西边大书房这边早已经一片肃静。家里三个子弟，苏祯，苏祈与苏祐都已经在座。起初大家都还很放松，但看到苏绶出现，几个人便同时现出了僵凝之色……
“父亲怎么来了？”
苏祈慌得连笔都抓不好了，瞅了个空子给洗墨打眼色，洗墨当下溜着墙根走了出去，出了院门，又拔腿就往绮玉苑跑来。
徐氏回房后听说苏婼又要去庄子上踏青，再想到昨日收了她特意带回来的点心，便亲自到绮玉苑来了。
苏婼也亲自给她沏茶：“知道您爱喝浓茶，特意多放了茶叶。”
徐氏看她如此乖顺亲切，心里便越恼恨她那个爹。知道的是他放着这么好的人家不肯，不知道的还当是她拦着不让呢！
她沉气道：“我就是爱吃浓茶，性子也烈，我也知道，这点很不好。”
当初要不是因为父母双亡之后，受不了兄嫂的冷眼，她又怎会快三十的人了还决定嫁人？
“性子烈有什么不好？”苏婼却道，“又不是横蛮不讲道理。没点魄力的人，还掌不起这个家呢。”
这话旁人说来也罢，却是原配夫人的女儿说出来，实在是听了心下熨帖，想想成婚年余，孩子都出生几个月了，苏绶都不曾说过这等暖心话，当丈夫的倒连继女都比不上了！
苏婼看她心不在焉，便问：“今日去张家赴宴可还顺心？”
话刚落地，洗墨恰巧在这个时候赶来。
徐氏问他：“你有事？”
洗墨支支吾吾。
苏婼道：“我让他监督祈哥儿每日扎马步呢，他过来禀报我。”
徐氏点头：“哥儿身子骨是单瘦了些，练练腿脚，也有好处。”说着她站起来，“去张家没什么。你们说话罢，我回去看看礼哥儿。”
苏婼送她到门口：“我给礼哥儿的锁，他戴着么？”
徐氏顿了下：“没戴，但给放在他枕头下。”
苏婼笑了，目送他离去。
回到房里，洗墨就嚷嚷起来：“大姑娘，不好了！今儿老爷亲自去大书房了！”
苏婼停在门槛下，片刻才回道：“他去了？”
往常的考试都由苏缵负责，苏绶是不会亲自过问的，这次竟然惊动了他？
这么说苏家在传承上青黄不接，加之又冒出个“鬼手”，苏绶近来她他想象中还要更着急。
她说道：“考到哪儿了？”
“小的来的时候已经在考第一道了。”
苏婼随即下台阶：“去看看。”