焱不禁悲从中来，道：“可惜了……”
谢江呈上了一个名册，里面记载着在此次宫变中殒命的妃嫔。师妃念一个名字，周焱便下旨追封一个。其中嘉妃的位份最高，追封为嘉贵妃。待师妃念完后，他有些奇怪，喃喃道：“还有泰儿……”
“大皇子正在侧殿歇息，陛下要召见他么？”谢江奏道。
周焱不禁糊涂了，他明明记得泰儿已死，怎么会在侧殿歇息？但他看谢江的神情不似作伪，难道是自己记错了？他急忙道：“快抱过来。”
不多时，果然有乳母抱着一个孩儿步入殿中，那襁褓果然是周泰常用的。他说：“抱得近一些……”
谢江忙道：“陛下，皇子昨夜受了风寒，离得近了，怕是会……”
他便不再说，定定地看了那孩子几眼，果然是自己的泰儿。果然是昨晚宫变的时候，自己眼花缭乱，看错了。周焱摆了摆手，示意乳母抱着孩子退下。又闭目养神了一久，沅叶道：“陛下，还有一事，不知当讲不当讲。”
“说吧。”周焱道。
“昨夜，贤妃恐晋王宫变牵连，携女自缢身亡。”
“哼。”周焱从鼻息里哼了一声，咳嗽着道：“她若不是心中有鬼，自缢作甚？却也省了朕动手。死就死了，随便埋了吧。”
沅叶不再言语。直至李哲在殿外求见，周焱才从半睡半醒中睁开眼，道：“宣他进来。”
“宣——李哲入殿——”
第6o章
既有要事相商，师妃便放下药碗，微微一福告退。
沅叶正欲随她而去，却见周焱朝她摇了下头，道：“皇姐留下。”她便停住脚步，驻足立在一旁。
“回禀陛下。”李哲风尘仆仆入殿，单膝跪在帷幔后，四周飘散着浓郁的药味。他奏道：“晋王自杀了。”
沅叶不觉看了他一眼，两人目光对视一瞬，又各自移开了目光。那边周焱闻言已是大怒，牵动心神后一阵狂咳，白帕上沾染了鲜红的血。他犹自愤恨道：“就这么死了？尔等废材！咳咳……”
李哲道：“臣看管不力，请陛下责罚。”
“罢了，罢了，死就死了！”周焱无力地摆了摆手，身子一软，双目空洞无神地凝视着上空。他瞥了眼那沾满鲜血的白帕，一时间心灰意冷，自知时日已经不多了。
他喃喃道：“谢江……”
“奴婢在。”
“这几日的奏折在何处？”
“陛下……”
“拿过来。”他用不容置喙的语气道，又望了眼沅叶：“姐姐，”他清晰地吐出了这两个字，示意她在自己的旁边坐好。
“焱儿。”她柔声道，伸手轻轻地抚摸着他的黑。
“我这一生，姐姐负我，骗我，利用我，”他颇是自嘲地笑，嘴角渗出一道血痕，在他苍白的脸上显得格外触目惊心：“可我不恨姐姐，因为这一切都是我心甘情愿的。我只恨，为何自己拘泥于这世间礼法道德，贪恋这不该属于我的皇位，活到最后才现我一无所有，甚至连回忆都所剩全无。”他握住沅叶的手，眼睛格外黑亮：“可是姐姐，我从未负你！”