中州这边却是水深火热，州西连云山里有响马，州南菁湖里有水匪。
州府不胜其烦，多次派兵围剿之后，很快又会死灰复燃。
剿灭不绝之后，只好听之任之，只要他们不出来攻城，官员们就装作看不见。就这样，州府不管，周边城市又打不过，大家相安无事。
如此才有了如今的连云三十六寨，菁湖七十二泊。
连云山脉里面，是个三不管地带，有后期武者坐镇。商人们去西州做生意，都是从沧澜江逆流而上，再坐马车奔走各地。
沧澜江是朝廷的重要通道，商人们走沧澜江还算安全。
大概了解了情况，我计上心来，你不是要路引吗？小爷我不伺候了，我当土匪去。
“各位老爷，小弟从西州各地收购了一批皮毛，只因想节约码头的停靠费用，夜间行船，致使船翻人亡，只抢救出了这五十来张兽皮，今日流落贵宝地，低价售卖这些皮货，以求凑齐回乡的船资。还望各位老爷慷慨解囊，不胜感激。”我站起身抱拳向四周行礼。
“你为什么不进城卖呢？”有人问道。
“只因囊中羞涩，付不起门税。”我解释道。
“小伙子，你跟我来。”一个老者让我跟他去。
我想了一下，跟着他去了。
老者走出茶舍，熟练的在码头区各条小路间绕行，不时回头观察。我紧紧跟着，生怕跟丢。
老者行至码头东区边缘的一处小屋子，打开门，招呼我进去。
我进去后，现是一处仓库。他关上门，看着我低声说：“小伙子，你险些闯下大祸，码头区禁止交易，一旦被巡查税丁现，会被抓去矿场，你岂能保住性命？”
“多谢长者救命，我也是没有办法。没钱进城，就卖不了货，卖不了货就没钱。如果不冒险在外面交易，我怎么筹钱回家呢？”我解释道。
“这样，你的货我买了，然后归家。你今天在茶舍露了声色，难免会被人记住。”老者说道。
“多谢长者，这会给长者带来麻烦吗？”我关心的问道。
老者笑了笑，看着我微笑道：“小伙子，你不必担心。凡事都有风险，我自愿买你的货物并帮助你一把，这是我自己的决定。年轻时，也曾有人帮助过我，如今是我回报别人的时候了。”
我感激地点了点头，眼中闪过一丝感动。
我继续说道：“长者，您的善行我会牢牢记住。如果有什么我可以做的，尽管跟我说，我会竭尽所能来回报您。”
老者摆摆手，轻声说道：“小伙子，行善并不需要回报。只要你心存善念，愿意助人，就是对我的最好回报了。现在我们先处理好交易，然后你就回家吧。”
我感激地向老者鞠了一躬，打开兽皮卷，一把长刀露了出来。
“这个，出门在外，带一把长刀护身，很合理的。”我尴尬的说道。
老者叹了一口气。
我继续打开兽皮卷，六根锋利的投矛露了出来。
“这个，出门在外，带几根投矛护身，也是很合理的。”我继续尴尬的说道。
“小伙子，刀剑无眼，还望你行事多谨慎。”老者的声音中透露出忠告。
之后，一张皮一分银子的价格卖给了老者，另外剩几张石斧割破的，留一张自用，其他送给了老者。得钱5oo文。
我谢过老者之后，我用皮子包裹住长刀投矛，问清方向，出门朝东边出了码头区。
出了码头区，就近找了一片树林躲着，默默观察了一会儿。
见没什么动静，我深入树林，绕城而走，走回我藏羊皮筏子的地方，就着江水吃了点肉干，休息一阵后，把筏子拆了丢水里。
兽皮包裹着长刀、投矛和肉干，朝西顺着沧澜江走。