入夜了。叶家门外的灯笼在长街北边指引方向。
魏大策马回返，远远便看见叶家门外拴的大黑马。他指着悠闲啃草的怀风，对身前共乘的人说话。
“你瞧，郎君早回来了。你家娘子肯定也回来了。”
“魏家暗着，叶家亮着灯。兴许人都在叶家。”
独自说了半日，没人应他。素秋趴在马前面，一声不吭。
孤男寡女，尚未嫁娶，她当然不愿意和魏大共乘一骑。
叶家雇了驴车，驴车载着素秋，秦陇驾驴车，魏大魏二在旁边策马跟随，原本走得还算顺利。
谁料才走出百来丈，魏大一拍脑袋，“山上！”
郎君吩咐，小惩大诫，第二日清晨把人活着放回去。山顶巨石陡峭，不小心就滚下去了，没人盯着怕夜里出事，魏大转身就要回返。
素秋满眼怀疑，当场叫住问，“这么晚了，去哪个山上？做什么去？”
魏大不肯说。
素秋心里升起狐疑。如果是正经事，有什么事不能当面说，你鬼鬼祟祟干什么？？素秋坚持要跟他回去。
魏大不肯。他要蹲山上盯一整夜，哪能让素秋娘子受这个罪？
两边就僵持在原处了。
来回言语掰扯了几句，魏大不耐烦在路边吵吵闹闹，嘴巴闭上，拨转马头就要回去办事。纵马疾奔出去十几丈，身后传来一阵爆发哭泣。
素秋实在压抑不住了。
当面口口声声说自己是朝廷将军，说在京城领八千兵，还拿一堆不知真假的腰牌给她看……瞧瞧他这行径！天黑了往山上钻，他说他不是山匪，谁信?！
场面闹得不可收拾，能安抚素秋的叶扶琉又不在场。魏二看不下去了，过去拍拍魏大的肩，“你别去，我去。你送素秋娘子回家。人家原本好好的，见你就哭。”
素秋蹲在路边的爆哭声里，魏大也崩溃了。
魏二话糙理不糙，隔壁这位文静又娴雅的素秋小娘子，可不就是见他就哭，见他就哭！
魏大憋屈地勒马回返，直奔回来，有样学样……跟他家郎君那般，一把捞起素秋，把人扔上了马背。
“别哭了！回家路上把话说清楚！”
“驾——”大喝打马声里，一骑绝尘而去，原地留下满地烟尘，迎风凌乱的秦陇。
两人一骑就这么快马回来。
十来里山路打马快行，路上当然也没能把话说清楚。无论魏大说什么，素秋都不搭理他。
好容易到了叶家门前，人从马上放下，素秋忍着发软的腿脚，一声不吭地过去推门。迎面看见叶羡春躺在庭院中央，额头一个显眼的青紫大包，人动也不动。她当时人就惊得站住了。
魏大牵着马才走近门边，风里传来一句“入赘”。魏大也惊得懵住了。
——
夜里起了风。风里依稀又传来一两声“入赘”。
魏大转身出
去请林郎中。叶扶琉和魏桓两个守在“昏迷”的叶羡春身侧。
“当真不能入赘？”叶扶琉取一条冰水浸湿的冷手巾准备冰敷消肿，随意地问。
魏桓沉默了很长一阵，“长姊已嫁，兄长早逝，魏家只剩我一个。先祖需要后人祭祀。”
叶扶琉嗯了声，转身又去探阿兄的额头。
魏桓抬手把她的手握住，“扶琉。”
“叶家只招赘，我今日才听说。”他思忖片刻，“为了什么缘由？细说说看。”
“缘由简单的很。”叶扶琉在他手掌上比划叶家各人的去向。
“大兄二兄在京城，三兄在老家守宅隐居。我是叶家生意的当家人，江南的商船商号都跟着我，怎么可能嫁出去？必然要招个入赘女婿，跟我叶家行商。如今你听清楚了？”
魏桓道，“让我想想。”