出来做行商的，一个个都是人精，如何看不出本地卢知县和镇子北边魏家的主人从前认识。
交情如何不好说，卢知县进门时的满脸惊恐表情可不能作假。
“这魏家有来头啊……”
“可不是。魏家的家仆一口一个卢久望，在江县地盘直呼父母官名讳，那是半点也不怕……”
“那咱们今天围着魏家岂不是……”
相熟的行商小声议论着，外围的几个悄然抬腿不声不响走人。
有和沈家相熟的几个过来打个招呼，压低嗓音相劝，“既然今日未寻到祁世子，我们不如……有事改日再说，改日再说。”
魏家门外围满的乌泱泱的人头很快四散去了。
人群散尽后不久，吱嘎一声轻响，魏家的门再度打开。
叶扶琉领着秦陇和素秋从魏家门里出来。
边走边小声议论，“你们瞧见卢知县刚才走过庭院时的脸色吗？那汗出得一层层的，脸色发白，衣摆都打颤。卢知县是不是和魏家从前打过交道，结下了大梁子？”
秦陇瞧着也觉得纳闷，“两边肯定是认识的。但县尊是官，魏家是民。就算两边曾经闹得不痛快，哪有父母官怕老百姓的道理？”
叶扶琉若有所思：“寻常平头老百姓，父母官肯定不会怕的。但放在魏家……唔，倒不觉得奇怪。”
电光火石间，她的思绪转出了千百里。
记得卢知县是从京城贬来江南的官儿？收拾包袱上任，从北往南上千里路，必然要经过北边中原的大小山林嘛。
占山翦径的山匪盯上路过的肥羊，把人绑上山寨，一顿收拾，当面咔嚓砍了几个人头，吓破了胆的准县官乖乖奉上所有金银细软，狼狈脱身，心有余悸地奔来江南上任……
嘿，巧了，三五年风水轮流转，当年抢了卢知县的魏三郎君金盆洗手，归隐江南。正好归隐在卢知县管辖的五口镇里，多年前打过交道的故人，迎头撞上了。
惊吓不惊吓？意外不意外？
叶扶琉心里升起几分敬仰，感慨说，“能叫官儿见面躲着走的，那才是行当里顶尖的大前辈呀。”
素秋：……
素秋一言不发地走出魏家。出门时脚一软，差点踢到门槛。叶扶琉眼疾手快扶了一把。“怎么了？”
素秋神色复杂，咬着唇不说话。
叶扶琉之前悄悄跟她通过气，但太过匪夷所思，她心里始终不大信来着。这么多天过去，素秋在叶家如常起居，和魏家如常来往，她几乎把自家娘子当天提醒她的话给忘了。
隔壁魏大长得虽然彪悍，但性子直来直往，没那么多弯弯绕绕，她觉得是个心眼实在的好人。
直到今日，见了满脸惊惧进门、腿脚都发颤的卢知县，她才突然意识到。
打了几个月交道的脾气都挺好的隔壁邻居……还真是北边来的大山匪啊。
斯文寡言的魏家郎君是下令砍
人不眨眼的山匪头子。
魏大不用说（），肯定就是拿刀砍脑袋像切瓜的山匪了……
素秋的嘴角细微抖动几下?（）_[（（），想哭。
叶扶琉虽然不知素秋突然哪里不舒服，但看得出她身上不得劲，扶着素秋跨过门槛，走到叶家门前。秦陇推开了门，叶家三人消失在门后。
叶家斜对面的小巷静悄悄的。几个人影从小巷暗处走出，为首那个盯着叶家紧闭的大门。
沈家亲信低声劝慰，“大当家，人都走了，咱们也走罢。今日寻不到祁世子，改日去别处寻。”
沈璃盯着叶家的门，“她为什么从魏家的门里出来？”
“咳，处得近的乡里邻居，互相串门走动，不奇怪……”
身边亲信都是知道当家的心思的，自己劝着也不得劲，索性换了个说法。
“叶小娘子不是一个人出来，是领着叶家所有人出来的。晴天白日的，出不了事，大当家别多想。”
另一个悄悄道：“魏家郎君重病了几个月，眼瞧着还没全好。即便俏生生的小娘子站在面前，他除了用眼睛看，他还能做什么？大当家安心——”
沈璃打断他们：“刚才魏家郎君站在门边，你们看清人了？”
沈家亲信齐声道，“看清了。”
“魏家郎君的病是没好全，但看起来比之前大好了。既不会消瘦得风吹就倒一般，苍白病色也好转许多，像个正常人了……”
沈璃沉沉地道，“病情好转，他不病弱了……叶小娘子为何还和他亲近？”