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子衿回笼思绪，她摇摇头，将朱瞻基彻底抛诸脑后，低头认真雕青果。
夜渐渐深了，她太过入神，连孟尚食不知何时走入厨房都不知道。
孟尚食看了好一会儿，始终没作声。
姚子矜现，吃惊，连忙向孟尚食行礼。
孟尚食伸出手，调整了姚子矜握柳叶刀的方式。
“从前见你，于制膳之道很有天赋，尚缺强烈的进取之心。如今见你，可比从前用心多矣！复原辋川图小样的主意，是你出的吧？”
子矜弯了弯眉眼：“雕虫小技，如何瞒过尚食。经过这次的比试，我现自己的雕工，远不及苏月华，还要请孟尚食指点。”
孟尚食接过柳叶刀：“她自五岁便入庖厨，常人如何能及？”
提起苏月华，孟尚食的语气熟稔自然，引得子矜侧目。
孟尚食转了话题：“学艺没有捷径，苦练到底才能灵光乍现。”
她随意拿了一只西红柿，刀锋过处，眨眼之间，便成了一朵海棠花。
随后，她将柳叶刀还给子矜：“继续。”
子矜认真练习，孟尚食不时指点她的手法。
殷紫萍兴冲冲地回来：“子矜，你不知道今天多热闹——”
话音未落，她瞧见了孟尚食，连忙行礼：“孟尚食。”
孟尚食声音冷厉：“出去跪着。”
殷紫萍心中委屈，解释道：“孟尚食，今晚邀约的都是各局司字辈、典字辈的女官，我是不敢不去！”
孟尚食沉下了脸：“出去！”
子矜连忙向殷紫萍使眼色，殷紫萍气恼，扭头便出去了。
孟尚食看向子衿，挑眉问：“怎么，觉得我罚得不对？”
子矜没有搭腔，而是笑问：“孟尚食，花朵树木静态易雕，鹿柴内奔跑的野鹿如何能成？”
孟尚食平了怒气，重新给子矜示范。
殷紫萍跪在庭院里，子矜锁上厨房门，从她旁边走过也不停下。
她一下子站起来：“子矜！”
殷紫萍因为跪得久了，哎哟一声倒下去。
子矜本来硬下心肠不理会，又赶紧跑回去扶她。
“跪疼了吗？我看看！”
殷紫萍咧嘴朝她甜甜一笑。
子矜搀扶着她往宫女所走。
“未赢比试之前，旁人正眼也不瞧。现在赢了一场，便又慌忙来请。只因他们觉着孟尚食赢面更大，成心借你去攀附！”
依旧淡淡的，辨不出情绪的声音。
殷紫萍冷笑一声：“宫里头拜高踩低是常事，不过互相利用罢了，又有何惧！”
子矜原本略微有些蹙紧的黛眉不由更紧了几分。
“旁人辱你骂你，你尚知磨练技艺，好叫人家刮目相看。可你怎么不想想，赞声也能叫人骄矜，让你止步不前、一事无成！顺便告诉你，别得意太早，我既决定留下，便绝不再退让，这大明尚食花落谁家，还不知道呢！”
殷紫萍瞪大眼睛盯着子矜，突然转身就跑，火奔去抽出一根柴火，冲到姚子矜面前。
“给！”
子矜一愣。
殷紫萍腼腆一笑：“今后我再忘乎所以，拿它抽我！”
子矜高高扬起木条，殷紫萍连忙闭上眼睛，谁知姚子矜丢在一边，手指在她鼻梁上重重刮了一下：“回去吧！”
殷紫萍睁眼而笑。