“殿下，那年，我随母亲去礼佛，无意中与彭城伯夫人相遇。自那以后，她便时时出入孙家，而母亲对我的教导，也越严苛。后来我才得知，夫人为巩固张家之权势，一直在寻觅早慧的女童，悉心栽培，以备太孙妃之选。最终，她挑中了我。”
子衿的声音出奇的平静。
说完，她的目光轻描淡写地从朱瞻基有些狼狈的神色上掠过。
朱瞻基怔住。
“殿下不是很喜欢同我下棋、听我弹琴么，除了琴棋书画、琵琶管箫、女红烹饪，便是蹴鞠骑射亦不在话下，您喜欢什么，我便要学得精通，非如此，就会挨打。”姚子矜扯了扯嘴角，苦笑，“侍奉殿下，为您而活，似乎是我人生的唯一意义呢。”
朱瞻基不可思议地望着她。
“子矜……这些，我都不知道。”
子衿冷眼瞥他：“如此小事，怎会玷污殿下之耳。您更不会知道，就在我那年入宫觐见先皇之前，孙家生了什么。”
当她推门而入的那一瞬，入眼的便是她的姆师舜玉竟高悬于梁上，她冲了过去，却被母亲徐氏紧紧抱住，捂住了眼睛。
那一幕，却终究似热浪漫过她心脏，即便光景流转，每每想起时，心口亦会灼灼的疼。
“那是从小教导你的师傅，你成了太孙妃的正选，本是一桩好事，为何她——”
男人的声线仍旧清朗温润，但细听之下，竟微微颤抖。
姚子矜低声喃喃：“她不是我的姆师，是我的亲生母亲。”
朱瞻基瞳仁一颤，眼神中裹满震惊。
子矜仰头，望着他温柔似春光的面庞，神色渐渐沉了下来。
“我打小就知道，她是我的亲娘，可我从来没叫过一次，因为她身份微贱，会玷污孙家的门楣，所以……就算我们朝夕相处，她手把手教我读书、写字、弹琴，也不准我叫一声娘。我无数次快要脱口而出，最终却不敢……”
朱瞻基下意识想伸出手去揽住姚子矜的肩头。
子矜猛然后退了一步。
“她死了，是为我而死。我入选太孙妃，怎能让别人知晓，我的亲生母亲出身乐籍？她那么骄傲，从不认命，可为了女儿的前程，为了让我有个不被诟病的出身，她竟悬梁自尽了。殿下啊，对于您，无非换了个人选，可对于我而言，那意味着我的生母白白牺牲，意味着她的死亡毫无意义！”
提及此，她的声音止不住地颤抖，哭腔道：“我不要做什么太孙妃，不要，真的，我不要，我只想要她回来！我好后悔，我真的好后悔，没有在她活着的时候，叫她一声娘！”
她悲痛地不能自已，跌坐在地上。
朱瞻基上前抱住她：“对不起，子矜……”
被他拥入怀中的那一瞬，她坚强的新房瞬间崩塌，霎时，所有的情绪如潮水般涌上心头。
“殿下不是问我，为何要入宫么？徐氏虽非我生母，可她同情我娘，待我如同亲生，便是重病在身，也苦撑着一口气，要看我风光出嫁。呵，可她等来的却是那样的消息……您知不知道？为了这桩婚事，我失去世上最重要的人，所以我才入宫，就想亲眼看看，取代我的那个女子到底有多好，我也想问殿下，我到底错在何处……”
生母因她而死，徐氏在临终前还在因为她的婚事而愁。
只是丢了太孙妃的身份而已，她才不会因此被打倒。
比起生母和许氏的死带给她的无止境的绝望，她如今这般境遇，根本就算不了什么。
先前在东暖阁被胡善围以利刃抵着脖颈时，怕吗？
自然是恐惧的，可她知晓，自己没资格害怕，在这深宫里，没人能帮得了她，她也不需要。
朱瞻基心痛，紧紧抱着她。
“子矜，这一切都不是你的错，不是你的错！我向你保证，从今以后，再也不会有人伤害你，我保证。”
子矜身体抖得很厉害，朱瞻基紧紧拥着她，充满了怜惜。
胡善祥匆匆出现在草舍门口，亲眼见到这一幕。
恰在此时，子矜睁开眼，望见了胡善祥。
二人的目光，隔着那道门，在空中倏然相撞，她们沉默地望着对方，子衿微不可察地挑了下眉，蒙着水雾的眸子里漾开一抹莫名的笑意。
胡善祥整个人都呆住了。
袁琦追上来，连连弯腰，把人请走。
过了很久，胡善祥在草舍外等候得焦虑不安，直到袁琦再次来到她面前。
袁琦恭敬地行礼。
胡善祥欲言又止：“殿下他——”
袁琦恭敬道：“请太子妃放心，殿下原本要重罚胡尚食，但姚姑娘说，毕竟相识一场，恳请殿下宽恕。殿下命胡尚食回去静思己过，如若再犯……”
胡善祥抿了抿唇，将张口要说的话咽了回去。
袁琦深深弯下腰去。
“奴婢奉命，先送太子妃回宫，请。”
胡尚食回到清宁宫，恰好袁琦领着阿金出来。
擦肩而过的瞬间，阿金轻蔑地望了胡尚食一眼，那眼神带着无限的嘲讽。
胡尚食瞬间站住，陡然回过头去，阿金已经远去了。
这一刻，胡尚食什么都明白了。