乡试考中的考生被称为举人，第一名叫解员。
会试是在京城进行的礼部考试，举人通过乡试后，第二年进京师参加会试。
会试每三年进行一次，在春天三月举行，分三场（三月初九、三月十二、三月十五）进行。
举人参加会试合格后成为贡士，第一名叫会员。
殿试是科举考试的最高一段，由皇帝亲自出题考试。
通常时间在会试后的下一月，在紫禁城内的保和殿应试，应试者黎明入场，日暮交卷。
殿试结果出三甲，一甲录取三人，即状元、榜眼和探花。
二甲若干人，赐进士出身，二甲第一名叫传胪。
三甲若干人，称同进士出身。
此外，在科举考试之前，还有一项重要的准备工作——回避与关防制度。
在清朝的乡试中，为了防止考官作弊和考生舞弊，采取了回避与关防制度。
考官和考生都要进行回避，考官不得在本籍省份阅卷，考生要提前几个月进行报名并提交履历和试卷样本，以便进行资格审查。
在考试期间，考场实行封闭管理，严禁携带与考试无关的物品进入考场。
当然后面的李经孝还不涉及，他还在第一阶段的最后一个环节。
……
在李经孝准备考试的时候，李鸿章已经和曾国藩汇合。
李鸿章:“恩师，一路辛苦，里面请，我早就命人准备好了饭菜，我们吃了饭再聊。”
曾国藩:“少荃几年不见了，你这支军队我看着就眼馋啊。”
李鸿章心想我还将火枪兵藏着了，不然更让你眼馋。
嘴上回到:“恩师说笑了，多亏我在恩师下面学了几年，也多亏恩师在学生建立淮军初期的支持。”
“不然也没有今天的淮军，淮军还是以恩师马是瞻。”
曾国藩被李鸿章的这马屁拍的非常高兴。
“哈哈哈，走少荃我们一起进入大帐。”
李鸿章给曾国藩等人接风洗尘后，所有人在仪式大厅讨论接下来围攻太平军的部署。
刚到来的湘军也休息了两天，所有人都恢复到了正常状态。
而南京城内的太平军早就急得犹如火上的蚂蚱。
洪秀全前面多次组织人手突围，但都被打了回去。
好几次差点被破城。
现在城内的可用之兵也没有多少了，面对城外的湘军和淮军根本不够看。
洪秀全在城楼亲自督战，现在的洪秀全早就没有了曾经的意气风。
现在的洪秀全就是一个风烛残年的老人。
酒色已经掏空了他的身体。
曾国藩让将士们休息好后，就开始下达攻城命令。
曾国藩亲自率领4万湘军围攻北门。
曾国荃率领4万湘军围攻东门。
李鸿章率领两万五的淮军包含5ooo名火枪兵围攻西门。
白涛率领剩下两万五的淮军围攻南门。
李鸿章他们也没有直接进攻，城内肯定还有大量的守城物资。
为了避免大量损失，李鸿章等将领下令，分批次攻城，主要是消耗守城物资。
外围的大批太平军都被消灭，也不怕他们搞出幺蛾子。