木匠大清早地来了。
叶家敞开大门，木匠拖着一板车木材进了前院。
叶扶琉和木匠蹲一处，边商议着木工边翻捡木料。
自从接了叶家委托，木匠连中秋都没在家里过，跑遍江南两路地界，整个月只寻摸来十来根紫檀木料，全搁院子里了。
紫檀木贵重难寻。和魏家木楼那把紫檀木椅颜色相配的深紫色泽木料更少。
叶扶琉翻捡了半日，叹气，“这十来根木料的色泽质地互相都差得多。颜色一根深一根浅的，勉强做成木椅，拿去魏家木楼上，和人家原本的木椅凑一对，两厢对比——砸叶家商号的招牌啊。”
巧妇难为无米之炊，料子总不能原地变出来。木匠苦着脸说，“实在是紫檀木料难寻。上好的紫檀木料早就被大户们搜罗光了。小老儿实在无法子。再寻就要出江南地界，去西边南边寻好料了。”
叶扶琉蹲地上自言自语，“没料子，做不了木椅，买卖做不成。魏家的买卖不成交，叶家就不能回钱塘。叶家留在五口镇一日，就一日不能卖宅子——”
叶扶琉恍然地一拍手，对素秋和秦陇说，“你们看，不是我不要卖宅子回钱塘，是江南没有好紫檀木料，和魏家的交易没做成，我搬不了家啊。三兄如果问起你们，你们原样说给他。”
接连几个夜里都睡不好，起来时总觉得胸腔闷气，突然人就舒坦了。
叶扶琉爽快地给了丰厚定金。“那就去西边南边寻木料。挑拣最好的紫檀木料再送回来。”
“哎！”木匠取了定金，一板车木材原样拖回去。
叶扶琉溜溜达达沿着长廊往后走。走到二进院子时，远远地瞧见隔壁木楼上卷起竹帘，帘后显出一道修长身影。
她原本要回屋的，步子不知怎么地沿着院墙过去了。
偏又不出声，就站在墙下，盯着木楼竹帘后方的身形。
不经意地问起素秋一句，“皇亲国戚家里成亲，是不是阵仗很大，相熟的官儿女眷们都来祝贺，新妇穿凤冠霞帔，还要入宫谢恩的那种？”
素秋一怔。“是吧。我看戏文里都这么演。”
叶扶琉又问，“皇帝亲戚做上门女婿，女家要怎么迎？”
素秋给吓了一跳，“从没听过。”
叶扶琉脚下原地一停，仰头望几眼木楼，转身往反方向堂屋里走，喃喃地道，“他为什么不能是个山匪头子呢。”
木楼朝东的竹帘卷到最上方。
高处落下的视线如影随形，叶扶琉几乎可以感觉到背后注视的目光。但她没想好要不要转身回去打招呼。
打招呼容易，打完招呼当面说什么？
当面说，三郎，叶家正在赶工交货。等紫檀木椅做好，两边交付，叶家就要卖宅子啦。
为什么叶家要卖宅子？叶家从没在一个地方待过半年，叶家过手的每间宅子都卖掉。原打算年底前搬走，现在因为阿兄撞到脑袋，提前
几个月卖宅子。魏家要不要？
三郎，你当真要离开魏家祖宅，随叶家四处行商？叶家行商不是普通行商，上了贼船你可别后悔。你不跟叶家走，留在镇子上，以后我来镇子还能时常看看你。你跟了叶家再后悔，咱们可要分道扬镳了。
叶扶琉心里嘀咕着，脚下越走越快。
前方三岔路，往左去堂屋，往右出门。她脚下一个急转，直奔大门而去。
她又不是真的没心没肺。
背后那道凝视视线盯得她受不了了。
——
镇子今天热闹得很。
乡邻们热烈议论一桩难得的奇闻。沈家商号的大当家不知吃错什么药，居然当起了散财童子，主动挨家挨户发米发钱了！
“我们大当家突然感悟了。钱算什么，千金散尽还复来，这世上多的是比钱贵重的东西。”
沈家亲信挨家挨户散米发钱，送一家，念一句，“沈家小富，报效家国。”“沈家小富，报效家国。”
叶扶琉出门时，沈家的人正好来到镇子北边，隔壁李家娘子满脸惊喜，“哎哟，拿了米面，竟还发铜钱，如何使得，如何使得。”
沈家账房满脸诚恳，“使得使得，只需李家娘子拿了米粮，莫忘替沈家美言几句。沈家四处行商，攒下些许身家，于乡有用，于国有用，我们大当家就足够欣慰了。”
众人齐声感慨：“沈家大善人哪。”
叶扶琉不走了，停在门边似笑非笑地看着。一文钱都要精打细算的沈大当家开始做散财童子？脑袋被驴踢了？
沈家账房满脸诚恳，指着身后大筐。
“左边是米面，右边是铜钱。叶家不拘多少也拿一些。”
秦陇满脸怀疑，不知当不当拿。
叶扶琉开口问，“你们大当家他人呢。”
沈家账房欲言又止，偷瞄了眼隔壁魏家紧闭的大门，抹泪感慨：
“某夜，我等突发意外，身陷险境之中，耳边河水滔滔，狼嚎声声，我家大当家幡然悔悟了！身为行商，当专心生意，致力报国，此身才有大用啊！——沈家最近收了一批贵货，大当家前两日连夜过江，去北方寻卖家了。”